王莽成為安漢公的元始元年，恰好是公元1年。他篡奪漢王朝建立以「新」為名的王朝是公元8年之事，而他和新王朝都於公元23年滅亡。
如前所述，王莽因殺害自己的長子夫妻而贏得「為了忠義，不徇私情」之美譽。
事實上，在這之前，他也曾經殺害自己的次子。
事情的緣由是，他的次子王獲殺了一名奴隸。認為罪不可恕的王莽，便命令兒子自殺。
——安漢公是前任大司馬。這麼高貴的人，為了區區一名奴隸的命而讓自己的公子償命，他的所作所為實在令人由衷欽佩。
世人感動之餘，莫不如此稱讚王莽。
人無貴賤之分，現在的人們看來，自是理所當然的事情。但在公元前數年的中國，貴族的命和奴隸的命可是天壤之別。
聽到這件事的人，其反應之強烈，遠超乎現代人所能想像的程度。
但對這起事件的處置評價，也因人而有極大差異。
將貴族兒子的命和一名奴隸的命視為等同，且做如此的處理——有人因此對王莽的評價甚高。另外一些人則認為，他是害怕兒子的罪會連累自己，所以不得不以冷酷手段處分，這是六親不認的利己主義者。由他過去的表現和日後的所作所為來看，王莽應該屬於後者。
但他命令次子自盡一事，確實給了下層人民這樣的期待——王大人一定會為我們做一些事的。
王莽對上層人士則將儒教運用得淋漓盡致。儒教的教義之一是：有德者受天命成為支配天下之人。
這個論調對王莽非常有利，沒有不好好利用的道理。為此，他特别致力於推廣儒教。國都大學招生人數到了飽和程度，逾越萬人。
此外，雖然漢王朝建國以來，出現的功臣多如繁星，然而他們的子孫並不一定都發跡。王莽於是追查歷史，對功臣子孫加以敘勛。
他因而也得到上層的支持。他以極慎重態度，由上至下，無所遺漏地為篡奪而布局。
王莽從年輕時代就非常喜愛學問。但當時有一個他怎麼用功都比不上的大秀才，這個人正是成帝時代被譽為一世大儒劉向的兒子劉歆。一天，王莽叫來劉歆，說：「我想施行以孔教為方針的政治。」
「這個方針很好。」劉歆回答。
「我有許多政治抱負。這都是我自己想出的新方針。我喜歡新的事情，不過，相信這並沒有背離孔教教義。遺憾的是，孔夫子在這一點上並沒有指示。我說的意思，你明白嗎？」
王莽重複說了幾遍「你明白嗎」，大秀才劉歆立刻覺察到了他這句話的意思。
「我明白了。」
劉歆用肯定口氣回答。
王莽的意思是要他偽造證據。孔子曾經說過這樣的話——王莽要劉歆為他捏造讓他方便行事的偽經典。
「孔子有意恢複周之制度。」王莽避開對方的視線說。
「周之制度乃周公所訂，卻沒有傳到現在。」
「雖然沒有傳到現在，以你這麼一位大學者，對周朝制度應該相當了解吧？」
「在下稍有研究，所以大略知道。」
「和我共同研究最為理想之周朝制度，用以復原『周禮』如何？」
「這是值得一做的工作。」劉歆道。
——請偽造經典，好讓我要推動的事情有根據。
王莽的要求，用意在此。對此允以「值得一做」，可見劉歆對偽造儒家經典一事是持積極態度的。
王莽於復職後僅僅八年就篡奪漢之天下，速度不可謂不快。不過，從另外一個角度來看，漢王朝能輕易地被除了「風評」不錯之外無甚才華的王莽所篡奪，可見其流弊已到無藥可救的地步。
由於多年苦心經營，王莽已逐漸被認為是個「聖人」。正因為如此，他的一舉一動非格外謹慎不可。
他把自己的女兒塞給才十來歲的平帝做皇后，而這也不是由身為「聖人」的他自己啟口說的。
——希望皇上立安漢公之女為皇后。
他讓眾人向皇帝請願。為這件事情而上書的人日達千餘，公卿、大夫等有資格進宮者，則親自到朝廷奏請。實際上，王莽並不是收買這些人，他只是交代其中的一小部分人而已，其餘則期待群眾的附和。討好掌握人事大權的王莽，一定會有回報。——這不是單純的附和，而是巧妙利用人們的功利心態。
