「喂，你不覺得有股臭味嗎？」帆村莊六對著塔上的人喊道。
上面的人好像也注意到了：塔底有一個披著棉衣、系著旅館腰帶的年輕男子，在大聲叫嚷。可是他是正在值班的消防員，當然不能隨意從塔上下來。於是他做了個手勢，示意帆村爬上去。
「好，我這就上來……」
帆村折起衣襟，爬上了冰涼的鐵梯。他穿著木屐，爬起來甚是費勁。越往上爬，寒風越是刺骨，吹過臉頰有如剃刀一般冰涼。
「您在下面嚷嚷什麼事兒啊？」四十多歲的男消防員，把下巴縮在制服外套的衣領里問道。他看到帆村穿著木屐爬上來，略有一絲驚訝。
「哦，這兒也有一股臭味啊。我是來尋找怪味的源頭的。這股怪味是什麼時候開始有的啊？」
「啊，你說這股怪味啊。昨天晚上就聞到了。嗯，是十點左右吧。哦，現在這味道可真剌鼻啊。」
「昨晚十點左右就開始了啊。」帆村點頭說道。
現在是早上八點，也就是說，臭味已經持續整整十小時了。
「這臭味到底是哪兒傳來的呢？」
「不清楚啊……」消防員歪著腦袋，注視著帆村的臉。他好像己經察覺到帆村是干哪一行的了。
「請問昨夜至今的風向有何變化？」
「啊！風向啊。風向……嗯……從昨晚起就沒變過，一直是西北風。」
不愧是消防員，對風向的變化了解得很清楚。
「西北風？就是這個方向吧。您看那邊，是不是有個地方在冒煙啊？」
熱情的消防員，看了看帆村所指的那個方向，說：「還真是啊，讓我來瞧瞧。」
說完，他熟練地舉起了掛在脖子上的望遠鏡，把鏡頭拉長，眺望遠方。
「怎樣？能看到吧？」
「嗯……您稍等一下。」
他不斷調整著鏡頭，拉出來又縮回去。過了一會兒，他突然大聲喊道：
「啊，可能就是那個！」
「哎，看到了嗎？」帆村不由得把手搭上了消防員的肩膀。
「那是岸姬町吧，離我們這兒有三個町左右的距離。應該就是那兒，沒錯，您過來瞧瞧。」
在消防員的幫助下，帆村用望遠鏡眺望了岸姬町好久。
「您能看見那個簡陋的灰色建築嗎？感覺有點像倉庫，又有點像醫院。」
「啊，是那個。」
「看到了吧。那您再看看那屋頂上突出來的粗煙囪。一部分水泥已經剝落了，裡面的紅磚都能看見了。」
「嗯，看見了，看見了。」
「那您再往上面看看。是不是冒著一股薄薄的煙啊，茶色的……」
「哦，的確是茶色的煙。」
帆村一直舉著望遠鏡，看著破煙囪里冒出來的煙，看得手臂都發麻了。
從昨晚十點到今天早晨，那個煙囪里，一直這樣冒著煙嗎？那能不能從那個煙囪的下面，找到這股臭味的源頭呢？帆村心裡嘀咕著。
「那棟房子是做什麼用的啊？」
「嗯……詳情我也不清楚，但這一帶的人都管它叫『奇人館』。據說那棟房子里，只住著一個年齡不詳的男人。」
「哦，是那家的主人嗎？」
「大概是吧。據說他以前還是個醫生呢。」
「沒有其他人和他一起住嗎？比如幫傭什麼的。」
「據說沒有。賣米的和賣酒的商人經常去那裡，可他們也不知道這家到底是個什麼情況。」消防員低聲說。
「他們沒有見到那位醫生？」
「還真是沒見著啊。他要買什麼東西，就會給商人打電話，商人會帶著他要的東西上門，然後，把東西放在後門的一個能從外面打開的壁櫥里就行了。那壁櫥里事先就放著現金，商人們拿了錢，就乖乖回去了。這樣，當然見不到屋子裡的人了。」
「好奇怪的一戶人家。不管怎樣，我還是去一趟吧。」
話音剛落，電話就響了。消防員立刻跳進塔頂的小房間，大聲回答著電話那頭的問題。看來打電話的人問的也是有關這股臭味的事。
消防員再次出現在面前，讓帆村更加確認了這一猜想。
「剛才那個電話是警察打來的，問我這裡能不能查到這股臭味的源頭。看來是真的出什麼事了啊，這可不得了。」