昌子站在原先的位置上一動不動。
當她人出站在岩石上的男子是吉木時，便直盯盯地朝他看。
岩石、河川、山林……吉木佇立在這美麗的景色之中。他那巨大的手彷彿已握住了昌子的心臟，把昌子征住了。
這狀態持續了很長時間，其實只短短一分鐘。強烈的陽光照射在吉木的臉上。
吉木眯縫著眼眺望昌子。從剛才起他已發現昌子，而此刻卻從正面凝視她。
然而，吉木臉上的表情沒有什麼變化。或許是昌子站在逆光線上，看不清他臉部的表情。
她微微地向他點頭示意。
這時，吉木才作出反應。當他認出是昌子，「啊」地一聲，便站在那裡一動不動了。
「吉木先生！」昌子喊道，她離開吉木約有十米距離。由於她站的位置較低，她仰起頭張望站在岩石上的吉木。
「太太……？」
吉木終於迸出了兩個字。由於陽光射在他的臉上，他看不見這裡的動靜。半信半疑地朝這邊看，表情甚為微妙。
「吉木先生，沒想到在這兒遇見您。」昌子臉上堆起了笑容。
吉木連忙從岩石上跑下來。他的表情、動作、感情都發生劇烈的變化。
「真叫我大吃一驚。」吉木站在昌子的面前說。「真沒想到會在這兒碰見您。」
吉木的眼珠子盯住昌子。
「好久不見了。這次事件，太不幸了。」他雙腳拼攏鄭重其事地向昌子一鞠躬。「我在報上讀到了堀澤君和令妹的事，我不知道該說些什麼好。」
「謝謝……讓你費心了。」昌子答道。
吉木正想開口，胸口彷彿堵上了一塊石頭。
「我本想寫一封悼唁的信給您……後來終於沒有寫成。」
他沒說出為什麼。昌子已惑覺出吉木心頭沉重，難以用語言表達。
「不瞞您說，我見過你妹妹。」
「我知道。伶子也曾提起過您。」
「我為什麼沒寫悼唁信呢？如果寫得太一般化，難以表達我的意思。我不願意自己欺騙自己。」
吉木抬起頭來，注視昌子的臉。
「我想到，以後總有機會見到您，還不如當面向您表示悼唁之意。」
「謝謝您。」
昌子認為吉木的話是很中肯的。昌子對吉木並不很了解。正因為不了解，他保持沉默，並不顯得不自然。她總認為吉木和丈夫有隔閡。
「在我的思想中，您總有一天會單獨一人站在這地方的。」
「您這是什麼意思？」
「我第一次在這兒看到你，是在堀澤君死後不久。那時除了你以外，還有別的人。後來我想，你肯定會再一次單獨一人到這兒來。因為你的性格決定你會這樣做。」
「吉木先生，您也認為堀澤和伶子不是殉情而死羅，是不是？」
「是的。」
這簡短的回答在昌子的耳際變成了轟鳴。
「你真的這樣想嗎？」
「是的。」
昌子終於碰見了和自己想法一致的人。迄今為止自己孤獨的想法，終於在這兒遇到了知音。
「我剛才去看了堀澤和伶子的屍體被發現的地點。」
「我也看了。」
兩人的視線同時向那塊岩石上移去。
「吉木先生，您是特意到這兒來調査的嗎？」
「正確地說，不是調査，而是來證實。」吉木說。
「證實？那麼說，你確確實實不相信堀澤和伶子是情死，因此你到這現場來證實，是不是？」昌子進一步追問道。
「是的，我有一個想法。」吉木明確地說。
「那麼請你告訴我。我有許多事情弄不懂。我不相信堀澤和伶子會殉情而死。起先，我還以為自己袒護他們。但後來把許多情況綜合起來考慮，我確信他們決不會殉情而死。我認為自已的想法是比較客觀的……不過，說實話，我的信心還不足，我只是自己相信自己。只要社會上的說法和我不一樣，我就不能理直氣壯地去辯解。」昌子越說越起勁。「這不是有沒有勇氣的問題。問題是我沒有掌握確鑿的證據，這是我的弱點，我無法去戰勝社會輿論……剛才我聽了你的話，你的態度又那麼肯定，使我在黑暗中看到了光明，請你把你的想法一五一十地都告訴我。」
