鍋屋健三從川村正明領到了一百五十萬元。一百萬元是準備購買送給織部佐登子禮品的錢，五十萬元是對鍋屋的酬勞。
聲援川村集會的「招待券」共賣了六千萬元，獲純利四千萬元。川村在一夜間撈取的這麼多錢全裝進了自己的腰包。其中拿出一百萬元，以「報謝」名義獻給了板倉退介。這是政界的一種慣例。鍋屋不僅為籌備這次的集會疲於奔命，而且為多銷「招待券」做笑臉說好話，而且連連鞠躬致意。但吝嗇的川村，對鍋屋的這般操勞只拿出五十萬元。
吝嗇的川村雖然聽從了鍋屋的勸說，肯於掏出了一百萬元，但卻把它看作是對織部佐登子的先行投資。鍋屋到了銀座，直奔百貨公司特選品售貨處的婦女用品部。
「要奧斯特利奇手提包，是那種旅行箱型的，適合於中年婦女用的，給我看看。」
這裡提包的種類很多，都是當今流行的手提包。店員在鍋屋面前擺出了用鴕鳥皮做的黑色手提包。皮上有微微隆起的斑點，它象斜格子花紋一樣整齊地排列著。這是鴕鳥的毛孔。店員按著鍋屋的要求，拿出了大型手提包，都是進口貨。
「您要的是七十萬到一百萬元的嗎？」店員抱歉地低下頭說：「那種超高級品我們這裡沒有。最好的也不過是四、五十萬元左右了。」
「最貴的五十萬元？」
「是的。可是先生，這是『庫奇』，是意大造的世界上最有名的貨。接到這種提包的那位是會高興的。把它拿到什麼地方去也毫無遜色啦。」
鍋屋去了另外兩家百貨公司。這裡的奧斯特利奇手提包價錢和第一家差不多。他又到了有名的高級婦女店和御幸街的婦女裝飾品專賣店，這裡也都是四、五十萬元左右的貨色。鍋屋轉身去了日半橋的百貨公司，在這裡的特選品售貨處找到了他最嘗識的手提包。
「這是西班牙的羅夜貝，這裡的是法國製造的摩拉比特，安特列·果蘭，比也爾·庫佳羅，還有西德製造的坤特奴。」
店員介紹說，特選售貨處的櫃檯上擺著的奧斯特利奇手提包，每個都是世界水平的精品。鍋屋只中意其中的摩拉比特手提包。
「義大利製造的提包多半是日用型的，法國製造是高雅型的，這個摩拉比特尤其是這樣！」女店員在推薦著。
這個旅行包型手提包高三十公分，長二十公分，寬十七公分。最近，化妝品種類日益繁多，婦女們開始喜歡使用大容量的手提包了。鍋屋想，法國製造的精緻品比義大利製造的也許更適合於趣味高雅的織部佐登子。
「這個多少錢？」
「是七十萬元。」
「沒有更貴的嗎？」鍋屋在這種場合講的當然是標準東京音。
「有的，是超過一百萬元的超特級品。但需要從特約代理店取來，那就要三、四天時間。」
沒有這麼多時間了。
「那就要這個吧。」
鍋屋選擇了七十萬元的手提包。與其說手握包不如說旅行包更合適些，他支付了七十萬元，把剩餘的三十萬元裝進自己的口袋了。鍋屋心想：自己幫助川村組織了獲純利四千萬元的集會，但川村只掏出五十萬元的酬謝，太少！現在撈點兒三十萬這麼小數額的外快，是應該了。
「謝謝，馬上就包好，請坐！」女店員指了櫃檯前的椅子。
鍋屋想吸煙，便坐在那把椅子上。裡面的兩名店員用薄薄的包裝紙把手提包包好，然後把它小心地放在盒子里。是個漂亮的盒子，做為禮品顯得很華麗大方。
「你給我看看玻璃櫃里的右面第二個，鱷魚皮手提包。」
在鍋屋的背後傳來了女人的聲音。男店員從玻璃櫃里拿出手提包放在客人面前。鍋屋斜眼看了看它，是個小巧玲球的手提包。
「這個對我合適嗎？」女客和她的同伴商量著。
「不錯嘛！」一個男人在回答。
「是嗎。樣子蠻好著……這個多少錢？」
男店員接過來看了後說：「是一百零五萬元。」店員也覺得價格昂貴，以拘謹的口氣回答。
「說一百零五萬元呢。」女人向男人說。
「有點貴。」
「不過好的鱷魚皮提包都是這個價錢……還有更貴的吧。」女人問店員。
「是的，最高的差不多有二百萬元。」
「你看，怎麼樣？」
