昌子折返作並溫泉。
在昌子開旅館時，來送她的青年團員們把行李和遺骨放下，在附近的小飲食店裡等侯。
這青葉屋旅館是堀澤曾經借宿過的，離車站不遠。
巡査部長在回答昌子的提問時說：這兒沒有人見過生前的伶子。
現場附近也沒有人見過活著的堀澤，堀澤只在這青葉屋旅館留下過足跡。
昌子會見這溫泉旅館的老闆。
昌子說明自己的身分。老闆馬上將侍候過堀澤的女傭叫來。
那女傭很年輕，才二十一二歲，圓圓的臉盤，細細的眼睛。
巡査部長說過，堀澤似乎在等候什麼人，一問這女傭，一點也沒錯。
「我問客人有沒有伴兒，他說一會兒就來。」女傭眯縫著眼答道。
「他是等男的呢，還是等女的？」
「那不知道。我說，待會兒就來了，一定是位很漂亮的美人羅。他回答：差不多吧，笑了笑。這是不是開玩笑呢，就不知道了。」
「你怎麼曉得他是在等人呢？」
「從這房間可以望見大街。他不停地向外張望，後來又登上旅館的木履蹓躂去車站。」
「那麼他是等下車的人羅！」
「這也不清楚。」
女傭的回答不得要領。可以確定，堀澤死的那天確實是等侯什麼人。
女傭得知昌子是情死的男人的妻子，說話比較慎重。
她的回答和巡查部長的說法是一致的。看來她並不隱瞞事實。
「我丈夫離開這兒是在上午十一時嗎？」
「是的。」
「當時，他是不是去乘火車？」
「那倒不清楚，我說我給您去買車票，他說不用了。」
「公共汽車始發站是不是在火車站跟前？」
「是的。有去仙台方面的，也有去山形方面的。去山形方面的還有一輛開往天童溫泉。」
這樣說來，堀澤離開旅館後或許去乘公共汽車亦未可知。總之，在他的屍體被發現以前，誰也不清楚他的行蹤。此外也沒有人看到過伶子。這兩件事實合起來考慮，不能不認為是奇妙的。
「我丈夫離開旅館前是否有人打電話給他，或者有人來訪問過他？」
「是的——」女傭歪起腦袋想了會兒。「好象沒有。這天早晨他出去散步，回來後不久就離開了旅館。」
「他散步回來後，馬上說要走嗎？」
「是的。」
「那時說是去散步，是不是去迎接什麼人？」
問到這兒，女傭眯縫起眼睛，答不上話來。
堀澤或許是不是等不著人心焦才決心離開旅館的呢？
這時，女傭忽然想起什麼。
「對，對，他打過電話。他在離開旅館的前夜給東京打過電話。」
「東京？」
「是的，他從房間里撥電話給帳房要求往東京掛長途電話，時間在八點左右。」
這個情況昌子還是第一次聽到。巡查部長雖然說得很詳細，但不到這旅館來，這些情況是無法了解的。
「您知道東京的電話號碼嗎？」
「帳房裡可能記下來了。」
昌子讓她去査一查。不多時，女傭拿著一張紙片進來了。
「就是這個。」
紙片上寫著的電話號碼昌子從未聽說過。從局號K局看，可能是在東京市中心。
昌子把電話號碼記在本子上。
「不知是誰給堀澤接的電話？」
「帳房先生。」
「對不起，我有些話想問他，能不能給引見一下。」
女傭下樓去了。
「呃——是我給他掛的長途電話。」
「對不起。接通電話時，對方有沒有通報姓名？」
「沒有。我撥通後，報了號碼，接電話的人回答說，是的。」
「是男人的聲音，還是女的？」
「好象是一位年輕的女人聲音，我立即告訴客人，說東京的電話接通了，插上接頭線，以後的精況，我就不了解了。」
K局，女人的聲音。——這是誰呢？
堀澤為什麼要打這個電話呢？既然堀澤主動打過去，那麼肯定是堀澤認識的熟人。而那個接電話的女人又是誰呢？
堀澤給東京打過電話後，第二天就離開了旅館。直到他的屍體被發現為止，這段時間是個空白點。再說，屍體是在一個月後發現的。在這一段空白時間內也沒有瞧見過伶子的蹤影。
