這是近來最寒冷的一個夜晚。
雖然從月曆上看，離入冬還有些日子，但或許是因為太陽黑子在搞鬼，溫度計里的水銀柱，一直縮緊著脖子，絲毫沒有上升的意思。
時值深夜，這會兒還待在屋外的，大概只有值班站崗的巡警、默默前行的路人，還有靠在屋檐下半夢半醒的睡客。但不管是哪位，他們都打著噴嚏，自言自語地發著牢騷：「嗚嗯……今晚真他媽冷呀。」
那位青年偵探帆村莊六，當然也不例外，他年紀輕輕，便擁有理科學士的頭銜，卻因為對獵奇事件充滿了興趣，所以，就干起了偵探的行當。
現在是半夜三點三十分，帆村莊六卻正漫步在清冷的街頭，踱著步子向新宿音樂廳的入口處靠近。
在這種時候，即便是被稱為大東京的心臟的新宿街，也一改白晝的繁華和喧鬧，讓人感覺就像是沉入湖底的廢都。街道兩側，表牆被裝飾得光怪陸離的高層建築，在煤灰色的夜霧中瑟瑟發抖。前方十字路口處，高髙懸著一盞架空式的強光電燈。燈泡閃亮明滅，將四周照射得如同冰川一般銀亮。
帆村莊六穿著一雙快要凍住的靴子，行走在柏油路面上，足音跫然。
「叮叮噹，叮叮噹，Marronier的……」
他心情似乎不錯，哼著歌，身上飄散著尊尼獲加（Johnnie Walker)的酒香。
要問都這會兒了，他怎麼還在大街上瞎晃悠呢？大概他剛剛在代代木的友人家裡打完通宵麻將，正趁著酒興往家裡趕吧。
帆村莊六踏著醉步，只覺得眼前一根鐵柱子沖自己飛了過來，原來是一盞沒亮的街燈。還沒明白過來怎麼回事兒，他便下意識地抬起手抱住了鐵柱，結果鐵柱「咣！」的一聲撞在了腦門上。這下子他才清醒過來。
「哇，好冷啊。」
說罷他連忙鬆開雙手，街燈的鐵柱子就像冰坨一樣寒冷。剛才抱住鐵柱的兩隻手，好像一下子被抽幹了溫度，他就像只喪失感覺的木乃伊一樣，呆立在原地。
帆村莊六抬起頭，發現四周建築物的牆都掛著白晃晃的「冰柱」。
「呀！這天冷得都結冰了呀？」
他又覷起眼睛，仔細地看了好幾遍，然後傻乎乎地笑了起來。
「嘿嘿，搞什麼啊，原來是霓虹燈！那這裡應該是霓虹巷了吧，看來我真是喝多了。」
沒錯，本地正是新宿第一的休閑街，被眾人稱做「霓虹巷」。而那些所謂的「冰柱」，其實只不過是熄滅了的霓虹燈管。晚上熱鬧的時候，燈管便會發出各種絢麗的色彩，組合成文字、旋渦、風車、雞尾酒杯等圖案。站立在霓虹巷入口處的人們，會被眼前華麗的美景所迷倒，忍不住發出「哇」、「呀」之類的感嘆讚美之聲。然而此刻丑時（午夜兩點）已過，凌晨四點，睡得像一攤爛泥似的霓虹巷，早就湮燈熄火，帆村莊六一下子沒認出來這是哪裡，倒也不能全賴他喝醉酒的關係。
離開鐵柱，他又繼續晃晃悠悠地向前走去。等到穿過了霓虹巷，帆村莊六在路口處那暗淡的燈光下站了一會兒。然後像下定了什麼決心似的，徑直沿著通往三越里的牆壁邁進。武藏野館前的十字路口上空亮著街燈，帆村莊六此時正在通過十字路口。
「唉？什麼聲音？……」
「砰！」一個響聲拍散了夜晚的寂靜，帆村莊六感覺鼓膜有輕微的震動。那聲音也不算特別明朗，有種鈍鈍的感覺，總之不是那種能嚇人一跳的響動。
聲音應該來自背後的小巷，帆村莊六一邊啟動自己的偵探模式，一邊嘖嘖嘴向身後望去。或許還會有什麼別的聲響，他集中注意力靜候著。但過了半天，五分鐘、六分鐘、七分鐘……那聲音就像在靜寂中融化了似的，沒有再出現。
難道是自己的耳鳴嗎？帆村莊六不禁開始懷疑。
「呀！有個怪傢伙！……」
霓虹巷的出口附近，靠近十字路的地方，在昏暗的燈光下，有個不明身份的人影，突然躥了出來，閃身跑進了鋪有路面電車鐵軌的里弄。帆村莊六視線有些模糊，沒看清那人影的長相，不過應該是個穿和服的高個子男人。
「肯定出事啦！」他高聲叫道，這次是徹底清醒了。
帆村莊六朝著那個人影出現的地方，快步跑去。他在轉角處朝左拐，但眼前別說人影，連個鬼影子都沒有了。看來那人應該越過鐵軌，朝小路很多的大久保方向跑啦。如果自己的猜想沒錯，那想要繼續追蹤，就是根本是不可能的事。
