部長末廣善太郎繼續著他對資料調查部職員們的告別演說。
「本人作為本部部長，留任期並不長。即便如此，仍為部里著想，作了計畫、安排。倒霉的是沒有做出成績就要離開，不能不使人感到遺憾。由於意想不到的事故，加上本人不才，我謹向大家道歉。」
順子知道，那「意想不到的事故」是有所指的。這句話，使她感到扎心的疼痛。
實際上，末广部長也沒發表什麼告別講話，只不過為了禮節，走走過場罷了。他毫不隱諱自己對降職的不滿和憤懣，並且一再強調降職不是由於他的失職，而是部下的疏忽，應該由部下承擔責任。
「依本人之淺見」，他說：「我也深深感到機構的人員配備和人與人之間的團結是至關重要的。這裡要有多種因素的協調。」
此話聽起來好象很在理，實際上，是對著次長金森來的，話中有話。
「怎麼樣？今後大家要通力合作，推動工作前進。」部長臉上似乎浮起一點傷感表情：「在報社內部，那些核心部門的工作之所以引起其他部的尊重和注目，並不是他們的工作不出差錯，一絲不苟，關鍵是內部的協調和配合。起決定作用的也不只是報社裡那些有影響的部門，而是整個報社內部協調和團結。只有這樣，才能保證新聞的準確性、及時性，提高我們報社的聲譽。所有這些，都要使工作在一種團結緊張的環境中完成。我認為，對那些停滯、散漫、不推不動的部門要及時改革，下一番功夫是非常必要的。」
這些話說得真精采！只是部長在任職期間，恐怕從來也沒考慮過這些問題吧！大夥想不到這些話竟會出自這位整天不沾位子，「專心致志」地與其他部長拉拉扯扯的末廣善太郎之口。總之，大家認為這些都不是他的真心話，而是裝腔作勢的訓導。都替他感到難為情。
「但是，」部長突然改變了聲調：「人是容易改變的。有的人，總耐不住在一個部門做出出色成績，老想著瞅准機會往上爬。當然，無論誰，都想高攀有前途的地方，想出人頭地，成為別人羨慕的大人物。有了這種慾望，他就想方設法付諸努力去實現之。如果有這種慾望，而自己不努力，必然會被別人明目張胆地擠出去。而當自己沒有這種實力和素質時，被這種慾望所驅使，就會想入非非窺視機會。只要自己願意，只要能謀取好位子，就不管別人如何，哪怕是自己的同事、領導，也不擇手段，不講廉恥，為達到自己的目的，不借踩著別人往上爬。這種人，在一個小單位即使有一個的話，用不了多少時間，就會破壞整個組織和秩序。」
大家感到奇怪，不知道末廣善太郎說的是什麼意思。如果說呀懂了這番話的意思，那末廣善太郎就是指責自己。他就是這種人！一開始，他就對資料調查部長的職位不感興趣，而僅僅把這個職位當作他升官發財的臨時階梯，對工作不聞不問，卻肯花大量的時間去上下活動，尋找機會，以達到他的目的。部下們覺得這是部長在批評自己。
「這種人，對我們始終是最有害的。」末广部長說：「我之所以這麼說，是因為這種人看不起自己的領導，卻又拍馬逢迎巴結自己的領導。背後越過自己的領導去討得上一級領導的歡心。走上層路線，使自己得到提拔重用。為了達此目的，就像姦細一樣去告密，打小報告，傷害自己的同事。有些領導為了掌握情況，就喜歡聽告密者的讒言，把這種人視為珍寶。目前，這種傾向一抬頭，對我們就相當危險。這是一種政治姦細。因此，善良的人被排擠、被降職，問題嚴重得很哪！」末广部長慷慨陳詞。演說之際，他為自己的措詞也激動起來，只是大家越聽越撒塗，越聽越摸不著頭腦。
有誰知道，末廣善太郎的這些話是對著三澤順子來的。他那弦外之音，不就是影射三澤順子和川北局長的「接近」嗎？如果說這僅僅是他的主觀臆斷，可又不像。末廣善太郎的眼光時時掃向站在後面的三澤順子。
