在這艘雷洋丸的一等客艙中，有一位引人注目、姿容出眾的外國小姐。她名叫妮娜·路易，據說來自墨西哥。
妮娜小姐總是穿著輕便透氣的衣服，套著一件豹皮的長袍，去食堂就餐。來到食堂後，妮娜小姐會選擇A等席的藤椅坐下，她吃飯的時候，紅唇嚅動的模樣，常引得船客側目。
妮娜小妲並非一個人在旅行。她和她的伯父，同時也是她教父的塔內夫兩人，搭上了這條汽船。
塔內夫是個傳道士，總是穿著下擺及地的黑色大氅。戴在脖子上的假領，和一般人的不同，是從後面扣上的。他的打扮就像個地道的宗教人士，只不過，他那張圓臉血氣十足，連後腦上已不茂密的頭髮下露出的頭皮，也是通紅通紅的。他這個樣子，看上去實在太過於精神，如果將一套聯隊長或者旅團長的軍服，套在塔內夫的身上，也絕不會讓人覺得不合適。
剛才提到的妮娜小姐，在樓梯上和曾呂利本馬撞了個滿懷。四周光線昏暗，妮娜小姐正在急匆匆地下樓梯，而拄著拐杖的曾呂利，才往上踏了四、五步。與其說沒看見，倒不如說，妮娜小妲的步伐有些慌亂，總之，黑燈瞎火地，兩人沒頭沒腦地撞在了一起，雙雙滾下樓梯。
腿部不自由的曾呂利，後腦被重重地碰在了地板上，疼得他有好半天沒緩過神來。
妮娜小姐倒是很快就爬起來。她一臉慍怒，踹了一腳躺在地上的曾呂利後，揚長而去。但沒走幾步，她好像想起什麼似的，又踱了回來，這次，她的態度來了個一百八十度大轉變，把倒在地上的曾呂利抱了起來。
「嗚……」曾呂利在她的臂彎里呻吟。
妮娜小姐取出手帕，輕拭曾呂利的額頭。然後她說：「對不起，對不起，我，真的，對不起你。」
曾呂利稍稍睜開雙眼，但又馬上把眼睛閉上了。
「對不起，我向你道歉。這些錢給你，代表我的歉意。」
妮娜小姐也不知道從哪裡，摸出一張紙幣，塞在曾呂利的手裡。
「你還好吧，對不起。為了我好，這件事情，請千萬不要對任何人提起。可以嗎？絕對，絕對不要對任何人說。不要說你在這裡看到過我，你不要說！我們約好了不說。如果你遵守約定，我還會給你錢的。」
妮娜小姐一個勁兒地央求曾呂利，她的語調急促而又慌張。曾呂利點點頭。
「那好的，我相信你。我還會給你謝禮的。啊！……」
妮娜小姐突然發出一聲驚叫。樓梯上，不知道是誰在大聲叫喚。
「約好了哦，你一定要遵守約定！」
妮娜最後一次用命令似的口吻，叮囑曾呂利。然後，她留曾呂利躺在原地，飛身離開現場。
樓梯上傳來了雜亂的腳步聲，有兩、三個船員走了下來。
「這裡果然沒有。」
「太暗了，根本找不到。」
船員們走下樓梯時，發現曾呂利躺在地上，被嚇了一跳。
「喂，你看見有誰走過沒有？有沒有人慌慌張張地從樓梯上下來？」
這幾個人任曾呂利躺在地上，也沒有上前扶一把的意思，只管問話。
曾呂利搖搖頭。
「誰也沒看到。我拄著拐杖上樓梯時，不小心滾下來了。」曾呂利回答得很堅決，因為他與妮娜小姐約好了，為此，他不得不撒謊說，沒看見有人經過。
曾呂利握著妮娜小姐給他的鈔票，這算是出賣自己的良心嗎？