潮田芳子沒有開口。女編輯瞪大了眼睛。真有一觸即發之勢。
遠處響著槍聲。
「你達到了目的，但是只有一件事還掛在心上。」杉本隆治繼續說。「那就是死去的兩個人怎麼樣了。因為你是眼看著那兩人倒下後才跑回來的，所以想知道其結果。否則，你是不放心的。怎麼樣？是吧？兇手大多有一種心理，想事後看看犯罪現場的情況。你就用看報紙代替了去現場。你大概也想知道警察方面的判斷，是他殺，或是情死。但是東京發行的報紙也許不會刊登這類地方的瑣碎事情，於是你就訂閱了臨雲峽所在縣的地方報紙。這一著很聰明。但是，你犯了兩個錯誤。登記訂閱時，你想到必須向報社申訴理由，於是就寫上因為想看我的著作《野盜傳奇》。由於你害怕引起懷疑，所以多餘寫了這些話。從這開始，就引起我的懷疑，另一個錯誤是你讓從十九日起送報。我就根據這個推出事件發生在前一天的十八日。一調查，果然那天你休息。我還想詳細講一講，不過對你來說，大概是沒有必要的。通過各種想像，我認為你一定是從新宿乘十二時二十五分的火車。火車到K站是三點十分，然後準備去臨雲峽，這時正遇上××大臣在K站前演說。這情景被拍成照片登在報上。我想，你一定看到過，於是就決心用這張照片試探你。」
杉本隆治又咽了一口唾味。
「我委託某處，對你與莊田咲次的關係進行了調查。知道你和莊田之間早就有聯繫。而且莊田和福田梅子也有關係。把他們說成是殉情而死，人們是不會懷疑的。我對自己推理的自信心越來越強。我故意丟下××大臣的新聞照片，讓你看。還小小地撒了一個謊。我相信這樣就能使你產生懷疑。我想讓你知道我是在試探你，這樣還不夠，因從新聞報道上得知死者的服裝，就請一位年青朋友穿上類似的衣服，照了像，拿給你看。你大概確實知道我在試探你了吧。你一定害怕我，感到恐懼。以後，就該等著你來約會了。果然不出所料，你很快對我親近起來。今天，不是把我騙到這兒來了嗎？你讓我帶一個女朋友來，是因為我一個人的屍體不能成為情死的緣故。如果我和坂田吃下這壽司，這放有氰化鉀或其他什麼毒物的壽司，當場就會咽氣。你就會悄然離開這裡，來三個，回一個，把兩個殉情屍體留在這奧伊豆山中。人們會感到震驚：咳，別人的事情搞不清，真不知道那兩個人都到了殉情而死的關係。我老婆說不定會把我的骨灰用腳踢到壁櫥里去。」
突然，爆發出一陣笑聲。潮田芳子張開大口，笑得前仰後合。
「先生。」笑聲嘎然而止，芳子刻薄地說；「真不愧是小說家，編得太象了。你是說這壽司里放了毒藥？」
「是的。」小說家回答。
「是嗎？如果這樣，我把這飯盒的壽司都吃掉，你倒是看看是死，是活。如果是氰化鉀，三、四分鐘就能致死。吃了其他毒藥，會感到痛苦的。即使我覺得難受你也不必擔心。」
潮田芳子獃獃地從田坂藤子手中取過飯盒，拿起壽司往嘴裡送。
杉本隆治屏住呼吸，注視著這情景，沒有作聲，只用眼睛看著。
一共有七，八個切成園形的壽司。芳子一個接一個地把它們咀嚼後吞下去。她以驚人的速度，把這些全部吃光。當然，這是在故意賭氣。
「怎麼樣？都吃了吧？多虧了你，我才吃得這麼飽。請在那兒等著，看我是死，還是難受。」
說完，她直挺挺地在草地上躺了下來。
溫暖的太陽照亮了她的臉。她閉著眼睛。黃鶯在啼叫。過了好長時間。杉本隆治和田坂藤子一直坐在旁邊，一聲不吭。又過了更長的時間。
潮田芳子象是睡著了，身子一動也不動。但是，從她的眼角，流出一行淚。杉本隆治正要喊出聲來。就在這時候，她啪地一下跳起來，就象彈起來似的。
「啊，已經過了十分鐘吧。」她斜視著杉本隆治說，「如果是氰化鉀，早就咽氣了。其他的毒藥，也應該有點反應吧。可我，還是這樣活蹦亂跳的。好了，這下你可該知道自己胡思亂想的荒謬吧。你不要再說太沒道理的話了。」
她說完，很快地把空飯盒和瓶子用尼龍巾包起來，從草地上站起來。
「我回了，再見。」
潮田芳子說完，就順著這條路大步朝來的方向走去。沒有任何變化的堅定的步伐，她的背影很快就消失在枝葉互相交錯的樹林中。