旅行中團員的大小事務都得依靠嚮導。由於參加者都是婦女，所以導遊又差不多是她們的保護人。
誠然，其中年輕的女性占多數。
「我是本田雅子的母親。」橫濱的公司職員夫婦向門田鞠躬敬禮。
「雅子在學生時代就嚮往去歐洲一游，但一直未能實現，這次算是下了決心參加女性旅遊團。她從來沒有獨自在國外旅行過，清多照拂。雅於是個靦映的孩子，又挺怕生，不知道出了門會不會感到孤獨寂寞？」她不僅對門田，還望著導遊助手土方悅子，一併托囑叮嚀著。
「當學生時隨著團體旅行出國遊覽一下，倒真不錯。我想，這次旅行可以增長許多知識的。」土方悅子回答。
「是呵，我女兒不知道為什麼就這麼報了名。她在S女學院念書時喜歡畫畫，會講英語。」
「s女學院的英語水平相當高吧？」
「是的，和朋友們打電話都可以用英語對答。」母親得意地說著。
「那好極了！在旅途中我們可能有顧及不到的地方，希望您女兒幫忙好嗎？」門田插進來機敏地說。
「不行吧，我想她沒有那種本事。這孩子生性內向，也不懂事，請多包涵吧。」
那位本田雅子正和來送行的老同學們握手交談著，看來猶存少女的風姿。
同是學生的千葉裕子，則由她的未婚夫伴隨著向門田寒喧：
「小裕還是個孩子，真不放心，我又不能隨行，會不會在哪兒走散呢？她從小嬌慣，身邊沒人跟著，自己什麼事都幹不了。說真格的，我要能一起去就好了，可惜沒有資格。」
門田微笑著對這位未婚夫說：「請放心吧，還有這位土方小姐同行，一路上會幫助裕子小姐的。」
「實在謝謝您，那是小裕的室友浜野太太吧？在這本小冊子里看見過。」
「是浜野久子，從熊本那兒來的。因為千葉小姐是福岡的，同屬九州，所以被編成一組而成室友。」
「小裕的父親在福岡就職，可她原來是東京人哪！」蓄著長發，身穿鮮紅毛衣，面色白皙的大學生，由於未婚妻被當作鄉下佬看待而憤怒地抗議著。
「小正你就別當一回事吧。」戴著眼鏡的千葉裕子在旁邊笑著說，的確是純正的東京話，「……我和誰在一起都不在乎。」
「不，那樣不行。你需要多照料呀！嗯，浜野在哪兒呢？」青年為未婚妻去打聽那位室友。
「門田先生，晚安！」
一個身穿西裝的女人走過來說。因為戴著一頂寬帽沿兒的帽子，門田一下子認不出來，聽到她的聲音想起來了。
『噢，梶原太太。」
營業部的杉山原子看見她的時候穿著駝色的西裝，而現在帽子和西裝都是黑色的，就象喪服一樣，但在各個邊緣都鑲配著鮮紅的顏色，雙聯式的珍珠就象要把陳列櫥窗的效果呈現出來一樣。可是她那尖削的臉型卻沒變，她就是札幌的婦產科醫院院長的寡妻。
「我報名以後又增加不少人吧？」
門田回想起來她來報名好象是三月初，當時還略有寒意。
「是的，托您的福，是挺興旺的。」
「那敢情好。」梶原澄子用不太歡悅的表情說著，「……我還是在牽掛著室友的事。」
「嗯，」門田在印出的名冊上看到了藤野由美的名字，「是藤野呀，挺不錯的。我想您會和她合得來的。」
她還是用純粹事務性的語調問：「這位藤野多大年紀？」
「嗯……」藤野由美身份證上年齡是三十七歲，梶原澄子是四十三歲。不用說，婦女之間年齡即使相同，也不會說心裡話的。「大概和您差不多年紀吧。」門田含糊其詞地說。
門田一樁樁地回憶起藤野由美的印象。她來報名時那可愛的臉蛋、眼眶略施青色的大眼睛和微翹的嘴唇。在美國頓巴住過一陣子，英語說得挺流利，被人稱為「美容設計師」。
