一九七七年十二月，在芝加哥大學物理系專攻一般相對性理論的研究所學生，凱利·哈洛威以及巴吉·基山波拉斯解開了「為何我們看不見耶誕老公公」之謎！
他們提出，若世界上的二十億個家庭平均分布，那麼，要用耶誕夜當晚二十四個小時之內走遍所有的家庭的話，在每個家庭只能停留兩萬分之一秒。因此，我們自然無法察覺，以百分之四十光速來回奔波的耶誕老公公。
純子搖搖頭。熒幕上顯示的，是橫濱兒童科學館網站上『重力透視的網頁』（htt.：//astro.ysc.go.j./gravlens.html）。
這到底算哪門子靈感啊？
想像中出現了卡通里的班尼兔-兔寶寶以亞光速的速度潛入社長室，接著恢複到一半速度襲擊熟睡中的社長，最後又再以閃光般的速度逃離現場……。
搞不懂，榎本到底在想些什麼呢？不知道是不是昨晚喝太多，現在整個腦袋重重的，完全無法好好思考。
雙臂交叉，整個人攤在椅子上，卻看到在電腦前面，似乎正打著準備書面資料的今村。
大概是針對破壞景觀而要求終止大樓建設工程的投訴案吧。看他對密室謀殺案一點質疑都沒有的那副態度，純子忍不住一肚子火。
才不讓他這麼好過。
「今村律師？」
「幹嘛？」
「你確認過穎原雅樹的不在場證明了吧？」
「不在場證明？」
「是啊，他不是說在推斷前社長死亡的那段時間之內外出嗎？」
「都到這個地步了，哪還管什麼不在場證明？穎原先生根本連進入社長室的機會都沒有啊！」
「就算不用進入辦公室，還是有可能殺人啊。」
今村停下手邊的工作，把椅子轉個方向，面向純子。
「你怎麼還在說這種話？昨天還沒丟夠臉啊？」
「丟臉？」純子顯然動怒了。
「我只是為了加以確認才進行試驗的耶，帶著一大群人看熱鬧的人來的是你們吧？看到我的實驗失敗，你在心裡暗自偷笑吧？」
「沒這回事。你一個人丟臉，就代表整個事務所丟臉。」
「你的意思是，我是本事務所之恥？」
純子的聲調一沉，今村的氣焰顯然有些退縮。
「我沒有這個意思啦。……我只是要說，現在已經證明，利用機器人殺害前社長，這個想法行不通。」
「但也不能因為這樣，就全盤否定其他的方法啊。喂，你回答我啊，到底有沒有查證過穎原雅樹的不在場證明？」
今村的兩手停在鍵盤上，看來，他似乎已經忘了自己要寫些什麼。真痛快。
「穎原先生當天下午一點左右，在飯店大廳和別人碰面。我已跟碰面對象查證過，穎原先生當時所說的話。」
「就是那個GranttanFound叫做Salman的男人嘛？」
那是個記憶模糊的名字。
「是Grattan Ca.ital的東京支店長，Andrew Sarchus先生。」
「這人講的話能信嗎？」
「Grattan Ca.ital這家投資公司，光是在日本就持有數百億日圓的資產呢。這個男人背負一家大公司的招牌，我不認為他會說謊。」
「投資公司？那不就是專挑經營不善的公司，然後靠轉售大發利市，像禿鷹一樣的公司嗎？什麼時候這種人也變成讓人信賴了？」
「話不能這麼說。的確，這群人只要有利可圖，就會不在乎地使出骯髒手段。但是，畢竟還是在法律容許的範圍內，或是遊走在邊緣的灰色地帶。況且，美國的商人應該知道作偽證的罪行有多重。就算受人所託，我也不認為他會在刑事案件中說謊。」
「不過如果是對你說謊，那也不算作偽證吧？」
「話是沒錯，雖然不是在法庭中宣誓作證，不過他對警方的供述也是一樣。他應該知道事情輕重吧。」
沒想到，今村似乎經過充分的查證。
「……是哦。不過呢，堂堂月桂樹的副社長，為什麼得和投資公司的人碰面呢？只要股票一上市，應該有更多正當的投資機構注入資金啊！」
「我們沒必要介入他們的經營策略吧。」
