今西榮太郎貪睡了一會，將近九點，他才醒來。這時，兒子已經上學去了。洗漱口，他坐在飯桌前，一夜酣睡，倦意頓然消失。
「今天幾點去上班？」妻子給他盛著飯問道。
「十一點以前趕到就行。」
「是嗎？時間還滿充裕呢！」
清晨，狹小的庭院里灑滿金色的陽光。盆花葉片上水珠晶瑩，顯然是妻子剛剛澆了水。
「今天能早些回來嗎？」
「唉呀，說不準。」
「最好早點回來，總那麼晚，身體會搞垮的啊！」
「你說這些也沒用，案子破不了，是早是晚，我自己也沒有數。」
「可是，這起剛完又來了下一起，總是沒完沒了啊！」妻子出自對丈夫的體貼關心，帶點牢騷口吻說。
今西佯裝沒有聽見，往米飯里倒進醬湯，用力攪拌起來。他生在農村，至今還是這種習慣。雖然妻子覺得他這樣不文雅，可他吃起蓋澆飯來，倒感覺噴香可口。
飯後，他躺在起居室里，也許是由於過分勞累，身子一挨地席，倦意便襲來了。
「再睡一會吧！」妻子取出薄被，替他蓋在身上。
今西為了消憂排慮順手拿起枕邊厚厚的婦女雜誌。他漠然地翻閱著，叭啦一聲，一本雜誌的附錄掉了出來。
這是一本摺疊的《全國名勝及溫泉導遊》彩色地圖。今西拿著它，興味盎然地看起來。不一會，他的注意力便下意識地集中到東北地區上來。因為無論怎麼說，「卡梅達」仍然總是在腦海中縈繞。
地圖上的鐵路線，密密麻麻地印著小車站的站名。一個個生疏的地名，在他看來頗有樂趣。今西未曾去過東北地區，但是望著這未知的地名，當地的景色彷彿也模模糊糊地在眼前浮現出來。
今西斷斷續續地自語著圖上的站名。當他的目光移向「羽後龜田」這個站名時，不禁愣住了。
——羽後龜田？！
霎時，他的眼睛模糊了。這個「卡達梅」不是人名，而是地名。附近肯定會有名叫「龜田」的村鎮。原來「卡梅達」就在這裡！
今西目不轉睛地凝視著，足有一分鐘。然後，他驀然扔開地圖跳了起來，準備馬上去上班。
「哎呀？怎麼啦？」妻子從廚房走出來，驚奇地望著匆忙更換西裝的丈夫，愕然地說，「不睡了嗎？」
「怎麼能睡得著呢！」他說，「快點把我的皮鞋擦好！」今西臉色都有些變了。
「不是到十一點嗎？還早著呢！」妻子望著掛鐘說。
「別嘮叨了，快點吧！我馬上要出門。」今西轟然地喊著，他自己下意識地感到無比興奮。
妻子驚奇地目送著，他亟亟奔出家門。心急如焚地等候著公共汽車的到來。
「『卡梅達』原來不是人名，」他沉思著，「現在按人名查尋，豈不是搞錯了嗎？」
他趕到偵查總部時，才剛過十點。
「呀，怎麼這麼早啊！」同事拍著他的肩頭說。
「主任到了嗎？」
「嗯，剛到。」
偵查總部借用了品川警察署的一個房間。他走進門口貼有《蒲田調查場殺人案偵查總部》長長字條的房間。
主任黑崎警部正坐在正中的寫字檯前閱讀文件。他是警視廳偵查一處一科科長，臨時擔任這一案件的主任。
今西徑直走到他的面前。
「您早！」
「啊！」黑崎滾圓肩頭上的短粗脖子動了一動。
「科長，『卡梅達』那件事……」今西剛說到這裡。
「有什麼新發現嗎？」黑崎抬起頭來。他頭髮微微捲曲，細長的眼睛，雙下頦，體格健壯。他眨著小眼睛，一聽到「卡梅達」，也有點神經質起來。
「不知道準不準確，『卡梅達』那個名字……」今西頓了鎮說，「也許不是人名，是地名呢！」
「什麼，是地名？」黑崎科長凝視著今西。
「具體還不太詳細，不過，我有這個感覺。」
「東北有這個地名嗎？」
「有，今天早晨我找到了。」
黑崎吁了一口氣，嗯了一聲。
「沒察覺到……原來如此……嗯嗯，」黑崎若有所思地說道。
「那個『卡梅達』到底在什麼地方？」他說著臉色也奄然緊張起來。
「在秋田縣。」
「在秋田縣哪個郡？」
