「天下好像開始動蕩了。」張良撫摸著自己的手臂說。
在他面前的是方士徐福。他是以到東海取長生不老仙藥為借口，向始皇帝敲詐不少金錢的人物。他根本還沒有到東海仙島，始皇帝就已死去，現在，已沒有這個必要了。
「該是動蕩的時候了。今後還得由我們繼續撼動下去才行。」
這是山東半島南方基部，約略接近現今青島市的琅邪之地。窗外可以望到蔚藍大海。
「徐福兄，為什麼沒看到你的船隊呢？」張良先前就發現這一點，猶豫了半天才發問。
出生韓國宰相家庭的張良，為了向滅亡韓國的秦始皇復仇，僱用投擲力士范發在博浪沙襲擊始皇帝，失敗後，他躲在下邳（江蘇省北部）。期間，他偶爾到琅邪，接受徐福的資助。這些錢用來豢養為了再度發難而僱用的壯士和各地俠義之士。
上次來時，徐福宅邸前的海上停泊一批巨船。始皇帝前來視察時，非讓他看到前往仙島之準備工作確實在進行不可，因此，渡海用的船隻的確在建造中。
「我的船隊出海了。」徐福微笑著回答。
「不會是到東海去吧？」
「哈！哈！是航向南方的，然後轉向西方。我也不知道此刻在什麼地方哩！」
「航向南方然後轉向西方……是入江，對吧？」
當時的「河」指的是黃河，同樣，只說「江」是指長江而言。
順便一提「揚子江」這個名稱的由來。南京的偏東方處是鎮江（因系南京之口，故有「京口」之別名），唐代時，這個地方的對岸設「揚子縣」。揚子縣有前往鎮江的碼頭，人們將這一帶的長江稱為「揚子江」，而外國人卻誤以此為整條長江的名稱。
揚子縣後來被廢，現在稱為儀征縣。近代，揚子縣曾經恢複舊名達三年之久。那是清朝末代皇帝宣統即位後的事情。由於宣統名溥儀，各地有「儀」字之地名均被更改。當時，儀征縣更改為「揚子縣」舊名。但清朝於宣統三年滅亡後，揚子縣又恢複為儀征縣。
「你的推測很正確。」徐福神秘地笑著說。
「是到鄱陽去吧？」張良追問道。
「你真是個千里眼嘛！哈！哈！哈！」徐福這會兒咧開大嘴笑起來。
張良在下邳過的是俠客生涯，一方面指揮鬍鬚漢子田筒探查諸國情勢。
他探聽到一個情報——琅邪徐福頻頻與鄱地進行交易。徐福派到長江的是巨大船隊，交易頗具規模。
鄱地乃長江流入現在江西的一帶，指鄱陽湖所在地而言。
「據說，鄱之縣令是相當了不起的人物。」張良說。
「你知道的事情真不少嘛！鄱之縣令名叫吳芮，確實是個了不起的人物。我已經把有關你的事情告訴了他。他會幫助你撼動天下的。」
「好，我會找機會和他見面……為了稱霸中原，一定要有穩固的根基。據說，吳芮這個人甚得民心。那個地方的住民由於和你交易，所以都很富有，生活自然安定嘛！」
「讓我換個話題。據說，項梁在會稽斬殺郡守揭竿而起。你是不是準備前往參加他們的起義呢？」徐福問道。
項梁亡命期間，曾經到過張良在下邳的住處為食客。這兩個人是有一段淵源的。
張良沒有回答徐福所問的話，只是緩緩搖了搖頭。
「還好……如果你準備前往參加項梁陣營，我是堅決表示反對的。項梁是名門族長，自尊心太強了。你是曾經照顧過他的人，所以，他不敢不好好待你。不過，正因為如此，你去了也不會受歡迎的。而且，武門出身的那批人，殺氣騰騰。他們能一下子毫不容情地砍掉會稽郡守的頭，你一旦去了，腦袋一樣隨時有可能落地的。」徐福用慶幸口吻說。
「你必須把情勢看清才動。最重要的是，看人絕不可以看走眼。」
張良對說這句臨別贈言的徐福深深一揖，然後離開琅邪，往西方走。
張良根本沒有取得天下之野心。
——愚昧的人才想成為天下之主。
他有這樣的觀念。
——王者之師。
這才是張良的理想。擔任意圖取得天下之人的指導者，這種事情做起來更有意思。成為皇帝，不但要操許多心，而且很拘束，才不稀罕做呢！
