久井文子登上M百貨商店的電梯。一起搭乘的人們都將眼光集中到她的身上。男人們在偷偷欣賞她那美麗的臉龐，女人們在窺視她那豪華的和服和衣帶。
文子掀起衣袖看了看鑲嵌著小鑽石的白金殼手錶，又馬上抬頭注視一下電梯的指針。電梯升到六層，大部分人都下去了。六樓設有特價商店。到七樓展覽廳下的只剩下三人。
文子急匆匆地走出電梯，向會場入口走去。
「浦上玉堂書畫展」的會標，用墨筆寫在一塊杉木板上。這是書法家、官辦展覽審查委員柳漱南梁的草體墨跡。南梁是市澤庸亮的幫閑之一，寫會標之類絕非難事。不過，平時梁南是個難求的人，這次是看在市澤面上才欣然揮筆的。
文子看了一眼會標，然後走向接待處。由於這次展覽與她們舉辦的現代水墨畫展不同，因此那理的人，她都不認識，全是一些上歲數的人。
「市澤先生到了嗎？」
一個坐在中間的禿頭男人從椅子上站了起來，彎腰施禮。
「已經進會場了。大概在看展品吧！」
那人看樣子像是古董店的。
從接待處看不到整個會場，裡面擠滿了觀眾。接待處的人不認識文子，由於文子說出市澤先生的名字，才受到不同於一般的接待。
會場是特意為這次展覽布置的。大廳里像博物館那樣橫排著一個個玻璃櫃，宛如從中間立起一道牆壁。照明良好，玻璃櫃里通明透亮，象聚光燈照射下的舞台一樣。玉堂先生的掛軸，間隔適宜地懸掛著。掛軸之間擺放著花大葉茂的菊花和懸崖菊，婀娜多姿。一進會場，就給人以豪華、優雅的感覺。
文子無暇欣賞掛軸，她步履匆匆地穿行在觀眾之間，找尋著會務辦公室。
她找到一個戴著管理員臂章的店員。
「市澤先生在那邊。」
店員揚臂指點著方向。
會場的—角有一個小門，門上貼著「玉堂書畫展辦公室」的大字標誌。這手顯然不是南梁寫的。作為官辦展覽的審查委員是不屑寫這種東西的。
文子輕輕地推開了房門。
轉眼之間，一幅擁擠不堪，人聲鼎沸的圖景映入文子的眼帘。室內有人坐在椅子上，也有人站立著。大家不約而同地將目光集中到文子身上。
「請進！」
靠門坐著的一個滿面紅光的胖男人，從椅子上站了起來。他也是市澤先生的幫閑，一家古董店的老闆，名叫悠久堂。
「他正在等您。剛才還說該到了，該到了，不住地看錶呢！」
悠久堂胸前別著一枚白色的桔梗狀徽章，這是展覽會辦事人員的標誌。
「對不起，來晚了。」
文子道歉的時候，已用兩眼的餘光看到市澤庸亮正靠在正面椅子的靠背上，一邊笑著一邊與人講話。
「一位朋友住院了，順路去探望了一下，結果來遲了。」
「真難為您了，那麼，請到這邊來！」
悠久堂把文子引到裡面去。
兩旁坐著四、五個男人。文子感受著周圍射來的目光，低頭跟悠久堂走去。
「先生！」
悠久堂的打扮很像舊時富豪家中的管家，他向坐在最裡邊的市澤彎下腰施禮。
「久井君來啦！」
市澤庸亮轉過臉來，一頭銀髮梳得整整齊齊，眼睛微眯，嘴角掛著微笑。他鼻子適中，鼻樑隆起，胖胖的臉盤下方微寬。與在坐的男人相比，他堪稱相貌出眾。
「好！」
他微微點頭。
「先生，來得太晚了，實在對不起！」
文子彎腰道歉。
「喏，正等著你呢！再過三十分鐘我必須到工業俱樂部去。」
「真對不起！」
「會場里的展品看過啦？」
「沒有。一到就馬上來您這兒了。」
「是嘛。那就讓我給你介紹一下，玉堂既能畫又能寫，而且獨具一格。」
市澤庸亮從座位上站了起來，他個頭高大，上身穿件綉有徽記的素色和服外褂，下面配一條同色的和服裙子，顯得十分勻稱。
屋裡的人都起身相送。悠久堂快步跑到房門前，開門侍候。市澤庸亮背上綉著的徽記，是舊大名的標誌。文子在眾目睽睽之下低頭跟在市澤身後。