「還說不清楚。」
「什麼方向？」
「從秋田數起，第五個車站，靠近鶴岡。」今西說，「站名叫羽後龜田，車站所在地區，肯定叫『卡梅達』。」
「喂，取張分縣地圖來！」主任喊道。一名年輕警探跑出去借地圖。
「你想的很細嘛！」趁別人去借地圖的當兒，主任眯著小眼睛這樣說。
「哪裡。在無意識地翻閱地圖時，偶然發現了它。」
「怎麼想起看地圖啦？」
「說起來，是因為偶然看了內人訂的婦女雜誌才發現了附錄。」今西赧然地說。
「你的發現很好！」主任讚賞道。
「還沒弄准呢！」今西急忙解釋說。
取地圖的人手拿疊著的地圖匆匆返回。
主任急不可耐地叫人把地圖攤在桌面上。
「哪裡？」
今西聽到主任召喚，把身子俯向地圖。
「從那邊看是反的，不容易看準，你到這邊來！」
今西轉到主任旁邊，瞅著圖上的小字。清晨，今西看的是名勝導遊略圖，在這張詳細圖上，只要能找到秋田，再順羽越線查找，就容易找到了。
「啊，就在這裡。」今西手指著一個黑點說。
「在哪裡？」主任專心致志地看著。「不錯，是羽後龜田，到底找到了。」主任出神地看著地圖。
地圖上有羽後龜田這個站名，卻沒有找到龜田這個地名，倒有一個名叫岩城的城鎮。
「主任，既然站名叫羽後龜田，我想附近肯定有叫龜田的地方。但不曉得是村還是鎮。」
「是啊，」主任沉思了一會說，「好，就這樣吧！」
在不久召開的偵查會議上，主任就今西的這一發現做了說明。
「是啊，看來『卡梅達』與其認為是人名，倒不如理解為地名更確切一些。」
多數人也傾向這一意見，大家的視線不時投向今西。
「總之，要依靠當地的警察署，就是說，把被害人照片寄去，請求調查一下轄區內有沒有人認識這個人。」
爾後，又過了四天，偵查工作依然擱淺，查訪被害人及調查罪犯蹤跡的工作收穫渺然。因此，秋田縣的答覆就成了唯一的指望。
到第五天上，接到了當地岩城警察署打來的電話。
「我是秋田縣岩城警察署偵查科長……」對方說。
「我是偵查總部主任黑崎，麻煩你打來電話實在過意不去……」接電話的是黑崎主任。
「關於查詢事項……」
「啊，」黑崎手握話筒，臉上餺出緊張的神色。「有什麼發現嗎？」
「本署向龜田附近的人多方調查，遺憾的是，沒有任何發現。」
「唔，唔。」黑崎大失所望。
「我們拿著寄來的照片，到處察訪，可是，當地居民都說不認識此人。」
「龜田是個什麼地方啊？」黑崎問道。
「龜田地區只有三、四千人口，現屬岩城鎮。耕地不多，多以做挂面和織布為生。照片上的人，如果確是龜田出身，馬上就能辨認出來，可是，人們都說沒有印象。」
「是嗎？」
好容易發現的「羽後龜田」，在目前的偵破工作上也沒有任何價值了。有些沮喪的黑崎當聽到下面的話時，卻又欣然振作起來。
「雖然沒有什麼發現，可也聽到了一件怪事。」
「哦，怪事！」
「正好在收到查詢件的兩天以前，也就是大約一周前，有個陌生人曾在龜田附近遊逛，還在龜田唯一的一家旅店投宿。因為那地方很少有外人來，所以引起了人們的注意。署里的人就把這件事記錄下來了。」
這一報告實為重要。
「是個什麼樣的人啊？」主任緊握話筒問道。
「年紀約在三十二、三歲左右，工人模樣。不知道他來龜田的目的。這件事僅供你們參考。」
「那人出現在村子裡，沒有什麼特別活動嗎？」
「沒有什麼。也沒發生任何案件。正如剛才所說，考慮到他是外來人，說不定會和查詢的案件有關，所以才報告你們。」
「謝謝。有沒有什麼特別引起村民注意的情況呢？」「
沒有什麼大事，」岩城警察署偵查科長在電話里繼續說：「說來也許平淡無奇，可是在一潭死水般的鄉村，那個人的行動確實有些可疑。不過，在電話里不便細講