「唔……」
「不過二百萬元就太過分啦，一百零五萬元的價錢對我已經是不大相稱了。」
鍋屋背後的一對男女一問一答，鍋屋吸著煙沒有回頭。
「那麼買這個一百零五萬元的吧！」
「是嗎？我太高興了。」
「謝謝！」店員鞠了躬。
「喂，減價一成行不行？」
「我們這裡的貨是正價。」
「不過價錢太貴。減價一成不行就減五萬元吧。一百萬元整怎麼樣？」
「但是……」
「一百萬元好啦。我是這樣的人，我可以向國會議員的秘書宣傳你們的商店。」
男人好象拿出名片交給店員看。
「喏，我是國會議員秘書同盟委員長。如果我向會員吹吹，就會有大批人來買啦。減五萬元吧！」
鍋屋早已聽出來是誰，果然如此。這麼一來鍋屋更不便回頭了。
「請稍等一下。」
店員拿了名片進到裡面，大概是為減價五萬元一事與售貨處主任商量去的。
店員把包好的奧斯特利奇手提包放在鍋屋面前。
「讓您久等了。」
鍋屋拿了紙包，站起身來轉身往外走，正巧和後面的男人碰面了。
國會議員秘書同盟委員長有川昌造的臉色一下子變了。因為陪伴著女人去買價值二百萬元以上的鱷魚皮手提包的現場被鍋屋看見了。有川困窘之極，狼狽不堪。
「啊，有川君。」鍋屋從容不迫地招呼著。鍋屋買的手提包已經包裝好了，對方看不見裡面是什麼。
「啊，鍋屋先生！」有川連發出的聲調也是驚惶失措的樣子。
「昨晚在銀座失禮了。」
「哪兒的話。」
女人把臉轉過去。是昨晚的有川同伴，酒吧女招待。
「您也到這裡買東西？」有川一面看鍋屋手裡的包說。
「是，買一點東西。」
「真巧，怎麼又相遇啦？」
「可能我們有緣吧！」
從裡面出來的店員，手裡拿著鱷魚皮手提包站在一旁，等候著有川。鍋屋覺得不該妨礙他們的事，便舉著手說：
「那就再見！」
「失禮了！」
有川放心地鞠了躬。鍋屋看了看女人的側面，不是一張漂亮容貌的臉。
「既然您特意提出來，我們就打五萬元的折扣吧！」
在鍋屋背後傳來了店員的聲音。鍋屋想著：有川夠闊綽的，能買得起送給女人值百萬元的鱷魚皮手提包：他現在是丸山耕一議員的第一秘書，也許另外還有什麼大宗的額外收入吧！看來他對「國會議員秘書同盟委員長」的官銜很感興趣，連在百貨公司也拿出名片賣弄一陣。「秘書同盟」的成立不是以保障秘書的地位和改善待遇做為它的宗旨嗎？秘書們對議員的不滿是多方面的，但低收入是其中之一。但這位「秘書同盟委員長」卻有錢給女人送值百萬元的手提包，這怎麼也不合道理！鍋屋悶悶不樂地向議員會館走去。
下午四時許，川村正明坐的賓士車向目黑區青葉台開去。司機是年輕的第二秘書中田。川村把裝入提包的大盒子放在身旁。隨著車子的顛簸，它在藍色平絨座上搖動著。昨晚，鍋屋把它送到川村住處，並小心地打開了包給他看了。他很滿意。這件奧斯特利奇手提包象旅行包，既華麗又大方，令人傾倒，真值百萬元！織部佐登子一定會喜愛它的。鍋屋雖說花一百萬元買的，但沒有交出收據。川村心想：鍋屋也許只花九十萬元，把剩餘的十萬元吞掉了。不過川村不敢說出他要收據。這並不是出於川村對秘書揩油的寬容，而是由於他對鍋屋心軟。
青葉台在澀谷區南平台西側。川村走上澀谷坡道時看到了公用電話亭，於是停下了車，進電話亭，對照小本子撥了號碼。
「是的，這裡是織部家。」
是年輕女人的聲調，好象是女佣人。
「我叫川村正明，太太在家嗎？」
此時是四點二十分。佐登子去俱樂部的時間是六點半至七點。年輕的女人說了一聲「請稍等」，接著聽見有些渾厚的織部佐登子的聲音。
「錒喲，先生？」
「是媽媽嗎？我是川村，」川村用思慕的口氣說。
「沒有想到這個時間先生會給我打來電話！」佐登子的答話帶著意外的口氣。
「我正路過您府上的附近。拜訪了南平台的老前輩，本來要回去的。」
南平台有原首相等高級領導人的宅邸