蒲田調車場兇殺案有了新的轉機。事件發生後，已逾兩月；偵查總部解散也已一月之餘。這時才突然搞清了被害者的身分。當然，這也不是靠偵查當局自身的力量，而是有人提出了報告。
一天，有個男子來到警視廳。他的名片上印著「岡山縣江見町XX街，雜貨商，三木彰吉」。他自稱其父三個月前離家參拜伊勢神宮，至今下落不明，懷疑可能是在蒲田調車場遇難的被害者。
總部雖因案件陷入迷宮業已驅散，但是聽到有人提出報告，偵查一處決定立即傳見三木彰吉。
根據前段辦案情況，決定由原偵查總部的主任井部科長和今西榮太郎出面。
三木彰吉是一位二十五、六歲、鄉村商人打扮的耿直青年。
「怎麼回事？請你詳細講一講。」科長首先開口問道。
「是。家父名叫三木謙一、現年五十一歲。」年輕的雜貨商說：「正象名片上印的，職業是在岡山縣江見這個小鎮上經營雜貨生意。說來，我不是他的親生子，是養子。家父早年喪妻，沒有子女，我受雇在店裡當店員，被收為養子。現在娶了當地女子為妻。」
「哈哈，這麼說來，你是又招贅義娶親啦！」今西榮太郎聽了彰吉樸實的自述後問。
「是這樣。剛才說過，家父謙一，三個月前，說自己這麼大歲數啦，還沒有參拜過伊勢神宮，多年的願望就是想生前參拜一次。他打算先去伊勢，再到奈良、京都，做一次逍遙自在的旅行。這件事，我們夫婦都贊成，極力勸他去一趟。」
「原來是這樣。」
「家父於二十二、三年前開始在江見鎮上經營雜貨，歷盡了千辛萬苦，才辦成了鎮上首屈一指的店鋪。我作為養子，深知家父所受的辛苦，所以也極力動員他去旅遊。他離家時，沒有特別的計畫，只是說要去做一次舒心的旅行。所以，我一直以為家父是在伊勢、京都、奈良等地周遊。不，實際上是參拜。因為，所到之處，他都寄回來了明信片。」
「出發以後，一直沒有回家嗎？」
「是的。因為原來商議的就是悠閑的旅行，所以長時間沒回家，我們也沒有特別介意。可等了三個月還沒見回來，我們有些放心不下，於是，請求當地警察署幫助查找。」
雜貨商三木彰吉停頓了一下繼續說：「警察署查閱了文件，說是有一件照會，讓我看了看，那是警視廳轉發的蒲田案件的文件。我看了有關相貌的介紹，大吃一驚，感到確實有些象。所以，我就急忙趕來，麻煩你們，請幫助證實一下被害者。」
於是，今西出示了被害者的衣服等遺物。
三木彰吉看後，面孔痙攣，嘴裡發出呻吟聲。
「的確是家父。他是鄉下人，穿的就是這種老式的粗糙西裝。」他面孔漲紅，聲音都變了。
「是嗎，這太不幸了！」
事實上，今西正在暗中高興，因為被害者的身分，雖經多方調查，終未搞清；今天才算有了頭緒。可以說，十之八九不會再有出入了。
「為了慎重起見，請你看看這些照片。不幸的是，遺體已經火化了。不過，有關本人的特徵，都有記錄可查。」
鑒定科拍的照片，從不同的角度，照下了被害者的面部。被害者面部全被砸亂。三木彰吉看了一眼，不禁被這種慘狀嚇得倒吸了一口冷氣。當他終於找到特徵確認是自己父親時，痛苦地低下了頭。
被害者的身分清楚了，偵查一處頓時活躍起來。不久前撤消總部時的那種守靈似的凄涼氣氛一掃而空，如今，朝著破案的方向，投來了一縷希望的亮光。
對三木彰吉的詢問也因此和藹起來。
「令尊外出參拜伊勢神宮時，大約帶了多少錢？」
養子對此做了回答：
「帶的錢數聽他說過，數目不大。但是足夠他參拜伊勢神宮和在近畿旅行用了。因為是要做一次舒心的不安排日程的旅行，所以，食宿費是照一個月七、八萬元拿的。」
「令尊明明講要從伊勢到奈良去旅行，可是卻在東京遇害。而且蒲田這個地方又較偏僻，他有什麼事情要到那裡去辦嗎？」今西問。
「是啊，這個事我也納悶。家父說是在伊勢和大阪一帶旅行，一點也沒想到他為什麼會到東京來。」
「他沒有講過要去東京嗎？」
