「阿利路亞的女老闆正在店裡等咱們哩！」絹子出了電話間對井戶原說。
井戶原叫了輛的士，上了車就立刻向沙龍所在的方向駛去。
「您準備給我買什麼呢？」絹子把手掌放在井戶原的手上，撒嬌賣俏地依偎在井戶原身上。
「你喜歡的一切。」井戶原微笑著說。
「謝謝，那裡有那麼多的東西我都很喜歡。」
「你常常去福島的家裡？」井戶原好像很隨便地問了一句。
「是的，就在前一天，我們倆還一直聊到夜裡三點！因為她的沙龍到夜裡十二點才關門，之後我們乘車到她家裡，吃了點夜餐就閑聊。突然一看錶，已經三點了。」
「難道政務次官不在她那裡過夜。」
「當然不在。倘若碰到他來了，那我就立刻回家了。」
「他常去看福島嗎？」
「一個月中大約總有四次。但是如果公務不大忙，就去得勤些。不過議會開會時他很少去。」
「那就是說，一個月才四次……啊，可憐的孩子，他幾乎見不著父親的面。」
井戶原已經打聽清楚，政務次官和福島己經有了一個三歲的小女孩。原先福島是赤坂夜總會裡的一個普普通通的招待女郎，但是當她和政務次官生了這個女孩後，很快就開了這家阿利路亞沙龍。
—路上，絹子滔滔不絕地告訴井戶原，政務次官還搞著另外兩個女人，但是他卻特別偏愛福島，大概就是因為福島給他生了個孩子吧。從絹子的嘴裡井戶原還了解到，這個一帆風順、飛黃騰達的議會活動家才三十八歲，他的名字叫志波卓生。
汽車在一家門面不大、招牌簡樸的商店前停了下來。
他們走進商店，使井戶原大為驚奇的是，裡面的排列裝飾別具一格，另有一番風味。
「晚安！」絹子一跨進門就向店裡的人打了個招呼，這時個女店員立刻跑到裡面去找福島。
「歡迎，熱烈歡迎。」一個高個子女人隨後就走了出來，她穿一件深色的連衣裙，頭髮微微地攏向後面。
絹子立即緊跑一步迎了上去，同時歡快地笑著引見了並戶原。
「很高興能和您認識，絹子對您的情況講得很多，但是怎麼也沒能把您請到這個小地方來。想必您一定是個大忙人。您不久前剛剛從國外旅行回來吧？」福島一雙大眼睛露出非常友善的神色。
一個女店員端來了茶點，他們三個就在店裡面一張舒適的小桌旁坐下。
「聽說貴沙龍聲譽很高，深受歡迎！」井戶原以一種讚賞的口吻誇獎說。
「對，對。」絹子不等女老闆開口就接著大聲地說。「這裡只出售高檔商品，因此來的顧客都是很體面的人。」
「絹子對我的買賣十分支持，每次來從不空手離開這兒。」福島說。
「瞧您說的！我只是個微不足道的顧客，因為我已經習慣於簡樸的生活了。但是今天老爺子允許我買想要的一切東西！」
「請吧，這裡所有的一切都任您挑選！同時也希望您，井戶原先生，以後也常來這裡走走！」
「盡量吧！」
「但是如果您給別的女人買禮物，福島可會立刻告訴我的。」絹子用一個手指指著井戶原，嚇唬他。
「您當然不會幹這種事的。」福島樂得哈哈大笑。
「那是毫無疑問的。」
商店門口又停了一輛汽車，接著店裡又進來了兩個女顧客。
「您的沙龍很好，只是窄了一點，有些擠。」井戶原意味深長地看看福島。
「不僅是窄，而且地方也不合適。這裡畢竟是郊區了。」
「不過這裡可打算大興土木了！」
「這倒是真的，附近已經出現了幾家婦女時裝商店，一些新飯館也陸續開張。再過五年，這個地方就會大變樣了，那時您都會認不出來了。但是我可不願等這麼久，因此我幻想著，希望在市中心能找個地方開個新沙龍。我已經求過我那位政務次官了，但暫時我們還沒有找到合適的地點。確切地說，地方倒找到一個，但要的價太高，簡直會把人嚇呆，我想都不敢想。」
