次日清晨，列車抵達名古屋車站。
今西榮太郎走過月台，換乘到近畿鐵路的參宮線列車，約兩小時後，到達了伊勢市。
對今西來說，提起伊勢市，總覺得有點不大習慣。倒是過去叫慣了的宇治山田市，使人產生參拜伊勢神宮的心情。
戰前，今西曾到這裡來過一次。現在市內沒有什麼重大變化。
二見旅館，一眼就找到了，距車站步行只有五、六分鐘的距離。他不露聲色地從旅館前走過去，正趕上一夥團體客人要離開那，門口亂成一團。
現在才十點鐘左右，與其馬上去投宿，當然不如再過一會兒好。因為旅館中午時分最清閑，詢問什麼事情也最為合適。
今西榮太郎趁著這段空閑，向伊勢神宮走去。難得有機會到這裡來一次，當然不能不參拜神宮就往回返。因為今西榮太郎是大正（大正天皇時代的年號（1912—1926））初期出生的人。
在伊勢神宮裡，參拜的內容與過去一樣，參拜的人川流不息。院內環境無大變化，只是由於不久前颱風的襲擊，有的林木折斷了，有的乾枯了。
昨天還在東京想伊勢，今天早晨就來到這裡參拜了神宮，想到這裡，在今西的心中不禁升騰起一種奇妙的感覺。
今西只用了一個小時，就結束了參拜。當他返回到二見旅館時，門口已經靜了下來，清掃也結束了。
今西在撒滿水的大門口站了一會兒。
這種旅行，按理應該通過當地警察局請求協助偵查。但是，這次他不是為執行正式的偵查任務而來的，所以不便有勞當地警察局。此次來伊勢，到底能否取得成果，他還沒有把握。以前去東北和山陰出差，兩次遠足旅行都以徒勞而告終。正是由於有這種顧慮，他才沒有向科長講明來伊勢的真正目的。
門口走出一位年輕的女傭，還穿著那身清掃服裝，見到來客，慌忙躬身行禮。
「歡迎您！」
今西被引到二樓背面的房間。這座新樓面向直通車站的寬廣的公路。但是從背面望出去，卻全是些七高八低的屋頂，真有點大煞風景。
另一位女傭送上茶來
「這位大姐，」今西取出自己的名片，「我是干這行的。老闆或女主人如果在的話，就說我想見見他們。」
「請稍等候！」女傭拿著今西的名片，臉上露出了驚訝的神色。名片上印著東京警視廳偵查一處的頭銜。
今西榮太郎吸著煙等待著老闆或女主人出來。窗外，只望見一片屋頂，其中有一棟看起來特別高大，好象是座電影院。室內壁龕里掛著一幅畫有伊勢神宮樹木的水墨畫。其他牆壁上懸掛著圓形鏡框，裡面畫的是二見浦的夫婦宮。
今西依次觀賞著，不覺二十分鐘過去了。
「在屋嗎？」隔扇外，響起了一個男子的問話聲。
「請進！」今西坐著回答。這時，隔扇拉開了，一位五十歲左右禿頂的男人走進來。
「您好！」那人關好隔扇，在今西面前十分拘謹地寒暄道：「我是這家旅館的老闆。您遠道而來，辛苦了。」
因為不是正式的公出，所以今西也有些為難。但是，為調查清情況，還是以正面亮出身分來得簡捷、便當。
「請這邊坐，」今西招呼老闆坐到自己面前。
「謝謝！」
服務行業的人，對警察一般都比較尊重。從店主人神態中表露出來的謙恭，也正說明他是在招待一位警察官，而不是一位客人。
「您什麼時候來到這兒的？」老闆問今西。
「昨晚出發，今天早晨剛剛到。」今西和顏悅色地回答。
「想必很疲勞吧？」老闆每逢開口都低下頭。對著這位從東京警視廳來的客人，他心裡總有些忐忑不安。
既然是旅館，就會有各種各樣的旅客，既有人失盜，也有被通緝的兇犯。因此，這些人走後，仍會給旅館帶來意想不到的麻煩。
「說起來，有件事想打聽一下，所以才從東京趕來了。」今西溫和地說。
「噢，是這樣啊！」老闆一對小眼睛緊盯著今西。
「啊，不必擔心，我只不過是為了參考。」
「是。」
「我想了解一下今年五月九日在貴店投宿的一位客人。對不起，請把帳簿給我看一看。」