吉木的視線從昌子的臉部移開。微風吹動了他的頭髮。他的眉毛底下顯露出憂鬱的神情。
吉木從口袋裡掏出香煙，雙手護住了火點燃了煙。
「太太」，吉木說。「您從哪個方向來到這現場的？」
「我從作並溫泉，從仙台方面來的？」
「是嗎？我是從山形來到這兒的。」
吉木的話似乎有特殊的意義。到這現場來不僅可以經由作並溫泉，還可以從山形，經由天童溫泉來。
「吉木先生！」昌子說。「那時候，堀澤在作並溫泉的旅館中等待從東京來的人，等了好幾天。以後，伶子也死了。很奇怪的是沒有人在作並溫泉目擊過伶子。正象剛才你說的那樣，她也可能從出形方面來。」
「你也意識到了嗎？」吉木說。「我一開始就認為堀澤和伶子不是一起來的，而且事先也沒有約定。」
「可是奇怪的是，他們倆的屍體同時在這裡被發現，這是怎麼回事？」
「這正是我現在考慮的問題。」
「您是了解情況後得出這樣的結論，還是您的想像？」
「我有了這樣的想法後，但還缺乏必要的證據。」
「因此您跑到這現場來親眼證實一下，是不是？」
「是的。我希望太太您協助我。」
「我？」
「是的。我認為你對伶子的死一定懷著種種疑問。是不是？」
「是的。我本能地感覺到堀澤和伶子決不會殉情而死。我想盡自已力量調査一下，並和知心朋友商量商量。」
「那太好了。」
這時，停在公路上的汽車喇叭響了，司機等得不耐煩了。
「這是你的車嗎？」吉木朝公路上瞥了一眼。
「是的。我從作並溫泉雇來的。」
「那麼你還是坐車去吧！」
「可是我還有許多事情問你，同時我想把我所知道的情況都告訴您。」
「可是我們不能老呆在這兒啊！如果您同意的話，我們一起去山形怎麼樣？」
「山形？」
「說是山形，實際上是到天童溫泉，到那兒我們慢慢再談。」
昌子躊躇了一下，如果錯過了這機會，或許就抓不到吉木了。再說，她對吉木這個人還是一個謎，趁此機會進一步了解他。
再說，吉木認識伶子，這對她也是個疑問。
「好吧！我陪您去。」
昌子下了決心。
汽車登上了山頂。剛才見到的河流在樹林中忽隱忽現。
在汽車中，吉木和昌子都保持沉默。他們考慮到司機的耳朵會將他們的秘密聽了去。此外，昌子和吉木單獨坐在汽車裡感到有點拘束。
她做夢也沒想到會在這兒遇見吉木。
吉木是堀澤的好朋友，卻沒來參加他們的婚禮。堀澤也沒有給吉木下請帖。
以後，在公寓的樓梯上昌子遇見過吉木。昌子不敢在堀澤面前提起吉木，一提起吉木的名字，堀澤便火冒三丈……這一切都是疑問。
汽車越過山頂。從此進入了山形縣，那河流不知何時已離開了公路。
吉木獃獃地坐在昌子身旁。他的臉上投下了陰影。
昌子想起在耶馬溪和堀澤一起見到吉木時，他的臉卻不是這樣。他的表情似乎更加天真，更加明快。
昌子此刻還記得耶馬溪溫泉上的落葉。堀澤和吉木親密無間地漫步。而吉木老是迴避她似地落在後面。
那時天真無邪的表情，此刻已無影無蹤。當時胖乎乎的臉，現在瘦削得幾乎認不出來了。
汽車駛進天童街上。
街上到處是「象棋製作所」的招牌。天童街上除了溫泉有名以外，象棋也負有盛名。
吉木小聲地對司機說了個地名。不多久，汽車駛到郊外，在一條溫泉旅館街上停下。
穿著浴衣的浴客們在街上溜溜達達，汽車在一家旅館門口停下。
「您回來了。」
出來迎接的女傭向吉木行禮。
「又來了一位客人。」
吉木指的是昌子。女傭恭敬地向她行禮。昌子不知女傭如何看待自己，心裡直犯嘀咕。
女傭把他們領到三樓上，從這兒可以望見山脈。壁龕里放著手提箱。
兩人在藤椅上對面坐下。
昌子原以為吉木在這旅館裡住了很長時間，此刻看來，似乎昨天才到這兒的。
為了表示對昌子的禮貌，吉木沒有立即更衣。
「我