一旦確定了豹子黨作怪的事實，我的情緒起了微妙的變化。首先，我們是叛軍手中的人質，並不願意在這原始叢林受罪，我們希望叛軍和豹子黨拼個你死我活才好。而且，對於豹子黨來說，我們根本無足輕重。可我親眼見過那些被殺的叛軍的慘狀。如果說叛軍還屬於人的範疇的話，那麼豹子黨幾乎就毫無人性。一想到這裡，就覺得還是同叛軍待在一起比較安全。
現在巴拉古站在營地中間，讓大部分的部下起來警戒，同時他把地圖貼身放好，自己身上也挎上一把AK47。這個叛軍頭子沒有了之前那種專橫跋扈和滿不在乎，而是像個保安隊長一樣小心翼翼。
巴拉古讓老湯姆告訴所有人質：現在有一個仇視白人的非洲恐怖組織，正在叢林里和他們較勁，大家要提高警惕。但人質們早已麻木，大家根本不太在乎壞人是否又多了一撥。
我想要獨自靜一靜，便轉身返回帳篷。只有芭芭拉一個人坐在那裡。
「情緒好些了嗎？」我問道，「不用擔心，反正也不是我們可以控制的。」
但我看到芭芭拉獃獃地坐著，眼睛裡閃著奇異的光。
「怎麼了？」我問。
「我不在乎什麼豹子黨，」她說，「『那個東西』的事情沒有解決。」
「你是說？」
「我遇到的那雙眼睛！那不是豹子黨的成員。因為人的眼睛不能在夜晚發光。」
我猛地反應過來：「是啊！」我心裡一沉。但我很快說：「也許那真就是一隻野獸呢，你別想太多。」
「那不可能是野獸，野獸應該是趴著走的，沒那麼高。一隻野獸怎麼可能好幾天都跟著我？」芭芭拉此時顯得非常冷靜。
「這麼說……這麼說，除了豹子黨的成員，『那個東西』依然存在？」
「對，『那個東西』依然存在！」
天蒙蒙亮的時候，土著人開始煮食物。我早早地走出帳篷，看到巴拉古正愁眉苦臉。「怎麼了？」我走過去問。
「這一大隊人，每天都要消耗食物。之前發給每個人的乾糧徹底沒有了，現在必須全部依靠打獵。可是如果打獵的話……」
「容易受到豹子黨的襲擊。」
「正是。康，你有什麼好辦法嗎？」
我能有什麼辦法呢？我想，現在這種情況下，即使是往回走，也無法擺脫得了豹子黨的跟蹤。
我正想開頭安慰他兩句，從營地的另一側傳來了呼喊，我們還沒反應過來，忽然響起了槍聲，霎時之間，四處是人質的尖叫。
巴拉古「騰」地站了起來，飛快地奔了過去。我也跟在他的後面。難道豹子黨又出手了？我想，營地的每個方向都有叛軍的槍口把守，如果豹子黨在這種情況下都敢現身，那他們真的是太狂妄了。
但我看到的不是豹子黨，而是倒在地上的一名人質。他身上鮮血淋漓，肚皮上已經被子彈打成了蜂窩煤。不遠處的人質捂著嘴，嚇得一句話也說不出來。而那名開槍的叛軍站在一邊，正大口地喘氣。
「這是怎麼回事？」巴拉古問。
那叛軍用土語急切地說著什麼，巴拉古給了他一耳光：「混蛋！這個時候還浪費子彈！」
「到底怎麼了！」我憤怒地問道，「為什麼要殺人質！他做了什麼！」
「剛才他忽然發了瘋，沖向我的部下試圖搶奪槍支。我的部下在緊張之下開了槍。」
「為什麼要開槍！」我大聲叫著，「他手無寸鐵！你們可以制住他！為什麼要殺人？」
「住嘴！康！我已經批評了部下，難道要我槍斃他？媽的，這傢伙自己不想活啦，他要搶槍襲擊人，這能怪別人么！」
我氣呼呼地搖了搖頭。這時候，李哲，老湯姆他們也都被剛才的槍聲吵醒，跑出了帳篷。他們很快也了解到了事情的經過。
「真是奇怪，這個人為何忽然作出搶奪槍支的舉動？」李哲感到很困惑。
老湯姆走過去問那組人質：「你們看清他剛才的動作嗎？」
「不知道。」一旁的人質說，「我們都在睡覺。約翰忽然沖向了叛軍。叛軍本就緊繃著神經，結果……」
「約翰的情緒一直怎樣？」
「他一直很少說話，但看得出來，他屬於那種壓力比較大的人。從淪為人質的時刻起，他大概背上了過於沉重的包袱。」
「於是他不堪重負，就作出了這樣的舉動？」
「不，這太奇怪啦！沒有理由自尋死路！除非他的精神壓力大到了不可承受的地步。」
