我心一橫，推開了大門。客廳里的人被我嚇了一跳，情不自禁地喊出聲來。
「哎呀，淺間先生，您怎麼這麼晚才回來啊？究競去哪兒轉悠了啊？」阿照殺氣騰騰地訓了我一句。
「你給我閉嘴。不是說好，讓我來說的嗎？」
速水輪太郎站起身來，把阿照往回拉。阿照卻不屈不撓地要衝出來，彷彿獵犬一般。
「喂，阿照！……」輪太郎用力一拉，她才回過神來，恢複了平日的溫柔模樣，為我讓開了去路。
「究竟出了什麼事？……剛才我在外頭，聽你們說『深夜市長』不見了，這到底是……」
我顧不上脫掉外套，一屁股坐在了火盆前，拋出了心中的疑問。
「哦，你聽見了啊。以前從沒出過這種事，我們都在擔心呢。事情是這樣的……」
平民科學家速水輪太郎，那蠟黃的臉湊近了我，異常殷勤地告訴了我事情的來龍去脈，態度與昨晚截然相反。
據輪太郎說，今晚八點左右，「深夜市長」曾打過一通電話回洞窟附近，說是現在正在回去的路上，估計八點半就能到了。
原來，今天晚上，突然有一位客人要拜訪「深夜市長」，發現市長不在，派人四處尋找，接到市長電話之後，就一直在等他。
可是三十分鐘過去了，「深夜市長」還是沒有回來。一直到十點半，都不見他的蹤影。
「市長」從未違背過約定。況且，他知道有人在等他，不會放任不管的。所以，大家紛紛擔心，他是不是在回來的路上，出了什麼意外。
「不是才晚了兩個多小時嗎……有什麼好擔心的，至於嘛……」
聽到我這麼說，憤怒難當的阿照，像水獺一般向我撲來。速水費了好大力氣，才把她拉住，隨即一臉嚴肅地看著我說：「對你來說，『深夜市長』可能只是個萍水相逢的路人，可是光在東京，就有十萬多人，生活在『深夜市長』的幫助之下。這些人，都生活在夜晚的東京。對他們來說，白天的東京，與自己並沒有任何關係，只有夜晚的東京，才是真正屬於自己的世界。在他們眼中，並沒有東京的市長，只有『深夜市長』，『深夜市長』不見了，他們自然會擔心。」
他的話，讓我不知道該如何作答才好。
「是這樣嗎？……」
「當然，你恐怕是很難理解這一點的！……」速水露出了令人毛骨悚然的笑容。
這還是我第一次看見他笑，可他的笑容，實在是太恐怖了，還不如不看。
「……所以，我們受眾人所託，在這裡等你回家。我們知道，你今天和『深夜市長』一起出門了。你與『深夜市長』是幾點，在何處分手的？」
「是……目黑車站前啊。晚上八點十分左右吧。計程車司機對他說：『河對岸有人找他』……」我一五一十地道出實情。
「哈哈，晚上八點十分，目黑車站前嗎？……那麼，他八點半就該回來了才是。知道這些，我就能通知其他人。沿著計程車的行車路線找了。請你也與我們同行。」
我自然表示同意。
馬上就到深夜十二點了。阿照說她也要跟著去，但速水嫌她會妨礙搜索工作，就差她去給其他人通風報信。只要是速水說的，她都會老老實實地聽，態度極其溫和。可是她一看到我，又是一副惡狠狠的表情：
「淺間先生，你要是敢有所隱瞞，或是擅自報警，我阿照絕不會放過你。」
這還是今早那個微笑著送我出門的阿照嗎？「深夜市長」的失蹤，竟然會讓她變化如此之大；這讓我不由得嫉妒起她敬慕的「深夜市長」來。
我與速水輪太郎衝出屋外。周圍一片寂靜。
我們在路邊找到了一輛計程車，一路飛馳去了目黑。輪太郎十分謹慎，他先讓計程車往「深夜市長」的洞窟所在的龜井戶開去，再―路找去目黑。
科學家果然周密。
輪太郎小心觀察著車窗外的情況。為此，他特地讓計程車司機放慢了速度。然而這樣一來，找人之旅，就會變得尤為漫長。
我不禁覺得有些煩悶，於是，我就想趁機向輪太郎打聽，那些讓我疑惑不已的問題。
「速水先生，他啊，」我特地沒有明說是「深夜市長」，「今天一直在調查晝夜銀行的各家分行，詢問有沒有人，在二十九日晚上七點五十一分，提取了大量十錢硬幣。」
「哦，這倒也是有可能的。」