「是啊。合適的地方確實不容易找。不過我想，象志波先生這樣有政治身分的人，總會想出一個辦法的。」
「哪能指望他？他關心的全是全國範圍的問題。而對我，他根本不出力，總是說不合適，別人會突然知道的。」
「的確如此，政治家應該小心謹慎。」
「我曾向他建議，您去求求人吧。但他無論如何也不幹！據說他是個很能幹的政治家，這也許是對的，但對我來說卻毫無好處。」
「不過，您挑中了哪個區呢？」
「能在銀座開個沙龍那就最好不過的了。對於我們這種買賣，比這再好的地方就找不到了。再說，那些有影響的體面顧客對銀座的店鋪都特別信任。也許，您有空能抽個時間和我那位政務次官談談這件事吧？！」
「我去說不怎麼方便吧！我無非是個小人物。」井戶原說。
「看您說到哪兒去了，他只會高興。他是個很容易接近的人，一點也不以自己的地位而自視高人一等。」福島表示異議。
「好吧，那就最近隨便約個時間見見面吧！」井戶原做出一副彷彿被說服的樣子，誠懇地說。
「那麼在您方便的日子裡，我替你們安排一次會面吧。老實說，現在有許多人總追著要和他見面，有求於他。很少有人知道我和他之間的關係。不過那些知道的人，就一次次的來求我幫忙安排和他會見，我總是一概拒絕。可您，卻又不同了，我準備為您效勞，辦成這件事。這種會面也許對您會有些好處的。」
「多謝關照，不過暫時倒還沒有這種必要。」
「我明白，您很忙。」福島感到受了委曲，略微有些不高興地說。
絹子已經覺察到這點，連忙插進來說：「咱們去張羅張羅東西吧，今天我可一定要從您這裡買點貴重物品哩！」
出了商店，井戶原開始和絹子告別。一聽這話女演員立刻就把小嘴噘得高高的，滿臉的不高興。她本指望井戶原今天晚上會到她那裡過夜，可現在他卻要走了！雖然井戶原一再解釋說有急事，她對他還是不相信。認為他是準備到另一個女人那兒去。
等剩下一個人時，井戶原吩咐司機把車直開羽田機場。
在車子里他反覆考慮著志波的情況。對於他的材料，井戶原早就開始收集了。志波現在雖只擔任一個政務次官的職務，但和即將擔任下屆總裁職務的那個人來往密切。如果這個黨在這次選舉中獲勝，志波就有可能進入內閣或擔任幹事長，而在政府里則可望在一個有勢力的大部里佔據要職。總之，這是個年輕有為、大有前途的政治家。
是採取行動的時候了，井戶原暗下決心。但決不能魯莽從事，應當慢慢來。對於志波和福島的關係，他過去也知道。這一切情況，在志波最親近的人中，能清楚了解的也為數不多，甚至連他的妻子也毫無所知。
井戶原之所以結識絹子，不僅僅因為她是個漂亮迷人的年青女演員。當他開始研究福島周圍的熟人時，他偶然發現了這麼一個人物。他斷定只有經過她——福島的好朋友，才能找到一條通向志波的捷徑。
汽車駛近國際航班大廳，在門口等候井戶原的是他的秘書奧野。
「全都來了。」奧野向井戶原報告說，「剛才宣布說，香港來的班機晚點三十分鐘。」
「根本在哪裡？」井戶原問秘書。
「他今天晚上有個聚會，因此他對於不能來機場迎接初子夫人表示歉意，並請您原諒。」
「聚會？」井戶原這才想起根本確已預先告訴過他，今天打算和朋友們聚飲一番。
雖說歲月流逝，時間已經過去二十多年了，過去的一切勾當已經被社會拋棄，但他們這夥人顯然還是緊緊地抱成—團。不能排除他們之中有的人還在繼續從事秘密活動。不管怎麼說，根本看來是這夥人中的一個重耍人物。很難猜測他們之間會談些什麼。「也許只是彼此交換一些消息吧。」井戶原想著，慢騰騰地沿著樓梯上到二樓。章治和良三郎以及他們的妻子都在這裡等侯他。