11月的北海道已經是冬天了。雖還沒有積雪，但天明時分的寒冷已讓有水的沼澤地結了冰。
大海的顏色也非常漂亮。由於附近沒有工廠，住戶也少。這裡的行當基本上是半農半漁。
隨著火車的行進，已經可以看見城鎮的模樣了。鎮的中心就是北浦站。青木和岡本在這之前就做好了準備，等待火車停下來。
他們下車時，已有三個身穿西服的男人站在站台上。一看見青木和岡本，他們馬上走了過來。其中一個人是道警搜查一科的平冢，另外兩個人是當地北浦市警察署的刑警。
青木和岡本來到了北浦署，他們看了一下有關早川的材料和屍檢報告，後來青木用電話向警視廳的田代報告了情況。
這時，從外面進來了三名刑警，他們的樣子非常震驚。
「青木先生，出了大事兒了！」
道警的平冢刑警對青木說道。
「發生什麼了？」
「剛才他們搜查了一下早川的家。」平冢刑警說道，「我們認為早川死於過失、事故……所謂事故里包括了自殺和他殺兩個含意。但我們也試著進行了多方面搜查。為此我們立即先對早川的家進行了搜查。早川本人沒有留下遺書，這一點倒不支持『自殺論』……」
平冢刑警看著青木和岡本兩個人說道：「在早川平時住的一間六張草席大小的房間里的草席下，發現了一個茶色的信封。我們拿出來一看，裡面有一條用得很舊的、而且擰得很厲害的領帶和名片夾子。我們馬上把領帶讓市長夫人看了，她確認是春田市長先生的東西；而且說這次市長上東京時戴的就是那條。名片夾，裡面放了10多張市長的名片。」
早川准二在東京時的行動就十分可疑。所以田代警部就專門派了兩人專程來北浦市調查早川，不料他突然死了。
儘管碰上了這樣的「不幸」，但殺害市長的物證在早川的家裡發現也算是不幸中的萬幸了吧。
「早川殺害市長的事實總算弄清楚了！」一名刑警說道。
「發現市長的屍體時，他的脖子上有一條繩索勒出的深溝，經鑒定是領帶勒的吧？」
「是的。」岡本答道，「當時沒從死者的身上發現錢包，也許被兇手藏到了什麼地方，或是扔在半路上了。反正在草席下發現了領帶和名片夾，這就足夠了。」
「對啦，剛才還說沒找到遺書？」青木又問了一句。
「沒有遺書，但早川對家裡人留下過什麼話？」
一名皮膚白一些的刑警解釋道：「我們問了一下早川准二的家裡人，他的夫人說那天晚上8點多鐘，她丈夫給家裡打來過電話，他說也許晚上不回來，不過不必擔心。」
「啊，這麼說，是和議員們吃過飯以後？」
「對。而且後來去了海邊。」
「去海邊？」
「也就是和平時一樣去海邊溜溜。但是不是早川已經準備死在那裡了？要不然幹嘛偏要去海邊？去海邊也很遠哪！不讓家裡人擔心，是不讓他們去找，是叮囑他們。早川辦這事兒還非常慎重呀！」
道警的刑警說道：「我想早川是在途中把市長騙了出來殺死的。後來大概受到了良心的譴責，或是知道被警方追查，走投無路才自殺的吧。」
青木馬上給東京的搜查總部打了電話。正好是田代來接。
「找到早川殺害春田市長的證據了。」
「什麼？」
田代一下子停頓了。
「當地警方從早川的家中找到了春田市長的領帶和名片夾，是從死屍上拿走的。領帶藏在了早川住的房間里的草席下邊，裝在了一個茶色信封里。沒有找到錢包，而且領帶擰得非常皺。」
青木掛斷電話時，聽到田代竟然嘆了一口氣。
「好吧。」
岡本和青木也沉默了，不管怎麼說，殺害市長的物證從早川的家裡被發現，這本身解釋成他迫於壓力自殺也不能說講不通。但岡本和青木實在有些糊塗了。
「那麼，」皮膚黝黑的石山刑警插了一句話。
「下一步就是要找到早川自殺的地點了。」
青木把目光轉向其他地方。「那是北浦市的地圖吧？」在那邊的牆上貼著一張地圖。
「市長的家在什麼位置？」
這時那名年輕一點的刑警像小學教師一樣拿出一支細小的教鞭樣的小棍，指在地圖上。