「沒有，他從來沒有提起過。家父如有安排，會在事前向我們流露的……。」
「不過，令尊是在蒲田站附近被害的。我想，在那附近可能會有令尊的朋友……！」
「這我一點也不知道。」
「令尊三木謙一先生是當地人嗎？」
「是的，是岡山縣江見鎮人。」三木彰吉回答。
「這麼說，一直在當地嗎？」
「是的。」
「聽你說，現在的買賣——雜貨鋪是二十二、三年前開辦的，那麼，在那之前，他做什麼？」
「剛才已經說過，我是半路當養子的，詳細情況不太了解。家母早已下世，聽家父講，他當過警察。」
「警察？在什麼地方？也是在岡山縣嗎？」
「我想可能是這樣。因為沒有詳細問過，所以不太清楚。」
「這麼說，他不做警察後，馬上就當上雜貨商了？」科長禁不住含笑問，大概是當過警察這段經歷使他感到親切的緣故。
「那麼，眼下買賣怎麼樣？興隆嗎？」
「是的。江見鎮是個鄉村小鎮，在深山裡，人口也不多。儘管如此，從家父這一代起，生意做得還算順利。」
「令尊有沒有被人懷恨過？」
養子急忙搖頭表示否定。
「絕對沒有。家父深受大家尊敬。收我為養子也可作為證明。他常常助人為樂，為此曾被推為鎮議會議員。象家父這樣善良的人是少有的。他常常幫助有困難的人，人們都稱讚他象個佛爺」。
「啊，這樣一個人，竟在東京遭到意外的殺害，實在遺憾。我們一定要捉拿兇犯歸案。」科長勸慰說。
「我再問一次，令尊離家去伊勢、京都和奈良旅行時，全無去東京的計畫，是嗎？」
「是的，沒有。」
「令尊以前去過東京嗎？」
「我不知道。沒聽說家父在東京居住或者旅行過。」
今西在旁邊聽著他們的對話，在徵得科長同意後問：「在你居住那個地區，有投有『卡梅達』這個地名呢？」
「卡梅達？不，沒有這個地名。」三木彰吉望著今西，明確回笞。
「那麼，在令尊熟識的人中，有沒有叫『卡梅達』的人呢？」
「沒有，沒有叫這個名字的人。」
「三木先生，這事關係重大，請你仔細想想。真的沒有『卡梅達』這個人的印象嗎？」
經這麼一說，三木思考了片刻後說：「是的，我沒有這個印象。到底那是一個什麼人呢？」他反問道。
今西和科長交換了一下眼色。雖說是屬於偵查秘密，但科長做出了可以談談的暗示。
「說來，令尊和疑似作案的犯人曾在現場附近的一個下級酒吧里飲過酒。當時，有人目睹這一情景。據他們講，令尊和那個人交談中，曾說過『卡梅達』這個名字。『卡梅達』究竟是人名還是地名，尚未弄清。不過，肯定是他們兩個人都熟悉的名字。我們當時曾以『卡梅達』這個名字為線索，進行過調查……」
「是嗎？」年輕的雜貨商接著又陷入了沉思。但是，結果還是一樣，「我一點印象也沒有。」
今西看到這種情況，改變了話題。
「三木先生，令尊講東北方言嗎？」
「啊？」三木彰吉露出詫異的神色，「不，家父不講東北方言。」
這一回答，又使今西榮太郎大吃一驚。
「沒有錯嗎？」
「是的，沒有錯。剛才我說過，我是從店員成為養子的。沒聽說家父在東北居住過。因為他是在岡山縣江見鎮出生的，我想他是不會講東北方言的。」三木彰吉語氣肯定地說。
今西榮太解和科長對望了一下。迄今，一直把被害者操東北方言當做破案的關鍵，為此今西還曾去秋田縣出差。可是，三木彰吉的回答完全推翻了這個「關鍵」。
「請問，」今西追問，「令尊的父母，也就是你的祖父母，有沒有在東北出生的呢？」
三木彰吉當即回答：「沒有。據說家父的父母是兵庫縣生人，與東北毫無關係。」
今西沉思起來。難道是那間酒吧里的目擊者們沒有聽准，誤以為是東北口音嗎？不，不會的。因為聽到的不只一、二個人。酒吧里的客人和女招待都異口同聲證實被害者操東北方言，今西感到困惑不解。
「我想今後還會找你聯繫。到時，請給予協助。」科長在一旁向三木彰吉說。
「那麼，我可以把屍骨領回去么？」
「可以。這次意想不到的災難，真是令人悲傷。」