關於禁止雙字名一事已如前述。由於同姓同名的人愈來愈多，所以，起雙字名的情形，到這時候已逐漸普遍化，而王莽卻下令禁止這個風尚。
理由很簡單，因為這是「過去」沒有的事情。
過去，指的是神聖之時代，也就是周代。王莽極力推動回到周代之復古政治——這一點無異於推翻漢之體制。王莽認為這就是新體制。
雙字名之禁止，實際上也是如法炮製。王莽是先讓別人上書，然後由他推動的。就此事上書皇帝的不是別人，而是匈奴單于。上書的內容是：
據聞漢廷以雙字名為卑。因此，臣屬願將「囊知牙斯」之原名改為「知」，以從聖制。
實際內情是，王莽令使者前往收買單于，使他寫了這封奏文。
王莽決定使自己的地位更上一層，此為篡奪天下的手段之一。雖然「大司馬」已是為人臣者的最高位，但這並不算特別，因為哀帝之同性戀對象——即二十一歲的董賢——也曾就大司馬這個職位。王莽要的是從未有人坐過的特別寶座。
大司馬或公侯之頭銜，在他看來微不足道。他想要史無前例的稱號。這樣的稱號當然需要創造。結果，他想出了這個稱號，不過，和過去一樣，並沒有由自己說出來。身為聖人，這樣的事情絕不能做，他遂又藉助於別人的口與筆。
這特別的稱號是什麼？
在當時人的心目中，人臣而幾乎與皇帝同尊者，唯有商之開國元勛伊尹和輔佐成王的周公兩人。伊尹稱為「阿衡」，周公則稱為「太宰」。
安漢公較有聖人之稱的阿衡及太宰猶勝一籌，其功績足以匹敵後二者之總和。懇請皇上准予以「宰衡」為安漢公之稱呼。
這樣的請願書達八千封之多。
一個人而兼備兩位皇帝代理人的稱號，因此，「宰衡」這個名稱，給予人超越皇帝代理人的印象。
王莽開始使用「宰衡」之稱號是元始四年（公元4年），於翌年五月他更拜領「九錫」之位。
九錫之位的人可以使用與皇帝同樣的車馬、衣服、樂器、朱戶、納陛（納為「內」之意。當時的人可以在屋外設石階，在屋內設石階則為皇帝之特權）、虎賁（特別親衛儀仗隊員）百人、鐵鉞、弓箭、祭器等。
稱號和格式幾乎接近皇帝，王莽的野心到了快要完全實現的地步。
頂多再一兩年……
王莽如此認為。
為了要篡奪連綿達兩百年的王朝，一切非異常謹慎不可。
萬事依照計畫進行得非常順利，只有一件事他未曾料到。
這件事情是，平帝出乎意料地敏感。表面看似溫順的他，內心裡對王莽的所作所為，好像甚為不悅。這一點，可以由他的表情和行止窺見。
皇上十四歲了……
到了這個年齡，幾乎已不需要輔佐人。
雖然王莽步步為營地即將成為皇帝，但目前的他，畢竟還是臣屬身份。
——王莽有叛逆意圖，應即誅殺！
倘若皇帝下此詔，結果將會如何？王莽一派人士占廷臣的八成以上，因此，王莽確信自己絕不會發生被逮捕或遭誅殺之事。
但這必須以廷臣之八成「完全效忠」王莽為前提。因為其中可能有不少人表面對王莽效忠、內心卻搖擺不定甚至憎惡王莽之專橫——這樣的人尤以皇族為多。
遭逮捕後，會被拖著繞行街市，然後在劊子手的刀下腦袋落地——王莽想像這個場面，禁不住地捏了一把冷汗。
這樣的事情不是不可能發生……
他有這個警覺。
——王莽！你給我記住！你殺害了朕之母后的全部族人！等朕長大成年時……
王莽有時候會覺得十四歲皇帝的表情露出的是這個意思。
就王莽的立場而言，他是為了除掉平帝之母——衛氏一族，所以才連自己的兒子王宇都作為犧牲品。而且，雖然殺害衛氏一族，他卻沒有殺平帝之母，只把她安置在中山，不準到長安來而已。他倒認為平帝應該感激他才對。
對十四歲的人，已不能使用哄騙小孩的手段，對方隨時可以利用皇帝權力。這是岌岌可危的時刻，即將臨頭的災難非設法去除不可。
乾脆把皇帝殺掉！
王莽遂下了這個決心。
王莽原本認為在平帝十七八歲之前，可以把他當做傀儡，但這個估算似乎錯誤。既然錯誤，那就得及早作調整。
宮廷猶如密室。只要懂得要領，行事得宜，在這裡干殺人勾當，反而