在鬧鐘響起前，他伸手把鬧鐘按掉。
一看數字，他知道自己伸出手的時機只比設定時間早那麼一點點而已。最近，每天早上都是如此，他想自己可能擁有超能力吧！
荻野信一爬出被褥，大大地伸了一個懶腰，他準備把棉被放到窗台上。雖然這裡位於南邊高級公寓的陰影中，幾乎都曬不到太陽，不過最重要的是此舉反映出他內心的那股「氣」。他接著開始刷牙、洗臉。
清醒的感覺令人舒暢。而且很明顯的是，這樣的好心情並不是靠百憂解所營造出來的假象。在研習結束後，他就沒再服用過藥物。即使如此，幸福的感覺依然持續盈滿胸懷，而且似乎日益強烈。
不過，可能是自己對咖啡因的依賴提高了的關係。
在這段時間的每天早晨，他不論如何都得先泡上一杯咖啡才行。他原本以為自己根本無法處理那些繁瑣的程序，可是如今的他一天都離不開咖啡。信一用手動咖啡研磨器，喀哩喀哩地磨著咖啡豆。雖然那只是附近超市買來的廉價豆子，然而整個房間還是沉浸在一股怡人的芳香之中。他將磨好的粗粒咖啡粉鋪在濾杯中，由上緩緩注入熱水。
在此同時，他將吐司放到烤箱中，並迅速地作出番茄沙拉及炒蛋。番茄因為在切割時受到擠壓，大部分的好都流出來了，炒蛋也在他分心沖泡咖啡時烤焦了，但是都還不至於糟到不能入口的地步。
好好地吃了一頓早餐後，他明白那股「氣」，還是該說是一天的能量自然而然充滿整個身體。而且，這樣的成果根本不用花多少成本，只需付出些許勞力而已。
信一以旺盛的食慾掃光早餐時，想起便利商店中發生的事。
「那個……，荻野先生？」
結賬告一段落時，新進的打工人員齊藤美奈代叫住信一。
「下次有空的時候啊……，一起去喝一杯好嗎？」
「咦？你這是在約我嗎？」
「對啊——。」
信一對此感到不知所措。他雖然知道齊藤美奈代是個二十歲的打工族，不過卻沒有特別注意過她。她蓬鬆的茶色頭髮並不對他的胃口，再說她長得也不可愛，她的眼睛太小、腳太細，臉頰上還留有許多痘疤，她和電玩中的美少女根本就無法相提並論。同樣是3D世界的人，只要想起「小美登里」，齊藤就顯得遜色多了。
不過，至少他活到今天，有現實生活中的女子親口邀約他還真可稱得上是空前絕後。
「可是……為什麼？」
「哪有為什麼嘛——，沒什麼特別的原因呀——。沒有原因，就不能約你了嗎——？」
「不是啦！」
「那，你的意思是好羅——？」
雖然他想說的是「拜託別老是拖長尾音說話」，不過取而代之的卻是「好吧」的回答。他對美奈代為什麼開口邀約也大概有個底。可能是因為她打錯收銀正在苦惱時，信一出手幫忙的緣故吧！又或者是因為他在自我介紹時，說自己是個自由作家，所以引起她的興趣也不一定。她當時的神情似乎就透露著這樣的訊息。
望著她的笑臉，似乎是真的想和自己去喝一杯似的。信一不禁感到狐疑。
想到這，昨天還發生了其他讓人開心的事。那是接近交班時間，店長來上班的時候。他邊說「辛苦了，獲野。」邊拍了拍信一的肩膀。
他根本沒料到自己會因為這種事而欣喜。信一原本認為自己完全不渴望被他人認同，或被視為夥伴這種事。當他在居酒屋中見到只被上司誇個幾句，屁股就翹起來的上班族，還會感到幾分輕蔑。可愛的女孩那還另當別論，被那種伯字輩的人欣賞，不覺得噁心嗎？然而實際上，當這個長著怪松須的禿頭男子笑著鼓勵自己時，信一隻感到疲勞一掃而空般的幸福。
那種滿足的心情一直在他回家途中都還持續著。然後，他就聽到了翅膀拍擊的聲響。
他剛開始以為是鳥，不過此時天色已經全暗，在這種時候應該不會有鳥在飛才對。他聽見鼓翅的聲音好像掠過後腦勺兩三次。
在頻頻轉頭向後張望時，他開始覺得鼓翅的聲音不是來自外在，倒像是從腦袋裡面傳來的，他接著感到一陣暈眩。
過了一會兒，他就沒再聽見那種聲音了。
當他繼續踏上歸途時，信一才終於想起方才的鼓翅聲應該就是研習會中所說的守護天使吧！
再度邁出步伐時，他不知不覺地吹起口哨。由於十年沒吹口哨了，所以他以笨拙的口哨聲努力模仿著「School Days」的旋律。
