「哎呀，不要客氣，一口氣把它喝盡！」茜草不停地勸葉村省五郎喝酒。
花隈街這個地方，南北向是一個非常寬闊的大斜坡，東西向則是一些寂靜的小衚衕，這些衚衕與斜坡相連，交織成密密麻麻的的網路狀。斜坡非常陡，讓人感覺站在上面，就能從那兒一下滑到對面的港口去。南北向的斜坡非常繁華熱鬧，把東西向的那些小衚衕，襯托得格外安謐寂靜。
茜草的家就住在衚衕的一個角落裡，雖然不是很寬敞，但給人感覺很別緻。
「這裡就如同隱居之地。」茜草帶著給自己辯解的口氣說。她現在精神非常好，根本看不出已經六十五歲了。她的女兒經營著一家小飯館，所以，她可以輕鬆快樂地安享晚年。茜草從小在紅燈區長大，又經歷了紅燈區最繁華的一段時期，所以，現在她的骨子裡，還散發著那個年代的餘韻，而房間的布置，也非常切合她的這種氣質。
「我是在第一次世界大戰的時候，開始當藝伎的，那時候，這裡的生意非常好。你所說的『花隈街的藝伎嫁給中國革命者』的事情，就發生在那之前。那時候，我們還都是小孩子，所以也不是很清楚當時的情況，所以我請來了春子，她對那個時候的事情非常熱悉。」
茜草說著，就介紹了一位老女人給葉村省五郎。她叫春子，從明治末期到大正(1912年至1926年)初期，一直從事著藝伎這一行當，現在已經是個七十多歲的老婆婆，氣場跟茜草完全不同，身上沒有一點藝伎那種特有的妖艷和嬌媚。她的嘴裡像含著東西一樣，不停地蠕動著，說話非常不清晰。
「……我曾經目睹過孫中山先生的風采，他真的是一個非常了不起的人……跟隨他的人也都個個風度翩翩，無論是日本人還是中國人，都為之佩服啊。」春子就這樣開始對葉村省五郎說起了那個年代的事情。
期間，茜草依然不停地給葉村省五郎敬酒：「上次真是不好意思，好不容易約好了，又因為我突然發燒，沒能見成先生的面。心裡也覺得很對不住三繪子。所以今天，你在我這裡就不要再客氣了，一定要喝盡興。」
「茜草阿姨，我們今天可不是專門跑來喝酒的，是為了打聽事情才來的！」三繪子從旁按住茜草的手腕，但茜草還是給葉村省五郎又倒了一杯酒。讓來讓去反倒麻煩，葉村省五郎索性就不客氣了，茜草給他倒多少，他就喝多少。
春子沉浸在了她那優美漫長的回憶當中，說了老半天，也沒有進入主題。
「那些革命黨人，在酒桌上很少談與革命相關的事情，偶爾說幾句也用漢語說，我也聽不懂。對了，有個人非常健壯，叫什麼名字我記不起來了，之後他出人頭地，是個很了不起的人，他能一口氣喝掉一斤酒呢……」說到這兒，春子才把話題慢慢引到了神戶。
葉村省五郎也想了解一下，吳練海那個時代的社會背景，就把春子此前說的，那些貌似跟他們要問的事情毫無瓜葛的話語，都認認真真地聽了進去，但三繪子卻有點坐不住了，不住催促道：「阿姨，我們想聽一下那個叫吳練海的人的事情，還有就是，那個嫁給吳練海的藝伎叫什麼名字呢？」
春子又開始蠕動著嘴唇：「那個吳先生來神戶住的時間並不長，具體的事情我也記不太清楚了，但我還記得，他皮膚非常白，而且胖乎乎的……有關他的記憶，大概就這麼點了。」
「也就是說，你跟這個吳先生也不是很熟悉咯？」茜草問了句。
「嗯，那個人毎次來，都只叫諏訪子一個人，我只是見過吳先生兩、三回，但覺得他非常有男子漢氣概，還有傳言說，他是諏訪子的男朋友呢。如果不是別人說，我還真沒看出來，他跟諏訪子是那種關係。」
「這個諏訪子，就是跟吳練海結婚的那個藝伎嗎？」葉村省五郎忍不住問了一句。
「嗯，是的！」老藝伎春子張開她那掉光了牙的嘴說。
「那個吳先生，應該經常會來花隈吧？」
「是的。」春子繼續蠕動著嘴唇，「但是，剛才我也說了，他每次來這裡，只叫諏訪子一個人去，我們也就是偶爾瞥見他幾次而已……」
「那您就多給我們說說這位諏訪子吧，我們想多了解一下她。」三繪子略帶催促地對春子說道，然後，她又朝向葉村省五郎，「是吧，葉村省先生？」
「嗯，對，您多給我們說說諏訪子的事情吧！」葉村省五郎來到這裡，本來是想打聽吳練海的，可是既然春子對吳練海所知甚微，那至少要多打聽點諏訪子的事，不管怎麼說，她也是吳練海的妻子。
「諏訪子贖身之後，就離開了這裡，跟吳先生走了，所以，關於她的事情，我們也不太……」春子說著看了一下茜草。
「那她的親人呢？」葉村省五郎問道。
「她是個孤兒，很小的時候就被『鶴之家』的老闆收養了。如果說親人的話，那個老闆可能是她唯一的親人了。」
「那，諏訪子結了婚以後呢？」
「當然是跟她丈夫一塊兒回中國了。」老藝伎春子一副理所當然的表情說道。
「她去了中國以後，你們有沒有得到過什麼消息？」
「一點兒都沒有。她跟這邊完全斷絕了關係……以前跟她關係比較好的人，都沒有收到她任何消息。她們還抱怨說，諏訪子這個人很薄情呢！」
「連有關她的傳言都沒聽說過嗎？」
「嗯，完全沒有。」
「那我再向您打聽點其他的事，那個時候，您有沒有聽說過『葉村省』這個人呢？『葉村省鼎造』……或者說是叫『葉村省康風』……」
「沒有。」春子搖著頭，又看了茜草一眼。她那張滿是皺紋的臉上，開始浮現出了不滿的神色，可能是因為突然被拉到這種地方，又像在接受審訊一樣，所以有點生氣了。
葉村省五郎感到不妙。
「請！」茜草又再次來勸葉村省五郎喝酒。