昌子離開了青葉屋旅館。
這條溫泉街靜靜地躺在山陰下。昌子覺得自己還有機會來這兒的。
昌子回到東京。
在到達東京之前，她作了思想準備。因為在抵達仙台時，在車站上遇到了新聞記者的「突然襲擊」。
攝影記者把抱著骨灰盒的昌子團團包圍起來了。閃光燈無情地噼里啪啦灑在她的身上。昌子表情僵硬，身子似乎凝固了。
記者捫纏住昌子讓她談感想。
她默默地撥開人群向前走去。於是閃光燈一直追住她不放。她不知新聞記者又會寫些什麼。
報上果然大登特登，說堀澤和伶子是殉情而死。
以前報道他倆下落不明的新聞已經鬧得滿城風雨了。如今有了結果？更是添油加醋，大肆渲染。
舉行了暗淡的葬禮。
接到昌子電報、乘飛機趕回來的堀澤的雙親，由於旅途疲勞，以及受此重大打擊，臉容顯得十分憔悴。親戚中參加葬禮的寥寥無幾。堀譯的衙門中來了幾個普通職員，說是代表課長前來悼唁，只不過擋擋情面而已。昌子和她娘家的父母見到參加葬禮的人不多反倒安心了。
「今後，你打算怎麼辦？」母親問道。
「我打算在公寓里一個人呆一段時間，好好想一想。」
母親同意昌子的安排。
昌子回到公寓。到了夜晚，附近的雜樹林的葉影黑壓壓地壓在她的胸口。
昌子想起在東北山坳中燃起的熊熊的火焰，彷彿聽到伶子在火焰中高聲喊道：
「錯了！我沒有和姐夫在一起。都錯了。」
昌子同意伶子的呼喊。
新聞報道肯定兩人是清算不倫的戀愛而自殺。姐夫和小姨子的戀愛未被妻子發覺——昌子對這些報道十分氣憤。
不是沒有發覺，而是根本沒有這樣的事實。昌子懷著這樣堅強的信念。
然而，她沒法向社會訴說。在「情死」的「事實」面前，誰都不會相信她的話。
昌子翻閱筆記中的電話號碼。那是堀澤從作並溫泉青葉屋旅館打給東京某人的電話號碼。
一回到東京，她本想馬上就打這個電話，但一直騰不出空來。直到葬禮完畢回到自己的公寓才想起這件事來。
她跑到管理人房間打電話。按記下的號碼撥動字盤。
她想打聽電話局，這個號碼是誰家的電話？電話局沒有相當理由是不會將這家人家告訴第三者的。沒有法子，她只得直接撥號。
「喂，喂，你是K局4329號嗎？」昌子問。
「是的。」對方答道，是一個女人的聲音。
從聲音判斷似乎是飯店的女招待。昌子不能問：「您是誰家啊？」她等待對方主動告訴她。然而對方不吭聲。
「你是大田先生嗎？」昌子胡亂編了個姓名。
「錯了。」對方愛理不理的答道。
剛才說「是的」，此刻說「錯了！」這都沒有錯。
「您是哪家啊！」昌子問道。「4329號沒錯吧！」
「號碼沒錯，但不是大田家。」
對方掛斷了電話，「咯嗒」一聲在昌子的耳邊迴響。
昌子無可奈何地掛上電話。
沒有相當的理由電話局是不會告訴這號碼是誰家的。那只有查電話簿了。可是，東京的電話簿太龐大。有了姓名査號碼並不費事，反過來，從號碼査姓名，就得挨著一個一個地核對。
從剛才那女人的聲音判斷，這4329號似乎是家飲食店。昌子借來分類電話簿，從「飯館」部中搜索這4329號。
這雖然也費事但範圍縮小了。她先從開頭43兩位數字尋找，每一頁反覆査兩遍，以防遺漏。這辦法很好，很快查到了K局4329號是東京都內繁華街上「瀧田」菜館。
昌子從來也沒聽丈夫說過這「瀧田」菜館，堀澤只提到過夜總會或酒吧間。總之，從電話簿上査到了店名，就是一大收穫。
從作並溫泉青葉屋旅館打電話來時，那接電話的是位女傭。
然而，昌子弄不明白堀澤究竟有什麼事要打電話給瀧田菜館呢？
昌子百思不得其解。
昌子決心去瀧田菜館看一看。
菜館大凡在傍晚開門。這時人聲嘈雜，昌子覺得有點不好意思，於是決定白天去。