老湯姆不再說什麼。回帳篷的時候，他對我說：「康，你認為這一切正常嗎？我的意思是，除開豹子黨的因素不談，其他的一些事情，你怎麼看呢？」
「嗯，」我想了想，「豹子黨也是為著某個目的前來，而這個『目的』才是最終疑團所在。諷刺的是，現在巴拉古根本不知道自己的目的是什麼。而且，記得芭芭拉說的那雙眼睛嗎？」我把芭芭拉昨晚的話告訴了老湯姆。
老湯姆心事重重地點著頭：「這的確令人擔憂，芭芭拉一直沒把那雙眼睛說得很清楚，但從她的敘述來看，『那個東西』好像真的存在。」
出了人質被殺的事件後，隊伍里蒙上了一層陰影（雖然我們一直就處在陰影之中）。巴拉古也沒閑心去管食物的事情了，他讓大家草草吃了各自身上最後一點乾糧，就開始向北行進。
我們走得很慢，叛軍們也分成幾組，分別戒備幾個不同的方向。而人質們也盡量靠近叛軍，彷彿這樣才有安全感，全然不顧剛有一個人質被叛軍殺死。這真是神奇，我想。
但我此時的心情亦是不安之極。我望向那些茂密的樹叢，以及周圍成堆的灌木，好像那裡隨時會冒出豹子黨的成員。有幾次，我們似乎聽見了豹子的叫聲，隊伍立刻停下了腳步，所有人都緊靠在一起。但那只是真正的豹子。天哪！豹子，豹子黨，還有芭芭拉說的那雙眼睛，我忽然想，野獸遠遠比不上人可怕，而人又遠遠比不上未知的自然可怕。
為什麼我要和這些東西扯上關係！我本應該在廣州的家裡悠閑地喝涼茶。
中午的時候，我們進入了更為茂密的低矮叢林區域。雖然沒有明顯的界限，但我能感覺到景觀的變化。四處滿是蕨類植物和藤蔓，而高大的樹木幾乎完全掩蓋了天空。林中光線暗淡，這一切加大了叛軍的麻煩：防止豹子黨的襲擊變得更加困難。
隊伍走走停停。最後，由於長時間沒有進食，很多人質實在無力前行。好在剛才行進的路上，我們順便抓了幾隻小動物和一些野果。巴拉古讓人們生火做飯，並組織人員準備再次打獵。
所有叛軍都不情願離開大隊伍，巴拉古大罵道：「真是廢物！好啦！我和你們一起去！」接著他回過頭來對我說：「中國人，你們這組人也隨我們一起吧！」
他帶上了十個叛軍，所有土著人和我們這組人質（除了伊芙麗），準備出發打獵。老湯姆走到他面前：「如果你不介意，可否給我們一支槍。」
「你說什麼？」
「我說，我們這組人，可否每人得到一支槍。」
「你在說笑，大鬍子。你讓我給人質發槍？」
「嗯，你看，我和弗萊爾，康，李兩個中國人，四個人拿上槍，對你們有什麼威脅呢？現在我們的威脅不在彼此，而在於豹子黨，如果你們死了，我們照樣逃脫不了他們的魔爪。從走進叢林那一刻，我們的利益已經共存了。」
「你們不需要槍。」
「不，我們身邊危機四伏，誰也難預料什麼事情會發生。如果豹子黨成員再次出現，你們還得分出精力確保我們安全，給我們槍是最簡單的做法。」
巴拉古考慮了片刻，對部下說：「給他們槍！」
於是，我們四個每人得到一支AK47——其中三支來自死去的叛軍。我簡直像在做夢。那一刻我竟有點興奮。我以前在玩電腦遊戲反恐精英時，從沒想過自己也會在現實生活中手持AK47。
「怎麼，會用嗎？」巴拉古問。
「沒問題。」我以前在芝加哥的時候，曾和朋友參加過一個槍支俱樂部，因此我對槍支並不陌生。
我們出發了。貝瑞和他的土著人兄弟依然走在前頭。我們在蕨類植物叢里穿行，沒有任何意外出現。貝瑞不停地叫叛軍採摘一些植物和果實，他說那些都是很好的營養品。
「不要光弄那些草！我們得打一頭大的動物才行！」巴拉古說。
「很可惜這裡不是原野上，大動物並不是隨處可得。」
最後我們只抓了一隻疣豬，一隻小野鹿和幾隻鳥。「真是糟糕，想要找動物的時候，動物卻不見了。」巴拉古抱怨道。
「奇怪，我感覺這裡的生態系統不太對勁。」老湯姆說，「為什麼動物變得越來越少呢。」
「可能動物都願意生活在開闊地帶。」李哲說。
我們只好用口袋裝了滿滿的果實往回走。