我站在目黑的鐵橋之上，周圍一片昏暗，品味著夜晚的味道。
「啊！……」
我舉起雙手深呼吸，頓時覺得，背後彷彿長出了一雙自由的翅膀。看來，我天生不適合在他人的壓迫下過日子，這也是無可奈何的事。
還是一個人好。想幹什麼就千什麼。
早春夜晚的涼風，從鐵橋下方的護欄處吹來，教人一陣陣的發寒。我趕忙豎起外套的衣領，包住脖子，從口袋裡掏出久違了的香煙，叼在嘴上。
我正想找根火柴點香煙，卻發現口袋裡根本沒有火柴。沒有火柴，我反而更想抽煙了，真是令人心焦。
要買火柴，只得去車站前的小賣部，「貢獻」一枚銅錢，除此之外別無他法。
我咂咂嘴，蠻不情願地準備往車站走去，就在此時……
「那個……」
我忽然聽見有人在小聲喊我。而且，那還是略帶顫抖的、溫柔的女子的聲音。
「呃？……」
我吃了一驚，回頭往聲音的方向看去，發現那竟是一位美少女。
她身材高挑，穿著漂亮的毛皮外套，用戴著皮手套的雙手，掩著蒼白的臉龐，提心弔膽地看著我。
「啊，您在喊我嗎？」
「您需要火柴嗎？」
她的聲音如黃鶯一般甜美。她攤開右手，手中竟是一盒四四方方的火柴。
「啊，真是太謝謝了！」我一邊揣摩她的動機，一邊接過了火柴盒。
毛皮外套的衣領中，傳來陣陣化妝品的香氣，我情不自禁地偷偷往衣領中看去。厚重的皮草下，是奶油般雪白的肌膚。外套下，是一件綠色的長裙，讓她那誘人的曲線若隱若現。
我就是過不了美人關！我立刻閉上雙眼，狠狠搖了搖頭。
「這位小姐，真是太感謝您了。」說完，我就將火柴盒還給了少女。
「不用謝！……能幫上忙我很高興，呵呵呵呵！呵呵呵呵！……」
「呃？……」我還是不明白她的真正意圖。
突然，這位洋裝少女靠近了我，一把抓住我的手，在我耳邊小聲說道：「求……求你了，能不能順著我的話說？……不然……不然我就死定了！……」
還沒等她說完莫名其妙的請求，我就聽見遠處傳來了警官們佩劍的響聲。
「嗯！……」我的背脊一陣發涼。
少女狠狠拉了拉我的手，華麗地轉了個身，說道：「我說阿隆啊，我們快回家吧，再不回去就晚了，爸爸又要責罵我了。說我明明有你陪著，為什麼還這麼晚回家啊？……」
警官們放慢腳步，目不轉睛地盯著我們。
「我說阿隆啊，快回去啦……」
「花子，放開我，」我竟然不自覺地喊出這麼一個莫名其妙的名字來，我自己都忍不住笑了出來，「……真拿你沒辦法，那麼，今天就聽你的，我們這就回去吧……」
「這才對嘛，這樣，我在爸爸面前，才有面子！……」
警官們都走遠了，可還在回頭觀察著我們。
「……可是，走路好麻煩啊，打車吧。喂！計程車！麻煩去幽靈坂，給三貫吧！……」
正巧，路過的計程車司機剛想開口說：「兄台，三貫太少了。」
我就大聲喊道：「我平時都是三貫過去的。五分鐘的事兒，別太貪心了。」壓過了他的聲音。
「那好吧！」司機的助手打開了車門。
我示意少女先上車，還從後面推了她一把。隨後，自己也鑽進了車裡。
警官們獃獃地站在原地，目送我們離開……
少女與我在車中一言不發。我被少女身上，令人臉紅心跳的香味所包圍，暗自思索，該如何對待這場突如其來的邂逅。
我們在幽靈坂下了車，周圍是一片漆黑的小路。黑暗中，少女連大氣都不敢出。
「小姐，我們就此別過吧。」
「您的大恩大德，小女子感激不盡！……您住在這麼冷清的地方嗎？」
「不不不，沒有的事。我家在反方向。只是，以前我在這裡借住過一段時間，剛才，就隨口說了幽靈坂而已。」
「啊，是這樣啊！……請問，這附近有沒有賓館？」
「呃？賓館嗎？……」
難道她果真是……
「……我現在手頭很拮据。能否請您出手相助？我們可以簡單『交易』一下……」