末广部長是怎樣得知順子和局長「接觸」過這一信息的呢？順子在報社工作期間，到局長辦公室只去過一次，並且這唯一的一次，也沒有被什麼人看見過。那麼，是在真佐子的夜總會裡看見的啰？但是，末廣善太郎不會單獨去那種場所，並且不可能是那天晚上，正好光臨那種現場。到底是怎樣了解到三澤順子和局長「接觸」的呢？真令人費解。冤枉的是，他認為三澤順子在局長川北良策面前打了他的小報告，才使他受到處分的。末廣善太郎清楚自己在資斜調查部期間沒幹過什麼工作，這情況，肯定是三澤順子告的黑狀。
順子也感覺到了末廣善太郎這破例的「告別演說」，是對她來的，是指中午剛剛被局長請去吃飯接觸了局長而言的。很顯然，這是射向她的一支暗箭！
部長演說完畢，很快就離開了資料調査室。他的部下們你看看我，我看看你，感到百思不解。
「這算什麼告別？」田村說。
「真是的！幹嘛吞吞吐吐的，這麼不痛快？」植村附和道。
「在告別儀式中發泄不滿，還是對這次人事變動氣不過！踩著別人肩膀往上爬的利己主義者不就是他自己嗎？職員中誰也沒這麼想過呀。」吉岡邊抽資料卡片邊說。
「這些話可真刺耳。末廣先生是不是對資料調查部長的交椅太留戀了？一心想大出風頭？沒想到事與願違。搬起石頭打了自己的腳。他開始痛罵自己了。」河內三津子把剪刀伸進一本外國雜誌里，扁扁的鼻子里發出低沉的笑聲。
誰也不同情那個末廣善太郎！搞到最後，卻引起大家的一致反感，群起而唾之。
三澤順子一言未發。末廣善太郎的講演使她心中蒙上一層黑雲。她只能把這些悶在心裡，同事們誰也不清楚她與局長接觸過。他們那些不滿情緒只能理解為對末廣善太郎的厭惡。
順子沉思著，邊把圖片部交回來的照片按人物、風景、事件、傳統活動等進行分類，裝入一個個的袋子里。光是那些名人的照片袋子就積了三、四個厚厚的大信封。
末廣善太郎的話似乎不是單純的猜測，她想。因為那語氣是很肯定的。三澤順子想起了中午吃完飯一個人返回報社，在茶館門口撞上末廣善太郎的情景。當時他故意不理順子；緊跟在末廣後面還出來一個女人。那女人一看見順子，有些慌張，連忙把臉扭到一邊去。順子當時就覺得這個女人有些面熟。她確實在什麼地方見過她。而從在報社上班的女性中考慮，怎麼也猜不著。在報社上班的女性中，編輯局裡有，業務局裡也有。在編輯局裡的，大抵她都認識，在業務局裡的還不太熟悉。像商業、廣告、總務、經理等部門，分別有三、四個人，除此之外就是工務局。而這個女人她見過一兩次，確實眼熟。肯定不是報社其他部門的人。但是，即便如此，僅僅是編輯局裡的女職員，她又是怎樣得知自己和局長去餐館吃飯的事呢？順子再三考慮，也理不出個頭緒。這時，電話鈴響了。順子拿起話筒。
「三澤小姐在嗎？」是總機的聲音。
「我就是。」順子回答。
「地方版的木內一夫跟你說話。」交換台的女話務員履行她的工作。
「三澤嗎？我是木內。」木內一夫的聲音傳進來。裡面還有電車的響聲。很顯然，是從外線打進來的。「你今天準時回家嗎？」
「哎。」
「下班以後，事先有沒有什麼安排？」
「沒有。」顧子隨口答道。她不由得環視一下四周，有些拘謹。
「感謝你上次的好意，今晚邀你去看新影片，怎麼樣？是歐美片子。」
所謂「上次的好意」，大抵是指順子送給木內一夫戲票的事。
順子猶豫了一下。聽木內的意思，他想陪順子一起去看，就想謝絕他。
「電影好像很有意思，我買了兩張好票，如果方便的話，去看看好嗎？」
果然他是打算和順子一起去的。順子心想，由於自己的疏忽，木內一夫也受到傷害，輕率地謝絕他有些不近人情，加上末廣善太郎那討厭的告別演講至今還梗在她心裡，隱隱作疼，去看看電影也許能調解一下。
「好吧！」順子果斷地答應了他。
「喂，真的來嗎？」木內一夫的聲音變得急促起來：「那就多謝了！六點鐘在電影院門口等。喂，早一點也行。在附近的茶館會面好嗎？」木內一夫顯得很激動。