來到會場，市澤停在玻璃櫃前面，悠久堂將站在櫃前的觀眾向兩旁推推，滿臉虔誠馴服相。參觀者們見來人與眾不同，男的一身和服，氣宇軒昂，女的衣著華麗，緊緊相隨，於是主動讓開位置。這一行動更使大量的目光轉到他倆身上。
文子的正面掛著一幅題名「樵夫歸路圖」的畫。
「什麼時候看，都覺得這幅好。」
市澤庸亮一邊用餘光瞟著文子的側臉，一邊說道。
「這是A侯爵家的藏畫。記得我年輕的時候，老侯爵曾親自給我看過這幅畫。你看這畫風，好象是信手抹就的，但總覺得有一股撼人的力量。外行人可能覺得搖搖晃晃，蒼白無力，不知你觀感如何啊？」
「我認為好得很。蘊蓄著一股內在的力量。」
文子目不轉睛地回答。
「是的，是的。好象有些像你的風格哩。」
「哪裡，我算什麼……」
「不對，說風格還不確切，而是精神上有共同之處。你要不斷吸收這樣的東西。向新的、歐美式的作品學習固然重要，但從這樣的古典作品中汲取養分也不可缺少。那麼，你好好看看吧！」
市澤自己也認真欣賞著畫面。過了一會，他的脖頸雖紋絲未動，但嘴唇卻似動非動地活動起來，吐出的聲音低得只有文子可以聽到。
「離開這個會場後，在老地方會合。三十分鐘以後，我酌情將人支開，你也作好準備。」
市澤面對畫軸，低聲私語。
文子的目光仍然盯在「樵夫歸路圖」上。她微微點頭，在旁觀者的眼裡，他們是在讚賞玉堂的畫。
在他們身旁，悠久堂在緩緩走動。
市澤庸亮走向下一幅掛軸。隨著腳步的邁動，和服裙子的下擺放風撩起。露出的白布襪子，顯得越發莊重。
雖然與文子將有約會，但市澤的態度仍落落大方，從容不迫，保留著舊大名後裔的風度，眼角，嘴邊都掛著莊重的微笑。
文子恭順地跟隨著市澤，視線一刻也未從玉堂的畫上離開，只有腳在地板上輕輕滑動。
「先生！」
悠久堂急匆匆地走近市澤身邊。
「杉尾的公子來了。」
市澤揚了一下下頰，示意知道了，但並沒有馬上將臉轉向悠久堂指的方向。他的視線依然停在剛才欣賞著的「仙山群會」畫上。
文子悄悄轉過頭去。
一位年輕的高個紳士面帶微笑走了過來。他並非一人獨來，身後有五、六個衣著華麗的年輕女子緊緊相隨。她們的衣服色彩鮮艷，如同從後面烘托著青年紳士一般。
杉尾青洋是以現代水墨畫壇的泰斗而馳名的杉尾連洋的兒子。他雖年僅二十九歲，但已被公認為連洋的接班人。他實力雄厚，不是靠沾父親的光，據某評論家說，他一定會後來居上，超過他父親。
杉尾青洋的容貌具有現代的特點，在局外人看來，根本不像一個水墨畫家。他額頭白皙，柔軟而略鬈的頭髮，向上攏去，濃密的眉毛下，一雙大眼逗人喜愛。可是女弟子們說，他作畫時目光卻鋒利過人。他打一個輪廓鮮明的臉龐，因此俯首運筆時，從側面看更顯得嚴峻冷酷。
他的嘴唇總泛著紅潤，雖然女弟子們私下議論這可能是塗的口紅，但實際上這是他生就的本色。如今他紅唇微啟，微笑著向文子還禮，圍在他身後的女弟子們同時將目光射向文子。
「哦，您也來了。」
青洋望著文子微微一笑。
市澤庸亮明知青洋已來到身旁，卻故意將脖子伸向玻璃櫃，聚精會神地觀賞著畫面。
「市澤先生！」
青洋立即將目光從文子身上挪開，又向市澤緊靠幾步，恰如其分地彎腰施禮。
市澤庸亮象是方有察覺的樣子，轉身向青洋微微點頭。
「噢，原來是你啊！」
市澤的寒暄緩慢而穩重。
「上次在S館失禮了。」
青洋以爽快的語調致了問候。
「啊，你太客氣了。」
「估計您今天一定光臨這裡，於是我也來了。」
「是嗎？」
市澤庸亮撩開和服的袖子，將雙手背到身後。
「你的學習精神一如既往哩！」
「哪裡，實在不敢當！」
市澤庸亮飛速看了看聚在青洋身後衣著絢麗的女弟子們。她們一齊施禮。
對此，市澤只以目光還禮，接著問青洋：
「你爸爸可好？」
「是的，很好。」
「那