「那是您計算出的時間吧？您當時還精確到秒了……」
「沒錯。就是根據你在事件現場撿到的表，計算出來的，不可能錯。」
不愧是科學家，對自己的計算結果，自信十足。
「我關心的不是這個，我想知道：您是怎麼通過不準的表，計算出精確時間的呢？在我看來，那簡直與魔術無異……」
聽到這話，速水竟然一臉怒氣地看著我說：「什麼？魔術？……你開什麼玩笑。我速水輪太郎的科學，絕非魔術。我的計算完全根據森羅萬象的世間真理進行，絕不是鬧著玩兒的。就好比那個時間，小學生都能算。」
「是嗎？……」聽到這話，我越發疑惑了。
「什麼『是嗎』，那表上的時間是晚上十一點四十分，可準確的時間，是凌晨兩點二十分。也就是說，那錶慢了兩小時四十分鐘。但是表並沒有停，裡頭的零件都在動，只是出了故障——鐘擺受到了強磁力的影響，周邊的齒輪等零件，都帶上了磁性，阻礙了鐘擺的運動，換句話說，就是鐘擺擺動的頻率比平時慢了許多。」
「哦，果然是磁性搞的鬼啊！」
果然不出所料，不過，我還是表現出了吃驚的樣子。
鎳制硬幣 有磁性，懷錶的鐘擺也帶了磁性，與旁邊的鐵質齒輪相互吸引，導致鐘擺的速度變慢。所有東西都帶了磁性，和歌舞伎經典劇目《拔毛》倒很是相像。
「……接著，我就開始計算，懷錶是從什麼時候開始變慢的。我發現它每小時都會慢三十五點六分鐘。也就是說，指針的速度慢了整整一倍。」
「哈哈，原來是這樣。」這回我可是真的佩服他，科學家觀察起來可真是仔細。
「知道了每小時慢幾分鐘，之後的計算，就簡單了。因為市長看到懷錶的時候，它已經慢了整整兩小時四十分鐘了，除以每小時慢的三十五點六分即可，所以很容易就能計算出，它是什麼時候開始變慢的，小學生也會算。答案是四小時三十分鐘前——當然，懷錶所指的是晚上十一點四十分的四小時前，也就是晚上七點五十分。」
「原來如此，怪不得是晚上七點五十分啊。」
「還要算上我使用的測定儀器的誤差，和氣溫變化造成的影響，修正之後，需要加上一分三十秒，最終結果，就是晚上七點五十一分三十秒！」
「哦！……可是，計算出這個時間，又有什麼意義呢？」
「你說什麼？……」速水一臉意外地看著我喊道，「有什麼意義？這就說明，從晚上七點五十一分三十秒開始，那個懷錶就變慢了。當時，懷錶受到了強磁力的影響，導致鐘擺被磁化，所以，這個時間才會如此重要啊。」
「原來如此！……」我除了感嘆別無他法。
我一直以為，算術只有在買東西算找零的時候才有用，沒想到，還有這等神奇的用法。
「……那為什麼懷錶會在七點五十一分變慢呢？」
剛問完，我就想到了其中的原因，猛地一拍膝蓋。我忽然覺得自己的問題愚蠢至極，羞紅了臉。
「深夜市長」帶著我，走遍東京內的晝夜銀行分行，問的不就是這件事嗎！
「二十九日晚上七點五十一分左右，有沒有男人來你們這裡，取了許多嶄新的十錢白銅硬幣？」
所以輪太郎計算出的，就是男子前來取錢的時間。來取錢的人，極有可能就是被刺死的人。因為，他不僅帶著變慢了的懷錶，還帶著價值十錢的硬幣，硬幣帶有很強的磁性。
莫非讓懷錶不準的，就是那硬幣？可為何鎳制的硬幣，會有如此強大的磁性？他為何又會命喪刀下？
我又想起，去目黑分行取錢的男子，少了一根右手大拇指。而深夜市長說，有目擊證人看到，取錢男子的手，出現在了油庫的火災現場。假若那真是取錢男子的手，事情又該如何解釋？
失蹤了的「深夜市長」，為何會銷聲匿跡？有關這起神秘的案件，他掌握的信息，比我們任何一個人都多。現在，他卻失蹤了，我都不知該如何打探消息才好。
事後我才得知，今晚的「深夜市長」失蹤的鬧劇，與四指男子被殺一案，有著千絲萬縷的聯繫，可眼下，我卻沒有能夠看透一切的慧眼。
滿載著速水輪太郎的擔憂，與我的懷疑的計程車，終於停在了目黑車站前。眼前，還是相同的水陸風景。一路上，我們沒有發現任何有關「深夜市長」的線索。