不過，到目前為止，張良並沒有這樣的對象。他現在才要開始仔細選擇有資格做「王者」的人。項梁沒有這個資格，這一點已經斷定過。因為張良很早就認識項梁，對他的一切了如指掌，因而得此結論。至於其他人則有賴適時給予觀察和測試，然後再作判斷。
捨棄項梁後，張良首先前往造訪的，是率先起兵造反的陳勝陣營。
陳勝這時候在幹什麼？
他正忙著派遣遠征軍至各處。
派遣武臣、張耳、陳余至舊時趙地之事，已如前述。
副王吳廣則率領諸將，正在圍攻滎陽。滎陽屬三川郡，郡守為宰相李斯的兒子李由。由於李由驍勇善戰，吳廣陷於苦戰。
此外，陳勝授將軍印綬給一位叫周文的人，命他攻打西方之秦。這支部隊進入函谷關時，已膨脹為戰車千乘、兵卒數十萬的大軍。這是陳勝軍隊的共同現象，一路收編士兵迅速成長。
這樣的軍隊，在指揮官的能力優異時尚可控制，統御能力稍一鬆弛，則很有可能成為一盤散沙。
秦則以一個叫章邯的人為將軍，率兵迎戰。
章邯所率領的秦軍，以依大赦令赦免的驪山囚人為骨幹，這並非受過訓練的正規兵；雙方都是隨時可能成為一盤散沙、危險性極大的軍隊。因此，勝負將視指揮官的統御能力而定。
兩軍在一個叫戲的地方對峙。
戲在現今陝西省臨潼縣，周幽王被殺的地點就在附近。
論指揮能力，秦之章邯似乎較為優異。這次作戰原本出自章邯的進言，可見他有相當的自信。
與之相反，周文（《史記·始皇本紀》中記載為周章）雖然過去曾在楚軍擔任要職，負責的卻是「視日」之事，也就是占卜時日的卜算師。
——今日的戰事吉耶？凶耶？
——明日之行事最佳時刻為上午抑或下午？
他的專長是做這類卜算事宜，對戰事則一竅不通。
周文率領的數十萬軍隊大敗後，從函谷關往東方落荒而逃。他們原先準備在曹陽（河南省）重整部隊，結果在章邯部隊的追擊之下潰不成軍，再敗走澠池，最後在該地受到致命性挫敗。
周文於澠池之役自盡而亡。
時為二世皇帝二年十一月間。
如前所述，秦歷以十月為歲首。陳勝吳廣舉兵是二世皇帝元年七月間的事，因此，周文僅僅於舉兵之後的第四個月即敗亡。
秦因此而意氣昂揚，同時也驕傲自大起來。
秦除章邯外，更派遣司馬欣、董翳等將軍攻打各地造反軍，且連戰連捷。
原本認為秦朝已到末日的天下百姓，因聽到章邯勝利的消息，而對秦之實力重新評估。
——秦畢竟是天下之主，實力不可小覷，農民造反軍無疑是螳臂擋車。
連造反軍中也有人開始出現這樣的動搖。
陳勝派遣到趙地的遠征軍司令官武臣以趙王自稱，此事已如前述。
在趙王武臣之下一個名叫李良的人，就是這樣地起了動搖之心。
——我們的造反有可能成功嗎？
他是屬於陳勝陣營趙王的人，卻有了這樣的疑竇。
李良在武臣的命令下攻打常山，更以攻打太原為目標，繼續進兵。但由於途中的險路井陘為秦軍所據，無法前進，他於是打算折返邯鄲（趙王武臣以此地為本營）請求援軍。
就在這個時候，一個自稱為皇帝使者的人自秦軍陣營前來，遞交一封信給李良。信中說道：
良曾在朕之下就要職，得皇寵。倘若良有叛趙歸秦之意，朕將赦其罪，並授予高官厚祿。
這封信說的是真的嗎？勅書而無封緘，不是很奇怪的事情嗎？
李良半信半疑，但還是按照預定行程，準備返回邯鄲。
來到邯鄲郊外時，李良一行遇到率領百餘騎侍從的隊列。
「喔……是趙王的隊列……」
如此認定的李良，立刻從馬背上下來，跪伏路旁以示尊重。
事實上，這並不是趙王武臣的隊列，坐在輿車裡的是武臣的胞姐。她出來郊遊，用餐時貪杯了，此刻已爛醉如泥，未能向李良答禮。為此，騎馬武士策馬趨前，代表其主子答禮：「承蒙禮遇，特此致謝。」
李良一行對趙王近侍大都認得出面孔，而這位武士卻是從未見過的人。李良一名幕僚於是問道：「請問，尊上何許人也？」
這名武士倨傲地回答：「敝上乃趙王之胞姐。」
語畢，掉轉馬首便策馬離開。
「媽的！」這名幕僚氣憤至極，咒罵起來。