「啊……我明白了……」我害怕她把話說完，趕緊攔下了話頭。
我今天算是撞桃花運了。然而，我是否應該接受上天的安排？
我拉著她的手，走了起來。過了這座坡，應該有一家「莓園賓館」才是。
賓館工作人員一副駕輕就熟的樣子，把我們領去了二樓最靠里的一間西式房間。
房間里有雙層窗，和一張寬敞的雙人床。
少女摘下了帽子。她長著一對柳眉，面容看上去與成人無異。我原以為她只有十六、七歲，現在看來，她可能有二十二、三歲吧。
她面露倦意，可脖頸卻是珠圓玉潤……她正準備解開皮草外套的扣子。見狀，我立刻阻止了她。
「哎呀，您改主意了嗎？這可如何是好……」
「不，我沒有改主意。我會幫你的。」
「啊！……其實，我今晚是第一次……喂，請你不要再捉弄我了，」
說完，她又準備寬衣解帶了。
她一臉疑惑地看著我。我從口袋裡掏出錢包，取出了一張摺疊起來的五元紙幣，放在她的手掌心裡。
「拿著吧，這就是我們的交易了……」
「這哪兒算是交易啊。」
「不，這就是交易。今晚，上天讓我結識了此等美麗的天使。你剛才說，今天是第一次做這種生意，我看你氣質優雅，為何要作踐自己呢？只要你肯告訴我其中的緣由，我的這些錢就值了。」
「……我和家裡斷絕了關係。我還有個哥哥，可是他是個直腸子，思想特別古板。而我則憧憬新式的生活方式，弄得我們的關係非常緊張，於是我就離開了家裡……」
說到這裡，她突然露出亢奮的表情。
「一開始，我決定自食其力，至少，我一開始是這樣想的。我在外國人的商館裡，找了份打字員的工作。朋友們——不管是男性朋友，還是女性朋友——知道我逃離家園之後，都為我叫好。因為我是個很受歡迎的人，我堅信，朋友們總會把我捧上幸福的雲端的。然而我錯了，徹徹底底的錯了！
「我雖然經常與古板的哥哥吵架，但在貞操觀念上，還是很傳統的，於是，我的朋友們開始漸漸蔑視我，最終，他們甚至覺得，我是個不懂情調的異端分子。
「我把飯碗也給丟了。當然我也想過，重新找一份工作，可是，工資都太少了。我後來才發現，打字員的工資，簡直是高得離譜。我早已習慣了奢侈的生活，怎麼可能去找那些一個月只能掙三、四十塊的工作呢。
「可我畢竟要賺錢過日子啊，而且我實在不捨得與這件昂貴的皮草外套分開。我甚至覺得，這件皮草的價值，就是我的價值。即使是悶熱的夏天，我也絕不會脫下這件外套。」
少女瑟瑟發抖，哭了起來。
「你為什麼不回到你哥哥身邊呢？他一定不會怪你的。」我輕聲說道。
「哥哥？……」她抬起淚眼朦朧的美麗臉龐。
「哥哥為什麼會重新接受我？要是我能回家，我……我……我何必要去賣春呢……」
她撲倒在雙人床上，忘我地哭著。我拚命抑制住自己想要抱住她的衝動。
「……那就交給我吧。我去找你哥哥，好好商量商量。一定會有辦法的，好嗎？花子小姐……是嗎？……」
我的這句口誤，在她看來可能十分可笑，她立刻就止住了淚水。
「小女子名叫增美。」
「啊，是增美小姐。這名字真好聽啊。敢問，你哥哥叫什麼名字？家住何處？……」
增美不再哭泣，回頭看了看我。
「您真的肯為了我……那就拜託您了。我哥哥叫四木鶴吉，他前一陣子搬家了，連我都不知道他住在哪裡……不過，我知道他在哪兒工作，您可以直接去那裡找他。」
「你哥哥在哪兒工作？」
「我哥哥在一個叫動坂三郎的市議會議員手下工作。他已經為動坂三郎盡心儘力很久了……」
「什麼？動坂三郎？……」
「哎呀，您認識他嗎？」
「倒不是認識……」
我怎麼會想到，在東京權傾朝野的動坂三郎的名字，竟然會出現在這場發生在酒店的對話中。我腦中立刻浮現出了當晚在「深夜市長」的洞窟附近，看見的肥碩男子。