「喂，聽了可別驚訝，分店長辭職了。」
一到公司，小川就抓住了葉村省五郎的手，告訴了他這件事。雖然知道葉村省五郎的近親適逢不幸，小川卻連一句安慰的話都沒有。
「我在總公司聽說了。」葉村省五郎很冷靜地回答。
「沒意思，你已經知道了啊！」小川好像很失望。
「但是，到底是怎麼回事？」葉村省五郎問道。
社長說：不想把事情公之於眾，可是，葉村省五郎想知道，職員們到底了解多少。
「完全不清楚。真是的，到底是因為什麼啊？」
旁邊的野村皺著眉說：「好像也不是因為賬目上有漏洞。」
小川一邊用鉛筆點著桌子，一邊說：「會不會是被挖到好地方去了？」
「一下子斷了吧？」野村含笑說道。
「什麼『一下子斷了』？」葉村省五郎趕忙問道。
「好不容易讓分店長記住了自己，這下子，那層關係全斷了。真可惜啊，哈哈哈哈！……你也一樣。」野村冷笑著回答說。
葉村省五郎突然怒火中燒，只能強忍著沒有答話。這十天，作為人，他覺得自己已經成長了不少。
回到自己的座位上時，葉村省五郎看到桌上放著一個小本子。題目上寫著：
辛亥革命軍用資金私吞問題的真相與神戶的關係
K大學副教授
山本囯彥
山本副教授完成了論文，大概是看他不在，於是就放到了桌子上。封面上還署名「贈葉村省五郎兄，山本國彥」。
葉村省鼎造被自己的兒子、兒媳扣上了毫無來由的罪名後，又被證明清白……葉村省五郎沒有心情去讀論文的內容。
這篇論文到底該供奉在誰的墓前呢？葉村省康風的墓在新加坡，應該供在橋詰練太郎——也就是吳練海和他夫人的墓前嗎？因為葉村省康風所頂替的罪名，其實是屬於他們兩人的。
葉村省五郎將那個小本子，悄悄塞到了抽屜裡面。
服部三繪子去銀行辦事了。葉村省五郎到公司的時候，她並不在辦公室。四點過後，她才回來。
「哎呀，你回來了！」面對葉村省五郎，三繪子卻像是外人似的，深深地鞠了一躬，說道，「請您節哀順變。」
「啊，謝謝。」葉村省五郎回答得含含糊糊。
在東京的時候，幾乎每晚，葉村省五郎都要給服部三繪子打電話。那種弔唁的話，三繪子已經不知說過多少遍了。
雖然，在電話里說了很多，但是，葉村省五郎一直沒將嫂子自殺的真實原因告訴三繪子。
他心裡暗暗決定：一定要將這件事深埋在心底。
於是，他只跟三繪子解釋說：嫂子失去了丈夫，覺得前途黯淡。
「還真是可憐。」
葉村省五郎帶著愧疚的心情，聽著電話里三繪子那略帶憂傷的聲音。人生伴侶之間，本來應該知無不言、言無不盡的，但是只有這件事是例外，他打算將這件事永藏心中。然而保守這個秘密，令他無比痛苦，他心中曾無數次湧現出，要將這沉重的秘密述說給他人的慾望。但那終究是無法為之的奢望。他必須負擔著這份沉重，直到天荒地老。
那一晚，葉村省五郎一直和服部三繪子聊到深夜。但心中懷著絲毫都不能觸及的沉重秘密，即使談話的對象是三繪子，葉村省五郎也感到筋疲力盡。
三繪子關切地問道：「葉村省五郎，你好像沒有什麼精神，雖然這也很正常。」
「是嗎？」自己的價值觀已經被徹底顛覆。為了防止三繪子覺察出自己的變化，葉村省五郎一直努力，裝作很開心的樣子。
三繪子盡量找其他的話題聊，比如岡本分店長的事。
「岡本做得太絕了。」三繪子知道岡本想要陷害葉村省五郎一事，這在兩人之間，並不是什麼秘密。
「但是，同事們好像還都不知道這件事。」
「嗯，他們毫不知情……沒有別人知道，只有我們自己知道。這種感覺還真怪呢，好像身上背負了一個與眾不同的世界一樣。」
「確實。」
的確是這樣。而在那基礎上，葉村省五郎又背負了一個即使三繪子都不知道的世界，而且還是個無比沉重的世界。