純子將放在桌子上的信封，推向榎本。
「請點收。」
「好的。」
榎本從信封中拿出一疊鈔票。像銀行員一樣把鈔票展開成扇形，馬上點了起來。
純子看的目瞪口呆，沒想到他真的會當場數起鈔票。
榎本不一會兒就點完五十萬元。
「正確無誤。有勞你配合我以現金付款，真是麻煩你了。」
「不會，別這麼說，不喜歡留下付款記錄的人大有人在。」
純子語帶諷刺。
「那麼，可以麻煩你在這裡簽名蓋章嗎？」
榎本像專業收款人一樣，在皮包里翻找。
「或者，蓋指紋也無妨。」
「不了……真不巧，我是沒指紋的。」
純子實在不知道該怎麼接話。榎本卻若無其事的拿出印章，在收據上用印之後，將一疊鈔票放進皮包里。
「有件事想請教青砥律師。」
「……什麼事？」
純子終於從僵硬的情緒中放輕鬆。
「當我說兇手是擦窗戶的年輕人時，你並沒有顯得相當驚訝，反倒是好像很能接受似的。難道之前就有懷疑他的理由了嗎？」
早就知道他要問這個問題。
「耳朵。」
「耳朵？」
「看到照片之後，發現過世的穎原社長，相貌中最具特色的就是他的一隻耳朵。不單只是招風耳，而是很多政治家長的那種又大又厚的耳朵。」
「然後呢？」
「我最初找椎名聽取證詞的時候，曾經問過他，他看到的屍體有沒有可能只是假人。……有什麼奇怪嗎？」
純子瞄了榎本一眼。
「沒什麼。」
「他立刻表示不可能，但我接著問他是靠什麼判斷的，他卻回答是看到脖子和手。這兩部分的皮膚質感很明顯是真人。」
「原來如此。」
「但是，臉朝另一側俯卧的屍體，脖子和手的部分能看得那麼清楚嗎？雖然會因屍體的姿勢而有差異，不過，最大的不同應該是耳朵吧。假人的耳朵為了不影響實驗測量，通常都做得非常小。但是，他卻沒談到耳朵這點。」
榎本點點頭。
「大概他在殺害穎原社長時，那雙大耳朵已經烙印在自己的記憶中。因此，反而更想避開談到那對耳朵吧，以避免不小心說出一些實際上從窗戶看不到的事情。」
「原來如此。也就是說，他過於害怕說錯話，反倒讓證詞變得不自然？」
「不過，我也只是覺得怪怪的而已。沒再深究。因為我也認為，他既然從沒倒過案發現場的樓層，自然絕不可能犯案。」
「這也難怪，我一開始也把他排除在外。」榎本喝了一口茶。
「……可是，有必要做到那個地步嗎？」純子淡淡的說。
「你是說吧椎名章叫來撞球酒吧，追問他的那件事嗎？」
「嗯。」
「你是嫌我表演得太誇張？」榎本苦笑著反問。
「不過，想要讓他自首，就得先逼供，讓他自己承認失敗才行。我以為這一點你應該能諒解。」
「不過，總覺得似乎有點太過火。」
「你是在擔心他會不會因此受傷嗎？」
榎本略帶挖苦的語氣讓純子有點光火。
「我只是覺得你有點虐待狂。」
「哎呀，這可是你的誤解呢。」
榎本毫無預警的站了起來。
「這段時間，承蒙關照了。」
純子一時之間愣住了。
「別這麼說，彼此彼此。」
「有事的話，請再和我聯絡。」
榎本一鞠躬之後，走出了律師事務所。
純子將留在桌上的銀行信封揉成一團，扔進垃圾桶里。
兩周後再度造訪月桂樹總公司時，感覺到整個氣氛都不一樣了。
在一樓進了電梯，按下十二樓的按鍵，沒了密碼的設定，省下不少功夫，謝天謝地。
就在電梯門即將關上的時候，一名身著工作服的男人飛奔進來。原來是岩切。
「是你啊。」
「哦……你好。」
「這段期間真謝謝你了。」
「哪裡，我什麼忙也沒幫上。」
岩切的臉色看來無精打采。不過一陣子沒見，感覺上他頭上的白髮明顯增加。
「最近好嗎？」