吃完早餐，信一就利落地清洗收到洗碗槽的餐具，之後再用毛巾擦乾，放進碗櫥里。接著他一手拿著第三杯咖啡，一邊啟動電腦查看電子郵件信箱。
其中有三封郵件，都是和「地球的孩子們」有關的郵件。研習會事務局一如往常地寄來信件詢問會後的身心狀況，而他必須在郵件中回答近日健康情形、心理狀態等相關問卷調查。此外信中還提及，主辦單位決定用研習會會員的投稿製作會報，所以希望信一也能幫忙寫些文章。可能是因為他入會填寫資料時，稱自己是個自由作家的緣故。即使知道那只是錯覺，他卻依然因為外界似乎認識了這個全新的自己，而振奮不已。
還有一封，是他不熟悉的郵件地址。讀了開頭的兩三行後，他不禁怦然心跳，原來是「Tristar」，也就是「小美登里」的來信。
信一最近已開始反省自己在研習營中不認真的態度。這樣的心境變化是他以前所無法想像的。不過，由於不知道她的本名及住址，所以至今始終沒有機會向她道歉。他雖然好幾次都想在研習會的聊天室或留言板上輸入訊息，不過由於顧慮到其他會員並不清楚事情始末，所以始終提不起勇氣公然坦陳內心感受，只好一直在原地踏步。「小美登里」可能是向研習會那問到他的郵件地址的吧！如果自己也能像她一樣勇敢、積極就好了。
幸好從她的文章看來，「小美登里」好像已經不生他的氣了，信一鬆了一口氣。
信件內容並沒有什麼值得一提的特殊之處，研習營結束後，她的生活似乎都一帆風順。
「研習營結束後，周遭的一切都非常順利。之前煩東煩西的日子，就好像不曾存在似的。你最近如何呢？我想如果有機會的話，要再參加一次研習營。聽Memento先生說，研習可以重複參加好幾次也沒關係。而且他還說為了再度參加者，目前正在研擬從下一次研習營開始，要增設更具啟發性的課程。我也覺得每次參加似乎都會有新的收穫，所以現在就開始躍躍欲試了。」
信中順帶提及她的近況，她寫著長久以來的目標似乎即將達成。活動結束後，她還和「Phantom」及「憂鬱的薔薇」通過幾次信，據說那兩人現在都很好。看來，好運似乎正公平地造訪研習會的每個成員。
「大家都正穩健地朝自己的目標邁進吧！『Saorismo』你怎麼樣呀？擄獲沙織的心了沒？」他大致能夠明白「小美登里」忽然來信的原因。長久以來承受著痛苦的人，一旦煩惱消散，周遭事物都朝好的方向發展時，不論對象是誰，都會想找個人分享那份喜悅。同時那個人也會變得較有氣度，較為博愛主義，而且對他人的過錯多會寬容以對。這世正是信一目前的心境。
信一決定立即回信。他首先處理研習會的問卷，並對投稿的要求回答「最近有點忙，請再讓我考慮一下。」接著，終於輪到回信給「小美登里」。
然而此時，他敲擊鍵盤的手指忽然停了下來。
自己為了目標，有作出什麼樣的努力嗎？的確，目前的生活是比之前有幹勁。然而和「小美登里」相較之下，卻只能感到自己的不中用而已。
對了，自己不是想成為一個自由作家嗎？如果想達成這個目標，也只有「寫字」一途了，必須將自己想寫的東西及想傳達的東西化為文字呈現出來。
這樣下定決心後，整個身體便竄出一股抖擻的精神。
信一誠實地於信中寫著，自己對於未來的目標連個頭緒都沒有。不過他自己也覺得研習營結束後，一切都正在好轉。由於自己的目標就是想要寫作，所以打算盡其所能地為此努力。雖然還無法明確規劃自己的將來，然而他不感悲觀，也不感樂觀。
「不感悲觀，也不感樂觀」是信一自豪的台詞。這在不好意思直接寫出「現在簡直一點打算都沒有」的時候，是相當好用的詞句。
他最後本來想告訴「小美登里」，他已經在遊戲中順利攻下「小沙織里」了，不過對方應該一直都認為「小沙織里」是真人才對，為免產生不必要的誤解，也只好將這一段割愛。
在送出三封回信後，信一開啟文書編輯軟體。
現在已經不是慢條斯理地縝密構思的時候了。若再這樣下去的話，可能什麼東西都寫不出來吧！現在就得立刻開始，就讓文思奔放泉涌，寫出自己心底想要表現的事。
即使之前也曾有這樣的