純子一進到屋裡,古溝剛好從裡面的房間走出來。他不知道什麼時候已經穿上運動鞋,手上還拿著類似密封袋的透明袋子。
「好不容易談妥了。這下子總算能把這些孩子們帶回家嘍。」
他一臉滿足,舉起袋子給純子看。袋子里有隻身形、肢體都很長,比先前所見的短尾蛛都還大的蜘蛛。純子一瞬間毛骨悚然。不由得倒退了兩、三步。
「向你介紹,這孩子就是世界體長最長的印度華麗雨林蛛,名叫莎莉斯!」
古溝拿著裝有蜘蛛的密封袋,直接走向廚房。
「您剛說談妥,是什麼意思?」
「就是這裡的孩子們全讓我帶回家呀。」
純子看看桑島美香,她面無表情點點頭。
「如果不動那些備品,只帶走水槽里的蜘蛛,這樣她就同意。」
帶這麼一大批蜘蛛回去,真有地方養嗎?純子忍不住擔心。古溝開心滴打開冰箱,順勢跟著望了冰箱里一眼的純子,差點放聲尖叫。
「那、那是什麼?」古溝一臉詫異。
「嗯?這個啊?這叫Pink Mouse,是靈動的小老鼠,用來當做大型短尾蛛的食物。」
古溝拿一袋塞滿小小幼鼠的塑膠袋,以及幾罐啤酒,隨便放在桌上。純子打從心底感到厭煩,同時也對被迫照顧短尾蛛的美香感到同情。
「不過,這些東西又怎麼辦?」
「哦,那只是現在放在這裡很礙事,我先拿出來。」
說完將手上那隻裝著短尾蛛的密封袋放進冰箱。
「這麼做蜘蛛不會死嗎?」
一驚之下問道,古溝卻搖搖頭:「就算溫度下降,也只是進入休眠狀態哦。要麻醉短尾蛛時經常使用這種方法,為了方便運輸,尤其是活力旺盛的短尾蛛,得事先讓他們昏迷才行。」
「這樣啊。」
純子想起垃圾桶里的二氧化碳氣瓶。
「不過,用二氧化碳的方法不是簡單多了嗎?」
「二氧化碳?」
古溝皺起眉頭。
「真正的短尾蛛愛好者不會用二氧化碳哦。因為會造成代謝降低,導致日後腳容易壞死。」
「是嗎……?」純子一臉疑惑。
「這麼說來,桑島先生也不會用二氧化碳嘍?」
「那當然!是的在這方面比我還神經質呢。」
相當猶豫要不要問古溝氣瓶的事,最後還是暫且打住。畢竟此人至今還是可能的嫌犯之一。
古溝熟練地監督網站趕進預先準備的密封袋中,一隻只放進冰箱里。
「你要讓它們在這種狀態下睡著,然後帶回去嗎?」
「不是啊,全部有四、五十隻呢。要先塞進那裡面才方便帶走。」
古溝指著他裝滿整個波士頓包的塑膠肥皂盒。看來他似乎一開始就打算把所有蜘蛛帶回去。
「從外國運送時經常使用肥皂盒。不單尺寸剛好適合塞進一隻短尾蛛,而且非常牢固,加上原先就開了洞當作通氣孔。不過,性情稍微凶暴的種類要將肢體摺疊塞入盒中的過程,倒還是挺危險呢。」
古溝邊說邊將約二十隻蜘蛛放進冰箱,用廚房的計時器調整計算冷卻時間後,又走回裡面的房間。只見他戴上手套,用手抓起其餘的短尾蛛,一隻只塞進肥皂盒裡。
桑島美香看似不太舒服,用手帕掩著嘴走進廁所。或許這正是質問古溝的好機會。
「古溝先生,您也養了巴西櫛狀蛛吧?」
「嗯?」古溝一瞬間差點停下手邊的動作,但隨即裝作若無其事反問。
「什麼意思啊?」
「剛聊到櫛蛛科身上的雜紋時,您說『我們家那孩子顏色就非常淡』,不是嗎?」
「這……我有說過嗎?」
「請別再遮遮掩掩了。就像您對短尾蛛的事情專精,我們當律師的也可說是識破他人說謊的專家唷。」
雖然自己聽了也覺得有點誇張,但坊間對律師的音響似乎在此發揮了驚人的效果。
「真是的。不過,我原先其實也沒打算隱瞞。」
古溝臉色一變,出現前所未見的認真。
「的確,我也養了巴西櫛狀蛛。不過,真的不建議一般愛好者飼養,至少也得具備像我或桑島這種程度的管理能力才行。」
「桑島先生飼養的巴西櫛狀蛛,也是古溝先生讓給他的嗎?」
「是啊。是我拜託別人從巴西進口的哦。」
「那麼,為什麼要『裝作』沒養呢?」