她忍不住這麼問道。
「嗯，還好。」
「之後要處理那麼多事情，一定很辛苦吧？而且還有大批媒體蜂擁而至。」
「非常感謝你證明了久永先生的清白。」
岩切抬頭仰望。
「只不過，整件事讓我忍不住懷疑，自己長期以來費盡心血投注在這個工作上，到底算是什麼呢？」
「別這麼說，這是個很偉大的工作呢。」
岩切搖搖頭。
「魯冰花五號的設計理念，是希望能夠聯繫看護人與被看護人的心靈。但是，我做夢也沒想到，居然有一天會被當作殺人的工具……」
「那並不是岩切先生的錯啊。」
電梯在十樓停了下來。
「我不禁反覆的想像……」
岩切出了電梯之後按著電梯門。
「當魯冰花五號為了殺害社長，被命令舉起社長的那一刻……」
純子不知道如何回答。
「……如果，看護機器人也有一顆心的話，我想他一定也在哭泣吧。」
純子靜靜地目送岩切悄然離去的背影。
在十二樓步出電梯之後，迎接自己的是河村忍。兩人走進了會客室，這裡是之前作為會長室的房間。
「社長馬上就過來，請稍等一下。」
「看來很忙碌呢。」
聽純子這麼說，小忍微微一笑。
「托您的福。」
「你現在是社長秘書啦？」
「是啊。不過，伊藤晉陞為秘書課長，而松本沙耶加則已經辭職，所以，實際上秘書也只剩下我一個人。」
現在已經不需要這麼多秘書了吧。純子也聽說了，楠木會長等重要幹部，大多都已卸任。
「松本小姐是準備結婚嗎？」
「不是的，應該是去追尋舞台劇演員的夢想吧。她說了，因為之前的演出相當成功，才讓她下定決心。」
「這樣啊。那麼，該說……真是太好了。」
坦白說，為什麼那出莫名其妙的戲會吸引大批影迷，而且居然還有人會感動到哭，純子實在完全無法理解。
「不過，你看起來神采奕奕呢。」
「真的嗎？」
小忍露出一口白牙。
「現在告訴您也無妨，其實我之前曾想過要辭職，總覺得這份工作做起來很沒成就感。不過，現在我決定再試著努力看看。」
「是什麼讓你改變心意的呢？」
「……這個嘛，該怎麼說呢？大概是進公司之後，第一次發現自己的工作能真正幫助別人，有種踏實的感覺吧。新社長雖然在公事上要求嚴苛，但卻也給所有人公平的機會。」
「的確，他很容易讓人誤解，雖然有些不近人情，但絕不是個冷酷的人。」
純子實在分不清這兩者有何不同。
等了十分鐘左右，穎原雅樹終於出現。
「讓您久等了。」
「哪裡，是我硬請您空出時間的。今天藤掛律師不在嗎？」
「我想我一個人談起來比較省事。」
穎原雅樹在對面的沙發上坐了下來。
「我們就開門見山的談吧。你那邊有什麼樣的要求？」
眼見就要被穎原雅樹的強勢態度壓倒，純子也不甘示弱的崩緊了神經。
「撤銷對久永先生的懲戒解聘，以及損害賠償的請求。」
「這我無法同意。他盜領公款的後果，已經造成公司的損失。算一算他盜領的金額和利息，即使是回收的鑽石，也不過只有六成左右的價值而已。」
「不過，主導的是前社長，久永先生主不過是所謂的從犯。」
「這要怎麼證明？」
「只要看他們兩個人的關係，任誰都會這麼想吧？」
「俗話說死無對證。只要一死，所有責任都可以推給死者了。」
「可是，只對久永先生請求損害賠償，而對前社長的罪行完全不追究，這也太不公平了吧？再說，盜領來的錢，一毛錢也沒落入久永先生的口袋啊。」
「很遺憾，我們沒辦法對已故的人做任何請求。」
「不過，他遺留下巨額的財產啊。」
穎原雅樹挑了挑眉頭。
「您的意思是，應該向繼承人，也就是我和內人求償嗎？」
「難道這不是理所當然嗎？」
「原來