「那個人恐怕不會有職業吧？」院長的遺孀用輕蔑的口氣說著。
「不，說是美容設計師哪。」
門田說著，梶原澄子的眼睛立刻在寬邊的帽沿下閃出一下光來。
「即使是美容設計師也得有個名稱。」
「現在的新詞兒實在太多了。」
「總而言之是個梳頭的吧？」「美容設計師」的稱呼好象觸怒了梶原澄子，作嘔般地說道，「門田先生，剛才您所說的我都聽到了，但是在這次旅行中，室友是不是絕對不能變更的呢？」
「是的，希望是那樣。嗯，我想雖然會有各種各樣的事情發生，但在二十五天里，互相之間要發揚友好協作精神……」
門田想著這個梶原澄子剛來時，就問過倘若萬一和性格不相投的人共處一室的話，能否調換滿意的人。那時曾慎重地回答過，這次當然不能叫確地表態。
「可是，您在我來報名時不是說過，假如和對方合不來，可以調換編組的嗎？」
果然，她用那天記錄在筆記本里的話當作了許諾之言。
「不，我好象沒有明確地跟您說過吧……」
門田搓著手，顯得十分狼狽，為著被記錄下來的話感到很不好受。
「不是吧，的確是我從您那兒聽到而記在筆記本上的。那時……」說著，梶原澄子的視線瞥了一下站在旁邊的土力悅子，「有個和這位不一樣的女人站在櫃檯里聽到的，除了筆記本，那個人可以作證。」她激動憤昂地說道。
「好了好了，請冷靜點。」門田屈服了，「那麼，倘若分到的室友實在格格不入的話，那時可以用特殊理由重新分組的。但這對其他的人請務必保密。否則大家都會抱怨不滿，就會象捅了馬蜂窩一樣，我們將難以收拾這副局面了。請您能理解我們的處境。」
幸而旁邊人聲嘈雜，沒有理會到這低聲耳語的秘密交易。離登機的時間愈來愈近了，再次和送客互致離別之詞的人，檢查著隨身行李的人，手拿深藍色封面蓋著金色印章旅行券徘徊躑躅的人等，不由得都流露出出發時刻的激動興奮來。
梶原澄子滿足於那個密約而離去了。
門田長嘆了口氣：「哎呀，這個女人可真纏得叫人受不了啊！」嘮叨著把自己的皮包等隨身行李收攏在一起。在那個四方的公文皮包里：鼓鼓囊囊地塞滿了團體旅客在旅行中需用的書籍紙張。
正在這當兒，SAS航空公司的廣播，用清晰的女聲不斷播送通知旅客檢票登機，候機廳里顯得越發慌亂喧雜了。
這時，土方悅子被輕輕地拍了下肩膀。回頭一看，一個年約五十略顯肥胖的紳士露出雪白的牙齒，和藹可親地笑著。最初的印象就是雪白的牙齒與紅潤的臉龐，灰白的頭髮形成鮮明的對照。他的容貌相當端正。
「您是這個旅遊團的導遊嗎？」那位紳士眯起眼睛看著悅子說。
「是……」
「這是我的名片。」
紳士帶著關西方言。遞過來的名片上印著：高輪住宅建設公司經理原野三郎。
「您一定忙得很吧，十分過意不去。請問尊姓大名？」
悅子回答後，經理又囑託道：
「實在對不起，請多關照這個旅遊團的多田真理子，我是她的親戚……希望在這次旅行中她的行動能向我報告。當然我也關注著。麻煩您托每天的航空班次，按這個名片寫好寄來。請不要用明信片，而要用封緘的信封。譬如她在單獨活動的情況下，晚上幾點返回旅館，在旅館裡有沒有引誘外國或日本的男人；另外，假如在旅途中離開旅遊團到哪裡去的話，亦請預先告知目的地和天數。若是每天寫信麻煩，約每隔三天也就可以了……這些事希望能辦到。送上這筆禮金算是少許心意。裡面有美鈔紙幣一百美元。」經理悄然把信封塞給了悅子。
「不能做這種事。」
「嘿，別那麼說，誰都不會知道的。哎呀，快點吧，大家都緊跟著進去了。」