美也子回到家時，已經過了夜裡十一點。
卓一還未睡，隔扇的縫隙里透出屋內明亮的燈光。美也子說了聲：我回來了。隨即拉開了隔扇。只見卓一正伏在桌子上，身上還穿著毛衣和褲子。
往旁邊一看，飯桌上蓋著白布。他給美也子準備好了晚飯。火爐上的水壺裡正冒著熱氣。
美也子以為卓一睡著了，便去拿來薄棉睡衣，輕輕地蓋在他身上。
「啊。」突然，卓一從桌上抬起了頭。
「剛回來嗎？」他揉了揉眼睛，可那表情卻不太象睡迷糊了的樣子。但是，臉卻紅紅的，這大概是由於伏在桌上的關係吧。
「你沒睡著嗎？」
「噢，我迷迷糊糊地打了會兒盹。」
他用手撫摸了幾下自己的臉，那摸樣象是在掩飾自己的表情。
卓一注意到了美也子手裡拿著的包袱，問道：
「啊，青沼先生的稿子已經弄到手了嗎？」
「是啊，今晚才總算……」
美也子解開包揪給他費稿子。
「啊，這太好了。」卓一象掂份量似地用手掂了掂稿子，微笑著問，「這祥，稿子全都拿到了嗎？」
「是啊，全都拿到了。」
「總算了結了。」卓一把稿子還給妻子說，「這下你也可以放心了。」
美也子卻不敢正視丈夫的臉。
「你如果想睡覺的話，現在我來鋪床。」
「不，不用……稿子到手了，我倒想和你再談一會兒了。」他把美也子給他蓋的薄棉睡衣往肩上推了推。
「你肚子餓了吧。我給你留著晚飯呢。不過可能味道不太好。」
「嗯。真對不起。」
即使美也子在外面吃好晚飯回來，卓一也一定會親自動手做好晚飯給她留著。
「噢，對了。」美也子象想起什麼似地說道，「今天，我是和野見山房子一起到青沼先生那兒去的。」
「啊，和野見山一起去的嗎？」卓一蹬大了跟睛。
「真沒想到啊，你在哪裡碰到她的？」他臉上一下子浮起微笑。
美也子把這件事告訴丈夫，是想讓他放下心來。
「是啊，她非要跟我一起去不可。她以為這樣的工作很新鮮。」
「野見山現在好奇心強嘛。」果然，卓一很高興。不知他是為自己親近的野見山房子幫了妻子的忙而高興，還是為了妻子不是單獨一個人到青沼那兒去而高興。說不定兩者兼而有之。
丈夫大概還沒有從野見山房子那兒聽說過她在神戶目睹的那件事吧。美也子剛才聽房子說，曾在神戶看見自己時，立即感到此事非同小可。並不是說自己有自卑感，而是在房子的話里，似乎有複雜的「弦外之音」。
經常和丈夫見面的野見山房子，不會不把這個疑問透露給他。丈夫可能已經聽說過了。
可是，迄今為止，從卓一的表情上，卻還看不出他已聽說過那事的跡象。房子從神戶回來後已經有好些日子了，美也子回憶了房子回來後卓一的表情和舉止，但也想不出他有過什麼反應。
這個人究竟在想什麼呢？
美也子搞不清楚了。眼前這個邊打哈欠邊伸懶腰的卓一，臉上的表情是無憂無慮的。
美也子往桌上掃視了一下，只見紙張散亂，一行字也沒寫過。
她一直以為卓一幾乎是個一無所知的好好先生。但是，今晚聽到房子那些話後，卻突然感到他不可捉摸。美也子不禁害怕起來。
「總算稿子到手了，今後可以照你的心愿開始活動了，」卓一叼著香煙，依然象個好好先生似的眯縫著眼晴。
「有什麼我能做的，我也來幫忙吧。」
「謝謝，需要時會請你幫忙的。」
「整理稿子什麼的，我也能做啊。」
「你也突然來勁了。」美也於笑了。總之，今晚能從青沼禎二郎那裡解脫出來，真是太值得慶幸了。在這一點上，必須感謝野見山房子。不過，這個人有些怪，叫人捉摸不透。
「你在工作中得意忘形時最漂亮。」卓一在旁邊看著妻子的臉，突然這樣說道。
「唷，是嗎？」
「在稿子到手以前，你總是愁眉苦臉的。看到你那種表情，連我也覺得胸口悶得慌。」
「我顯得那麼憂愁嗎？我自己倒沒注意，真對不起。」
「沒關係，那是為了工作嘛。我這樣整天閑著不干事，光靠你一個人工作。你不順心時，讓我看到你那憂愁的臉，沒有關係的。」
