在十二月二十一號星期四早晨當警察可不是件有趣的事。
前一天晚上，在市中心聖誕節的歇斯底里氣氛下，一群穿著制服的警察和便衣人員陷入大規模的暴亂之中。為數眾多的工人和知識分子參加完越戰集會，從貿易聯盟大會堂蜂擁而出，隨即就打了起來。到底發生了什麼事眾說紛紜，可能永遠也沒有定論，但在這個陰沉寒冷的早上，市內沒有幾個笑得出來的警察。
在這次事件中唯一獲得些許好處的只有蒙松。他獃獃地說自己沒事可做，於是立刻被派去協助維持秩序。起先他躲在西維爾路阿道夫·弗雷德里克教堂的陰影下，巴望著就算是有任何騷動，也不會蔓延到這個方向。但警方從四面八方毫無秩序地逼進，而示威者總得有地方可去，便開始強行朝西維爾路方向擁來。蒙松很快朝北逃竄，最後進了一家餐廳——他是去暖曖身子順便做點兒調查的。他出門的時候順手從桌上的牙籤罐里拿了一根，用紙包著的，是薄荷口味。
於是在這個悲慘的早上，所有警察中唯一心情好的應該就是他了。他還打電話給餐廳的供應商，獲得了牙籤廠商的地址。
埃納爾·勒恩心情不好。他站在寒風凜冽的環路上，瞪著地上的洞和一條防水布，公路局的工程架則圍在四周。洞里沒人，但停在五十碼外的工程車上可都是人。勒恩認識那四個坐在裡面開熱水瓶的男人。他只是簡單地說道：
「嗨。」
「嗨，把車門關上。不過，如果昨天晚上在感化院路用警棍敲我兒子頭的傢伙是你，那我可不跟你說話。」
「不是我，」勒恩說，「我在家看電視，老婆回北邊去了。」
「那就坐下吧。要喝咖啡嗎？」
「謝謝，我可以來一點兒。」
過了一會兒，其中一個人說：
「要問我們什麼嗎？」
「是的……問一個叫做什未林的人——他是在美國出生的。他說話的時候聽得出口音嗎？」
「聽得可清楚了！而且他一喝醉就會說英文。」
「喝醉？」
「對，還有生氣的時候，或是渾然忘我的時候。」
勒恩搭五十四路公車回到國王島。那是一輛利蘭亞特蘭型的紅色雙層公車，車頂是乳白色，車內天花板則是灰漆。據他了解，雙層公車上不賣站票，但車上卻擠滿了人，大家都一手抓著某處穩住身體，另一隻手則緊握包裹或購物袋。
一路上他努力思索。而後他在自己的辦公桌前又坐了一會兒，便走進隔壁房間說：
「他不認識他。」接著又出去了。
「連他也瘋了。」貢瓦爾·拉爾森呻吟道。
「等一下，」馬丁·貝克說。「我想他有發現了。」
他站起來去找勒恩，房間里沒人，帽子和外套也不在。
半小時後，勒恩又一次打開環路上工程車的門。什未林的同事們還都坐在原處。路上的那個洞看起來根本沒人動過。
「老天，你嚇了我一大跳。」其中一人說，「我以為是奧爾松呢(Olsson)。」
「奧爾松？」
「對，但是阿爾方斯會把他的名字念成奧列森(Olesson)。」
勒恩直到次日早晨才報告他的發現，這時離聖誕夜只剩兩天了。
馬丁·貝克停住錄音機說：
「你認為應該是這樣的：你問『是誰開的槍？』他就用英文回答『Didn''t reize him.』(不認識他）」
「對。」
「然後你又問『兇手長得什麼樣子？』什未林就回答『Like Olsson.』(像奧爾松)。」
「對，然後他就死了。」
「太棒了，埃納爾。」馬丁·貝克說。
「他娘的奧爾松是誰啊？」貢瓦爾·拉爾森問。
「一個巡查員，他到不同的工地巡邏，看工人是不是在磨洋工。」
「這該死的傢伙長得啥樣子啊？」
「他就在隔壁我辦公室里。」勒恩謙虛地說。
馬丁·貝克和貢瓦爾·拉爾森走到隔壁去，瞅著奧爾松看。
貢瓦爾·拉爾森只看了十秒，然後說：「嗯哼。」就走出去了。奧爾松望著他的背影，目瞪口呆。
馬丁·貝克在房裡待了三十秒，他說：
「埃納爾，我想你已經把該記錄的都寫下來了？」
「是的。」勒恩說。
「謝謝你，奧爾松先生。」
