島村理一來到報社，拉開抽屜一看，裡面放著一些早晨來的信件。這是公務員放進來的。在會議通知和飯館賬單中夾有一張明信片。
那上面印有R報社文化部副部長白川英輔的名字。島村首先讀了它的內容。
「知您均好，甚為欣慰。近頃，敝人已為報社任命為大阪分社調查部副部長，不日即前去赴任。在京期間，公私兩面蒙您照顧，深致謝忱。今後仍盼指教。特此致謝，順告通知。」
島村手裡拿著明信片，呆坐了一陣。
在這平平常常的調動通知的背後，隱藏著許多使知情者感慨萬千的情節。
R報社的白川文化部副部長，是過去推崇瀧村可壽子最有力的新聞記者。如果沒有他，她的成名之路可能還要曲折一些。由於R報這樣的一級報紙頻繁報道，大肆宣傳，她的地位才得到社會的廣泛承認。
白川英輔對瀧村可壽子的藝術，抱有一種特殊的熱情，這在新聞界同行中已廣為人知。有人說可壽子用美貌引誘白川，也有人說白川迷戀著她的秀美，給予了過分的讚揚。其中甚至有人冷嘲熱諷地說他們關係非同一般，已達如膠似漆的程度。
不論哪一種流言，都說白川和部長在對待瀧村可壽子的做法上經常發生衝突。因此，就導致了白川的調動。
從東京總社的文化部副部長到大阪分社的調查部當副部長，這是明顯的降職使用。事實上，不論是誰，都可能認為，白川大力支持可壽子的行動中，有可疑之處，因此受到這樣的「處分」，這也是咎由自取。
還有更厲害的流言。譬如，有人說看到白川和瀧村一起進入市中心的溫泉旅館，還有人說，碰到兩個人在湯河原挽臂而行等等。
由於都是學藝記者，因此島村對白川十分了解。他秉性耿直，滿腔熱情。這樣的男人，受到具有非凡才能冷酷而妖冶的瀧村可壽子的籠絡，是完全可能的。尤其是最近，白川和部長吵架以來，R報文化欄中關於可壽子的消息突然減少了。因此，據說可壽子對白川的態度來了個一百八十度大轉彎，變得異常冷淡。新聞界是個狄小天地，每出一件小事，很快就人人皆知。
然而，白川的調動通知書，卻告訴島村，瀧村可壽子為了自己功成業就，竟使一個有才華的記者徹底垮台了。
島村向R報社掛過電話，但對方問答說白川已不在文化部。又問及白川出發的時間，回答說，就在今天。乘今晚七點四十分的「光號」離開東京。
島村決定去車站送行。他想，受到歡送，在某種意義上白川可能感到痛苦。但估計送行的人可能不多，因此自己前去送他，可能對白川是一種安慰。
島村在五點鐘以前把工廠送來的清樣看了一遍，並轉送整理部。這時同事接到一個打給他的電話。
「是島村君嗎？」
一個男人的聲音。島村回答「是」後，對方說「請稍候」，一會兒換成了女人的聲音。
「島村君嗎？」
聲音略帶沙啞，但同時也使人感到威嚴。僅從聲音來判斷，就知道是可壽子了。
「是我。你知道了？」
「知道了。」
「上次多謝您了！」
顯然是指島村出席獲獎晚會那件事。
「您的出席，使我真不知有多麼高興啊！」
本來，瀧村可壽子講話的特點是像男人那樣乾脆爽快，可是電話里的聲音卻帶幾分嬌滴滴的調子。
「已經到下班的時間了吧？」
「是的。正打算去個地方喝一杯呢！」
「啊，那太巧了。告訴您，我正在你們報社附近，如果方便，請務必來會會，只用二十分鐘！」
「真稀罕啊！」島村開玩笑般地說，「你約我出去，我可從沒想到喲。」
「你真壞！」
可壽子脫口而出地反擊一句，又接著說下去。
「我總想給您打電話，可又覺得會被您拒絕，結果每次都沒有打成。今天來到你們報社附近，拿出很大勇氣給你掛了電話。請你出來一會兒吧！我有些話務必跟您說說！」
島村的桌上擺著白川的調動通知。她可能是就這事進行解釋吧！
據最近的流言說，瀧村可壽子與前衛派花道的深井柳北的關係日益密切。有人看到她常出入於深井的工作室，還有人看到他們倆人一起坐在汽車裡。深井柳北現在已穩居前衛派花道的第一把交椅，新聞界經常發表他的消息。他的作品不僅在美國受到好評，而且最近還常被裝飾在新建的文化會館和近代建築的大門處。
瀧村可壽子已與這樣的人物形成密切配合的關係，因此，絕不會為一介學藝記者的左遷而傷心勞神。
然而，這件事反映了新聞記者的悲劇生涯。從內心講，她大概不願人們惡言惡語地談起它。為此，她要消除島村對白川問題的誤解，取得他的同情。
如在平時，島村會馬上拒絕可壽子的邀請，但現在他下班後沒有預定的活動，正好有空，再說自己很感興趣的那個少女森澤由利子的師傅就是可壽子，這點也很有吸引力。因此，島村心想，如果時間不長，會一會也是可以的。
「啊！我太高興了！」
得到島村接受邀請的回答後，電話里傳來可壽子歡快的聲音：
「那麼，這附近有一家叫『布勞尼艾』的快餐館，我在那裡等您。您真的來嗎？」
「是的。」
「讓我白等，我可要生氣的。」
她最後這一句話，使人感到有些嗲聲嗲氣。