「好好，遵命。」老闆拿起桌子上的電話，吩咐把帳簿送來。
「不過，哎呀，老總您也太受累了。」老闆彷彿放下了心，語氣輕鬆地安慰今西。
「哎，……工作嘛！」
「不過，東京警視廳的老總，來小店還是首次。不過，由於我們干這行，倒沒有少麻煩當地的警察局。」
正說著，女傭走進來。老闆從她手裡接過帳簿。
「啊，是五月九日的？」
「是。」
老闆翻著合釘在一起的傳票。近來的帳簿已與以往不同，不是帳票而是傳票形式。
「有了，這一部分是五月九日的。」老闆仰面望著今西，「叫什麼名字？」
「三木謙一。」今西說。
「三木？啊，正好，就是這一張。」
老闆把「旅客名簿」遞給今西，今西接過來，仔細看看，上面寫著：
現住址：岡山縣江見町XX街
職業：雜貨商
姓名：三木謙一，五十一歲。
字體工整，沒有使用簡體字。今西目不轉睛地注視著這些字。這正是不幸的被害者三木謙一的筆跡。這些字同今西在蒲田調車場現場檢驗時看到的慘不忍睹的屍體，怎麼考慮，似乎也不能聯繫在一起。
當三木謙一往這帳簿上寫這些字時，他絕不會想到等待他的會是那麼悲慘的命運。他離開岡山縣深山地區，為了終生的紀念來到四國，遊覽了近畿的名勝古迹，終於實現了參拜伊勢神宮的夙願。也許是由於心理作用，這樣想著想著，彷彿這些字體也緊張起來。
名簿旁邊寫著負責接待的女傭「澄子」的名字。
「這人就只九日住了一宿嗎？」今西問店老闆。
「是的。」老闆瞅著帳簿說。
「老闆知道這位客人嗎？」
「哎，我一直呆在裡面。所以……」
「是澄子負責接待的吧？」
「是的。您有事要問，我把澄子叫來吧。」
「對不起。」
老闆又拿起電話，吩咐把那位女傭找來。
澄子二十二、三歲，個子不高，一看便知是一位能幹的女佣人。她不太講究打扮，面頰紅潤潤的。
「澄子，這位客人想打聽一下你接待過的客人。把你記著的都講出來吧。」老闆對女傭說。
「你是澄子小姐嗎？」今西臉上堆著笑問。
「是的。」
「你還記得不記得五月九日帳簿上寫的這個人，是你接待的，還有印象嗎？」今西把帳簿送到女傭面前。
澄子看了一會，喃喃自語似地說：「是荻間的那一位。」又沉吟片刻，然後明確答道：
「啊，有印象，那個人，確實是我接待的。」
因為女傭說有印象，今西榮太郎便讓她說出客人的相貌和特徵。女傭講的，肯定無疑是三木謙一。
「他口音是什麼樣的？」今西問。
「是啊，講的話有些特別，好象帶點『斯斯』的鄉音，我甚至把他當成了東北地方的人了。」
今西心想，這回不會有錯了。
「講的語很難聽懂嗎？」
「是的，很不清楚。我見他在帳簿上寫的是岡山縣，便問他，『您不是東北人嗎？』客人笑著說，『我這個口音，經常被人搞錯』。」
「他說自己常被人錯當成東北口音嗎？」
「是的。他說，自己長期生活的那個村子，也是講這種方言。」
從女傭的話中不難聽出，三木謙一同這位女傭，談得相當熱乎。
「那位客人，在這兒住宿時，有沒有什麼反常的行動啊？」
「倒沒有發現什麼反常的行動。他來到我們旅館時，說已經在白天參拜了神宮，明天就回鄉。對啦，要說反常，就是他雖然這麼說了，可是第二天卻突然又提出要去東京了。」
「哦，他提出要去東京是在第二天嗎？」這是事情的關鍵所在。
「是的。」
這樣一來就弄清楚了，三木謙一改變原定回家鄉的計畫，是在住進旅館後的第二天。
「那位客人是幾點鐘來到旅館的？」
「傍晚時分，我記得是六點鐘左右。」
「住進旅館後，再也沒有外出嗎？」
「不，外出了。」
今西榮太郎對這一外出警覺起來。因為全國各地的人都來參拜伊勢神宮，二木謙一外出時，說不定會在途中偶然遇到相識的人。而這一偶然的邂逅，也許就可能是導致三木謙一決心去東京的原因。