馬丁·貝克離開房間。奧爾松看起來更加迷惑不解。
馬丁·貝克吃完午飯回來以後(他只喝了一杯牛奶，一杯咖啡，吃了兩片乳酪)，發現勒恩在他桌上放了一張紙。
標題很簡單：奧爾松。
奧爾松四十六歲，是公路局的巡查員。
他六英尺高，凈重一百七十磅。體型瘦高。
發色灰金，呈波浪狀，眼睛是灰色的。
他的臉型長而瘦削，五官分明，鼻子高聳，有點鷹鉤，嘴很寬，嘴唇薄，牙齒很好。
穿九號的鞋子。
膚色頗黑，他說是因為工作的關係，常常在戶外跑。
穿著整齊，灰色西裝，白襯衫，打領帶，黑皮鞋。在戶外工作的時候穿一件及膝的防水大衣，寬鬆的那種。灰色。他有兩件這種大衣，冬天的時候習慣穿其中一件。他頭戴一頂窄邊的黑色皮帽，穿厚橡膠底的黑鞋。要是下雨或下雪的話，就會穿黑色的橡膠靴，上面有反光條。
奧爾松在十一月十三號有不在場證明。從晚上十點到午夜，他都待在一個橋牌俱樂部，他是那裡的會員。當天他參加橋牌賽，有計分卡以及其他三位參賽者可以證明。
至於阿爾方斯·什未林，奧爾松說他人很好，但是懶惰又喜歡喝酒。
「你想勒恩是不是把他剝光了量體重？」拉爾森說。
馬丁·貝克沒有回答。
「非常合邏輯的結論，」貢瓦爾·拉爾森繼續說，「他頭上戴著帽子，腳上穿著鞋子，一次只穿一件外衣。是他的鼻子還是嘴有點兒歪？你要怎麼處理這玩意？」
「不知道。這是某種描述吧。」
「是，奧爾松的描述。」
「阿薩爾松呢？」
「我剛才跟雅克森談了一下，」貢瓦爾·拉爾森說，「非常惡劣的傢伙。」
「雅克森嗎？」
「他也是，」貢瓦爾·拉爾森回嘴，「我猜他不痛快是因為他們沒辦法自己破了毒品買賣，卻要我們幫他們破。」
「不是『我們』，是你。」
「就連雅克森也承認阿薩爾松是他們見過的最大的毒品分銷商。這兩兄弟的鈔票一定多到數不完。」
「其他的壞人呢？那個外國人昵？」
「只是個跑腿的希臘人。那渾蛋有外交護照，自己就有毒癮，阿薩爾松認為是他去告的密，還說跟這些嗑藥的傢伙講什麼都很危險。他非常不高興，可能是因為沒有早點幹掉這個跑腿的。」
他停頓了一下。
「公車上那個約蘭松也吸毒。我懷疑……」
貢瓦爾·拉爾森沒有說完，但他卻讓馬丁·貝克開始思考。
科爾貝里揣著他的單子走開，寧願不讓任何人看到。他越來越能了解斯滕斯特倫在查這件陳年舊案時的感覺。馬丁·貝克說得對，特雷莎案的偵查沒有漏洞。某個無可救藥的頑固傢伙甚至寫道：「從技術方面來說，這件案子已經解決了，偵查過程是警方辦案的完美典範。」
如此一來，這件案子的結論就是常被人掛在嘴上的「完全犯罪」。
要調查名單上和特雷莎·卡馬朗有過關係的男人並非易事。
在這十六年間，裡面死掉、移民或是改名換姓的人多得令人吃驚。有些人則成了沒指望的瘋子，在某個精神病院里等死。還有的不是在吃牢飯，就是在收容酒鬼的老人院里。有的人乾脆出海，或是以其他方式消失得無影無蹤。許多人早就搬到偏遠的地方，為自己和家人開創新生活，大部分的對象都在例行調查之後被勾銷。現在科爾貝里的單子上只剩下二十九個名字，全是自由之身，而且還住在斯德哥爾摩市內或近郊。到目前為止，他只搜集了這些人的基本資料，例如目前的歲數、職業、地址和婚姻狀況。名單如下，編號從一到二十九，以英文字母順序排列：
1．斯文·歐格連，四十一歲，店員，斯德哥爾摩No，已婚。
2．卡爾·安德松，六十三歲(？)，斯德哥爾摩sV(高坡療養院)，未婚。
3．英瓦爾·本特松，四十三歲，記者，斯德哥爾摩VA，離婚。
4．魯內·本特松，五十六歲，商人，石得桑，已婚。
5．揚·卡爾松，四十六歲，舊貨商，烏普蘭市，未婚。
6．魯內·卡爾松，三十二歲，工程師，納卡五，已婚。
7．斯蒂格·埃克貝里，八十