帆村莊六放棄了追趕，回到了巷口。對了，剛才那個人影，是從哪裡跑出來的呢？還有那個怪聲音，又是從哪裡發出來的？總之，是在這附近。他好像聞到空氣中瀰漫著一股屍體的味道。
帆村莊六判斷怪聲的出處，應該就在霓虹巷，於是又鑽進了巷子，開始四處張望。走了一遍，沒有哪戶人家的大門或者窗戶是開著的。
「難道是我搞錯了？」他感到疑惑，於是決定再走一遍，這次要格外注意窗戶的下端和大門的縫隙。
帆村莊六取出隨身器物之一的手電筒，首先，來到霓虹巷入口處的第一家咖啡館前，蹲下身子開始檢查。伹無論是門口的彩色玻璃，還是木質窗框，似乎都沒有什麼異樣。既沒有血流滿地的慘象，也沒有靴子走過的泥痕。推一推大門，紋絲不動。看來這家咖啡館沒什麼問題，於是，他又向下一家移動。一家一家地看了許久，都沒有發現異狀……
「殺人啦，哇！快來人呀！……」
突然，帆村的腦袋上方響起了婦人的尖叫聲，此刻他正站在第四家咖啡店前，慘叫聲似乎是從這家店面的三樓發出的。
「果然如我所料啊，剛才那聲悶響就是槍聲。」帆村莊六完全從醉酒狀態中清醒了。他咚咚略地開始敲打咖啡館的大門，大門卻很輕鬆地啪嗒一下打開了。
附近的人終於意識到出事了，開窗聲、說話聲、穿著木屐走動的聲音，此起彼伏，一場騷動開始了。
帆村剛向屋內踏出一步，就感覺足尖踩到了什麼東西。他用手電筒一照，原來是一個很漂亮的打火機。他拿出手絹，隔著手絹將打火機拾起來，收進口袋。這或許是解決這個案子的關鍵性證據。
穿過店堂，洋酒櫃的後面，是一條直接通往三樓的螺旋樓梯。
到二樓有另外一條樓梯，所以，二樓和三樓之間沒有樓梯相通。
帆村莊六直接往螺旋樓梯走去，利索地登上了三樓。
「呀！……」
登上三樓的房間，只見一個三十歲左右的胖女人，穿著樣式花哨的和服長襯衣，彷彿春夢未醒似的，松垮垮地躺倒在睡鋪上。在她旁邊還有一個鋪位，不過上面沒有人。
「喂！振作一點。發生什麼事了？……」帆村拍著女人的粉肩問道。
女人用被子將臉遮得嚴嚴實實，她全身顫抖不止，伸出左手，無言地指著出口附近的鄰室。她的意思是，屍體在裡面嗎？
「哦，這是？……」
帆村伸手想打開鄰室的障子，但障子很牢固，沒法打開。仔細觀察，才發現那是特製的障子，朝自己的一面是用紙糊的，但裡面一層，加裝有不知道是柏木還是什麼木材製成的堅固木板。木板從內部上鎖了，看來，這個房間不是那麼隨隨便便就能進入的。
「你沒有鑰匙嗎？」
女人用被子擋著臉搖搖頭。帆村抑制住急躁不安的心情，開始打量起四周。突然，他發覺障子旁邊的壁櫥，開著一條縫，眼睛就像發現寶藏似的，閃閃發光。
自從江戶川亂步先生的那篇《屋頂里的散步者》發表以來，障子旁邊的壁櫥，就變成了一條眾人皆知的秘密通道。帆村打開壁櫥的移門，把女招待的化妝品，以及一些雜物都清理出來，然後整個人鑽進壁櫥，移開一塊天花板，爬進屋頂內的空間。他像條芋蟲似的，緩緩爬向那個上鎖房間的上方。途中，大概是電線之類的東西，鉤到了帆村單手拿著的手電筒。啪嗒一聲，手電筒從帆村的手裡掉落。
「啊呀！」
光線消失了，他只感覺到四周一片漆黑，大概過了十幾秒，眼睛才逐漸適應黑暗的環境。
等到能看清東西了，帆村發覺對面有個貓眼大小的東西，正發著光，他反射性地抬起身子，想要看清那是什麼。原來是天花板上開著的一個小孔。
喲，看來發現了好東西。
帆村莊六迅速向小孔逼近，說是小孔，但比想像中的要大，大概有一枚銅幣那麼大吧。他透過小孔，用一隻眼睛向下方窺視。
「呀！」
小孔正下方的場景，果然和他想的一樣，躺著一具滿臉是血的屍體。微暗的室內燈光照射在屍體的身上，屍體是橫躺著的。
死者是個五十歲左右的男人，臉朝上，躺倒在卧床的正中，面對著天花板。看樣子他是被手槍打死的，並且一槍斃命，所以臉上沒有痛苦的表情，四周也沒有掙扎的痕迹。
這時，樓下傳來了咯噔咯噔