「你這麼一說，我倒真想儘快地搞好出版社，使它成為值得出版你的詩集、名揚四海的出版社。」
「這部小說的出版，也許能為此打好基礎。其它方面你大概也約了不少稿件吧。」
丈夫平常很少和美也子談工作。今天由於他認為青沼的稿子到手了，美也子夙願以償，於是便和美也子共享這個歡樂。
美也子忽然想到，今後資金的籌措是一件大事。雖然作了相當的準備，但後來由於其它書的虧損和一時中斷出版等原因，現在倒有些擔心了。這回是青沼的作品，打算多出一些試試，宣傳廣告也多做一點。
現在這種情況，要是井村在這裡，倒還至少可以幫些忙。可是，眼下卻無處可借，真難辦。不過，這種事情即使和卓一商量也無濟於事。還是不要讓他分優的好。
第二天早晨，美也子很早就出門了。
她是把青沼禎二郎的稿子送到印刷廠去，在那裡，還必須先估計成本，並做一些其它的計算。隨後，還要把這計畫給代銷店的人看，跟他們洽談。
她正在路上走著，突然迎面遇上了正在溜達的野見山房子。
「早上好。」房子恭恭敬敬地鞠了一躬，滿臉堆笑。過去曾多次在路上碰到她，但她卻從來沒有象今天這樣親熱地打過招呼。
「昨天晚上太感謝了。」美也子向她道謝。
「不，不，我擅自跟您去了。事後，我真後悔，那是否會妨礙了您。」
「不，多虧你幫了我。稿子也很快搞到手了……」
「可是，青沼先生看到我去卻恨死了。他心裡一定恨不得揍我一頓。」
「沒那回事，我們都是為了工作嘛。」美也子說著避開了房子盯著自己的目光。
「您先生在幹什麼呢？」
「在家裡東摸西摸的，不知道幹些什麼。啊，他看到稿子到手，高興極了。」
「那太好了。這麼說，我跟您一起到青沼先生那兒去，還多少發揮了一點作用啦。」房子的表情始終天真爛漫。
美也子想在這裡，問清她究競是如何把在神戶看到的那件事告訴丈夫的，可是一下子卻不敢開口。特意問她似乎有些奇怪，反正以後還有機會，所以美也子又作罷了。儘管房子顯得天真無邪，美也子對她還是不能掉以輕心。
「我還有急事。」美也子說著把包著稿子的包袱給她看了看。
「啊，是嗎？祝您成功。」
「謝謝……我丈夫在家裡，請你到我家去玩吧。」
「謝謝。不過，今天我恐怕沒空兒。」
「是劇團里有事嗎？」
「是的，突然召集我們去排練。今天一早來了快信。」
「那麼，又要忙了吧？」
「真是因緣奇巧啊。這次用的劇本是青沼先生寫的。」
「唉，太巧了。」
「這次我可能會擔任個好角色，今天要公布演員名單了。」
「是嗎？……祝你能擔任個好角色。」
分別時，房子對美也子說了聲「再見」，便和她揮手告別了。美也子估計她可能會到卓一那兒去。
美也子心想，房子去陪伴他，卓一多少也能解些悶，那倒也好。反正這兩個人之間的友倩，不象會發展成愛情。
美也子到印刷廠去，和營業科進行了磋商。
「你能拿到青沼先生的稿子，真不簡單。」營業科的人看到青沼的稿子也吃了一驚。他一向對美也子的工作抱有好感。
「初版印多少？」
「我想出三萬冊左右。因為還沒有和代銷店商量好，所以還不能決定確切的數字……」
「出這些數量大概沒問題吧。」
美也子大致計算了一下，請他們估計了裝訂費及其它費用，數額相當大。
「不做廣告宣傳也不行啊。」印刷廠營業科的人忠告道。「乘這個機會，要大幹一場。而且，這是大出版社也拿不到的，青沼先生一氣呵成的長篇小說，初版就是出五萬冊也沒問題。不過，為了保險起見，打算先出三萬冊，是不是這樣啊？」
美也子離開印刷廠後，又到代銷店去了。以往，她拿去的書總是受到冷遇。但是這次，代銷店的人一聽說是青沼的新作品，立即產生了興趣。
「早就聽你說起過，但總不敢相信。青沼那樣的大忙人竟給你們寫稿了