「這個……這個嘛,因為很難讓人接受呀。」古溝裝模作樣地嘆了口氣。
「會受到攻擊呀。遭人非議。」
「什麼?」
「這個社會對於飼養短尾蛛存有很深的偏見哪。那些一無所知的傢伙,老愛給我們亂帶危險啦,噁心啦的大帽子。更別說萬一有蜘蛛逃脫時就更誇張了,不但出動警力,市工所還會派人在水溝噴洒殺蟲劑,搞得好像飼主讓附近居民身陷危險,根本就被當成罪犯嘛。」
「但這也是人之常情吧。」
「嗯,漫不經心的確該受到譴責,但過度歇斯底里鬧得滿城風雨,我們也想辯駁呀。你知道嗎?全世界證實被短尾蛛咬傷致死的,到現在也只聽過世界上最大的亞馬遜巨人食鳥蛛造成的一例而已,而且至今疑點重重,更別說日本當然沒出現過任何案例。反觀紅背蜘蛛,相較之下死亡比例明明高得多,但目前根本接近野放狀態嘛。其實單就死亡人數來看,每年都有三、四十個人被虎頭蜂刺到喪命耶!」
「話雖如此,還是不能隨便飼養短尾蛛呀,飼主要負起相對的責任。」
「我不否認這一點呀!我們這些愛好者可都悉心照料,絕不讓任何一隻溜出去呢。你看看,桑島不僅用鐵絲固定水槽活蓋,連整間屋子的窗戶都關得緊緊的……只是,一出現類似桑島這類意外,又會開始受到莫名其妙的批判了。普通人根本連短尾蛛和巴西櫛狀蛛都分不清,一竿子打翻我們所有玩家嘛。」
古溝的語氣一下子變得充滿無奈。「不止這樣。萬一別人知道我以個人名義進口巴西櫛狀蛛,保證會受到一波波譴責,比方說在BBS上留下說『祝你被咬死!』之類的語言攻擊,或者寄恐嚇信。更別說如果被發現有一隻不見……」
「有一隻不見?」
「律師小姐剛才問過我吧,飼養巴西櫛狀蛛時是不是要一公一母,配成一對。其實我讓給桑島兩隻,七中身體較大、毒性也較強的母蜘蛛不見了呀。」
「這下子至少證明了原先的推理,那就是留在水槽里的毒蜘蛛是冒牌貨,讓桑島先生喪命的其實是另一隻。」
榎本若有所思地說著。這種狀況下不該這麼悠閑吧?純子心想。眼看古溝就快完成所有短尾蛛的包裝作業,準備離開這間屋子了。如果古溝是兇手,這下子所有證據回收完畢——又或者真兇是美香,接下來也可以在沒人干擾下慢慢處理掉不利的證據。
「但現階段只知道這些……」
「不是哦。拜塞車所賜,我也有充分時間好好思考,大概鎖定了兩種行兇手法。」
「咦?真的嗎?」
純子靠在外側走廊扶手望著風景,差點將手機掉到樓下。
「當然,我沒辦法證明沒有其他方法,只是根據種種客觀證據,加上不抵觸鄰居證詞,目前能想到的只有這兩種。」
榎本詳細解說了兩種手法。
「這……太過分了!」
純子稍微受到打擊。這些人都太冷酷無情了!甚至連輕易想到這個手法的榎本,也讓純子不禁對他產生一股不信任。
「難道會比殺人還過分嗎?」
「這……我當然不是這個意思。」
「問題時改怎麼驗證呢。已經沒時間了。為了方便起見,就把這兩個方法簡稱為A計畫跟B計畫吧。」
榎本淡淡地繼續說:「A計畫的兇手英愛是古溝。因為需要相當特殊的知識和技巧,何況兇手若是桑島美香,後續處理就相當簡單,也不會演變成像現在為了是否讓古溝進入屋內二大起爭執。此外,A計畫的狀況代表毒蜘蛛已死,除非一不小心碰到預先設下的圈套,否則應該不會有危險。」
這樣也夠危險了吧。
「至於B計畫,初步看來兩人都可能涉案,只是從下手的機會來看,對隨時都能進出那間屋子的桑島美香比較有利。從必備的能力來看,應該也是她略勝一籌……麻煩的是,在這個狀況下毒蜘蛛可能還活著。」
純子嘆了口氣。黑色毒蜘蛛。死亡蜘蛛。你到底在哪裡呀!
「……那麼,到底該怎麼驗證呢?」
「我認為應該從B計畫開始檢視。因為若巴西櫛狀蛛還活著,就不是一般人能處理的。也就是說,得先假設兇手是桑島美香,同時尋求古溝的協助。」
這麼輕易決定進攻方向好嗎?如果選擇尋求協助的古溝才