潮田芳子和四、五個同伴一起接客人。聽到有人喊：「芳子！客人點名叫你呢。」
她站起來，走到那個房間。一個四十二、三歲、留長發的微胖男人坐在那裡。芳子對他沒有一點兒印象，是第一次來盧畢肯的客人。
「你就是芳子？潮田芳子吧？」那人微笑著問。
芳子在這個店裡沒有改名，仍用芳子這一名字。當她被問到姓名時，又一次看了一下客人的臉，桌上那罩著桃紅色燈傘的檯燈在微暗的間接照明下發光。對這張被紅色光線照射著的臉，芳子完全沒有一點印象。
「是的。您是哪位？」芳子在客人旁邊坐下來。
「啊，我是……」那人從兜里掏出一張邊角有點髒的名片遞給芳子。芳子拿到檯燈前一看，上面印著「杉本隆治」幾個鉛字。她不由得「啊」了一聲。
「是的，我是你愛讀的小說《野盜傳奇》的作者。」杉本隆治看到對方的表情，滿臉堆笑地說。「謝謝你。這事是甲信報社告訴我的。我還給你寄去了致謝信。昨天，我到你住處的附近辦事，就冒昧地順便去公寓拜訪，可是你不在家。打聽到你在這裡工作，今天晚上就突然來了。我想和你見見面，道個謝。」
芳子想：這算怎麼回事呢？難道就這麼感興趣，以至特意來一趟嗎？自己根本就沒認真讀過什麼《野盜傳奇》。竟然有這樣沾沾自喜的小說家。
「啊！是先生嗎。這，太感謝了。您特意到這裡來，實在不敢當。我看了您的小說，很有意思。」芳子靠近杉本，親切地笑著說。
「謝謝。」杉本隆治一邊愉快地笑著，一邊似乎有點害羞地環視著周圍，稱讚道：「好地方呀。」
然後，畏畏縮縮地望著芳子的臉，自言自語道；「真是個美人啊。」
「哎呀，快別這麼說，先生。我見到你，也很高興，今晚就好好敘一敘。」勞子一邊倒啤酒，一邊微笑著向杉本送秋波。這個人以為自己還在讀他的小說吧。對於一個讀者竟然這樣感激，以至跑來會面，可見他不是什麼流行作家。芳子想到，或者是對女讀者感興趣才來的吧。
看來杉本隆治不太會喝酒，一瓶啤酒下去，就滿瞼通紅。可芳子能喝，再加上兩、三個女招待，桌上擺著七、八個酒瓶和菜碟子，琳琅滿目。
杉本隆治被女招待們「先生，先生」地叫著，似乎心裡非常舒暢，呆了一個小時左右才離去。
他剛一走，芳子就「啊」地叫了一聲，在他坐過的墊子下面拾到一個咖啡色信封。
「是剛才那位客人的。」
她急忙跑到門口，已經不見蹤影。
「沒關係，以後一定還會來的，先替他收著吧。」
芳子告訴了旁邊的女招待，將信封揣到和服里。以後，就把這樁事忘掉了。
她再記起這件事時，已是下班後回到公寓了。當她更衣解帶時，咖啡色的信封飄落在地上。
啊，原來是這個。她想起來了。把它拾起來。信封的正面和背面都沒有寫字，也沒封口，可以看見裡面象是報紙。於是她放心了，想抽出來看看。
裡面是一張疊著的剪掇，有半張報紙的四分之一大小。芳子打開剪報一看，吃了一驚。正是從甲信日報剪下來的×x大臣在K站前演說的照片。
漆黑的人群上方飄著幾面白旗。大臣的身影在人群之上。正是芳子親眼看到過的情景，照片和事實一模一樣。
芳子眼望空中，拿著報紙的手有點發抖。只系著一根腰帶的胸部，就那樣鬆鬆地敞開著。
這是偶然嗎？或許，杉本隆治為給自己看，故意扔在那裡走掉的？她迷惑起來。腳也感到疲勞，連墊子都沒心鋪就在地板上坐下來。杉本隆治也許知道什麼吧。芳子開始想到，他是帶有什麼目的而丟下這個信封走掉的。這是一種直感。不是偶然，決不是偶然的。
曾被芳子認為是一個老實的通俗小說家的杉本隆冶，一下子變成了另一個人。
過了兩天，杉本隆治又來到店裡，點名叫芳子。
「先生，您好。」
芳子笑著在他身邊坐下來。一種應付買賣的笑容，顯得很不自然。
杉本隆治也笑著回答，這是那種出自內心的微笑。
「先生，上次您把這個忘掉了。」
芳子站起來，從自己的手提包中拿出咖啡色信封，遞給杉本。微笑雖未從嘴角消失：但眼睛卻仔細地注視著對方的表情。
「噢，原來忘在這兒了。我還想，不知丟在什麼地方呢。啊，謝謝。」
他接過信封裝到口袋裡，仍然是笑容可掬，但細細的眼睛看著芳子。突然間眼睛一亮，接著，馬上把視線移開，停留在冒著泡的玻璃杯上。
芳子感到焦躁不安。她想進行一種嘗試。這個實驗雖然危險，但是不搞清楚又不甘心。
「這是什麼？重要的東西嗎？」
「哪裡，是報紙上登的照片。大臣在K市演說的照片。」杉本隆治解釋道，露出了他的白牙。「這些聽眾里，我留心到一個人，是個熟人，就是臨雲峽情死的那個男子。」
「啊！」和芳子一起的兩個女招待叫出聲來。
「這傢伙是看清楚了。在他身旁有兩個女人，象是他的同伴，稍稍離開人群站著。這就可以證明那天是他情死的日子。不過，既然是情死，和一個女人去死就夠了，這樣，還多餘一個女人。我總覺得奇怪，想仔細看看這兩個女人的臉，無奈太小看不清楚。因此想把這張剪報送到報社，請他們由底片放大後再給我寄來。似乎是多此一舉。不過，我想調查一下試試看。」
「嗬，象個偵探呀。」
旁邊的兩個女招待一起笑起來。芳子卻窒息了。