「可是，這也不難想像吧？一定是穎原雅樹計畫趁著前社長還活著的時候，要把月桂樹賣掉啊！」
「就算事實如此，也不是我們能干涉的。」
今村兩手攤開，似乎想表現出自己的強韌耐心。
「你不認為，越是知道公司的就快成為自己的囊中物，越會採取這樣的行動嗎？」
今村走到事務所的咖啡機前，把剩下的咖啡導入自己的不鏽鋼馬克杯。接著還自動拿著咖啡壺到純子的桌子前，在純子的沙非陶制馬克杯中也倒進咖啡。
「謝謝。」
試著喝了一口，發現這是從前一晚就持續保溫的咖啡，都煮得快乾了，喝起來的味道就像是壞掉的湯圓紅豆湯。
「前社長的健康狀況似乎相當不樂觀，最長只剩一年的壽命。所以，就算穎原雅樹先生考慮到前社長過世後的狀況，對一個經營者來說，也是天經地義的事吧？」
今村一面以一副很享受的模樣啜飲著味道噁心的咖啡，一面說。
「是啊，這件事我聽他本人說過。……的確，就算社長過世，他在經濟上也完全沒有利益可言呢！」
「什麼意思？」
「咦？」
「難道真有利可圖？」
「沒人這麼說過吧？」
「你剛才臉色怪怪的啊，別想滿混過去。只要前社長過時，穎原雅樹就能從中獲利吧，我說的沒錯吧？」
今村嘆了一口氣。
「你應該去當檢察官吧。」
「是嗎？我知道了！是遺書吧？一定是前社長最近準備更改遺書內容，而且穎原雅樹能得到的遺產將會大幅減少吧？」
今村搖搖頭。
「前社長完全沒有更改遺書的打算，況且，大部分的遺產仍是由穎原雅樹夫婦繼承。」
「大部分？」
「因為有一部分公司的股票，是要遺贈給久永先生的。」
霎時之間，純子的腦海浮現穎原雅樹打翻咖啡杯的那一幕情景。
「是嗎？那我終於弄清楚了。」
「什麼？」
「我說道久永先生可能企圖自殺時，穎原雅樹頓時顯得手足無措。怎麼看他都不像是在擔心久永先生啊。」
「不是吧，這種事誰也說不定啊。」
「那個男人是想盡辦法阻止久永先生繼承股份。如果久永先生殺害穎原社長的話，就喪失了繼承資格，所有遺產立刻成為穎原雅樹夫婦的囊中物。但是，如果久永先生在起訴前就先行自殺，那麼遺言仍具有效力，將可由久永先生的家屬繼承股份。」
「你想的太離譜了吧，況且，就算以喪失心智獲判無罪，也不會喪失繼承資格吧？」
「就是這樣！我就說那個男人簡直是惡魔！」
「這我可是頭一次聽到。」今村低聲喃喃自語。
「就算在刑事判決中獲判無罪，但只要被認定殺害了社長，對久永先生來說，應該會陷入嚴重的自責情緒吧？穎原雅樹就是要對久永先生施加心理上的壓力，讓他能自動放棄繼承權啊！」
「像惡魔的應該是……」今村突然在結尾突然降低音量，讓人聽不清楚。
「你說什麼？」
「沒什麼。不過，聽你的說法，就是咬定穎原先生是為了奪取久永先生那份遺產，才殺害前社長，之後在陷害久永先生入罪。只是，久永先生受贈的股份，雖然不能說是少數，但是在比例上是在是微不足道。把這個當做殺人動機，不會太牽強嗎？」
純子雙眼直視今村。
「呃……這個嘛……」今村刻意避開視線。
「如果是穎原雅樹殺害前社長的話，為什麼得這麼著急動手呢？就算不加理會，他所剩的壽命也不久了啊。」
純子說道一半停住，嚴重模模糊糊看見閃過的想法。
「難不成……還是為了股份？」
「嗯，沒錯。」今村的語氣聽起來充滿無奈。
「跟上市有關吧？月桂樹的股票最近準備上市了。」
「嗯。重點就在於繼承遺產在上市前後有相當大的差異。」
「未公開股份的遺產繼承稅吧。」
今村將馬克杯拿近嘴邊，點了點頭。這次他臉上的表情，總算看來和那杯糟糕透頂的咖啡比較相配了。
「未上市公司的股票，也就是繼承未公開股份的話，作為遺產稅課徵基準的股份價值，是以公司的凈資產，或是由同業其他公司的股份類推的價格來估算。以月桂樹來說，遺產繼承稅也會頓時暴增。可以想見，上市初期