三繪子給葉村省五郎介紹了一個叫做「茜草」的花隈街的老藝伎，並約好這周三晚上見面。
茜草與三繪子的媽媽關係非常好，到現在為止，她還把三繪子當作自己的孩子一般疼愛。她今年六十五歲，算起來發生貪污事件的時候，她也就十幾歲。她說對吳練海這個人沒什麼印象，但她曾從前輩那裡聽說過，花隈街藝伎與中國革命黨人結婚的事。並且她還認識那個年代的很多花隈街藝伎，所以，她會先幫葉村省五郎從各方面打聽消息。
可是，周三早上葉村省五郎剛到公司，三繪子就過來，很不好意思地說：「剛才茜草阿姨打電話來，說她突然病了，所以，今晚不能和你見面了。真是非常抱歉。」
「哪裡，生病也是沒辦法的事。」看到三繪子有點沮喪，葉村省五郎倒反絲安慰她了。
「真的是非常對不起。為了向你賠罪，今晚上我請客。」
「哦，那我可賺到啦！」
如果葉村省五郎是發自內心地，為了給父親洗脫那五十多年前的罪名，而積極調査的話，聽到今晚不能與茜草見面的消息，心裡肯定會感到很失望。然而事實上，葉村省五郎現在卻覺得心花怒放，因為托茜草生病的福，今晚，他可以跟三繪子單獨相處。哥哥對這件事的執念，還沒有感染到他。
關於那件事和吳練海，他現在已經開始從各個方面展開了調査，比如花隈街的茜草、山本國彥副教授，還有汪志升。不用急在一時……葉村省五郎在心裡這樣為自己開脫。然而，當他把手伸進口袋裡的時候，他卻忽然感到了一絲內疚，那裡面正放著嫂子剛寄給他的信。
葉村省五郎，上次寄給你的信，你肯定看了吧。雖然這樣說，有點催促你的意思，但還是想囑咐你一下，如果有什麼進展的話，請儘快聯繫我們，你哥哥正翹首企盼著你的消息呢。還有順子，新學期都開始了，她還是一天到晚地不停構思她那些小說，真是是讓人不省心。
嫂子為了緩和催促的語氣，就把順子的近況委婉地報告了葉村省五郎一下。
上次嫂子給他寫的信，葉村省五郎到現在還沒有回。
受到晚上約會的鼓舞，整個上午，葉村省五郎都在全神貫注地工作，下午三點左右，他就一口氣把一天的工作弄得差不多了。他想起要給嫂子回信的事，就展開信紙，提筆寫了起來：
敬啟：
你寄過來的信，我已經收到了。剛調到這邊來，有很多亂七八糟的事要做，所以沒來得及回信，實在不好意思。
我已經開始按部就班地調查那件事了。有關華僑那邊的資料，我從一個專門研究地方歷史的，名叫山本國彥的K大學幅教授那裡打聽到，有個名叫汪志升的華僑家裡，留有很多當時的資料。我們正準備去他家查，但是，汪氏這周正在香港旅遊，下周才能回來，所以，我們約好下周去他家。還有，就是關於「花隈街」那邊的情況，本來今晚約好，要跟一個名叫「茜草」的老藝伎見面，結果她打電話過來，說她突然病了，所以，這事也不得不往後拖幾天。情況大體就是這樣，進展還算順利，請你們放心，我絕對不會偷懶。代我向哥哥問好。
還有就是順子，你得提防著她以寫小說為借口，在學業上偷懶。我覺得你真的是太溺愛她了。
寫到這裡，一個服務員忽然走到葉村省五郎的身邊。葉村省五郎急忙用文件，遮住了還沒寫完的信。
「葉村省先生，分店長叫你過去一下。」這個非全日制高中二年級的女孩子臉上，帶著壞笑說。葉村省五郎朝著對面看了一眼，三繪子也在笑，笑得她那件柔軟的桃色毛衣也鼓起來，隨著笑聲此起彼伏。
到了分店長的辦公室，岡本分店長也在笑，不過，他笑得跟別人不一樣，他是幸災樂禍地笑。
「不好意思了，得讓你去一下姬路的工廠。」
「現在？」
「嗯，是的。」
「那回來的時間就會比較晚了吧？」葉村省五郎看了看手錶，已經是三點多了。
「對啊，姬路比較遠，你得提前做好心理準備喲。」
「是嘛……」葉村省五郎的心涼到了極點，期待了一天的跟三繪子的約會，現在還是泡湯了。
「你去的任務，是處理那邊場地的問題。」分店長毫不在意葉村省五郎的失落情緒，開始談起具體的工作內容。
現在，姬路工廠正在擴建中，原先放原料的地方不夠用，所以，公司正在計畫購買場子旁邊的那片空地。會計師春名正在研究此事，具體的交涉，還得要分店長親自出面。但現在還不是時候，為了探一下對方的底，就先派葉村省五郎過去交涉一下。
「看你今天的工作也做得差不多了，所以，這件事就先拜託給你了。」
「好的。」葉村省五郎一邊聽著，一邊不停地在心裡嘆氣，本來是為了約會，才那麼拚命工作的，結果反而把約會破壞掉了。
去姬路來回至少要花三個多小時，在那邊處理事情，也得一個小時，所以，回來得很晚，那是肯定無疑的。
看到葉村省五郎一臉的不情願，分店長張嘴大笑了起來。
「哈哈哈哈！……剛才跟你說的都是玩笑，並不是看你閑著，才給你找事兒做的。實際上，本來是春名要去處理這件事情的，但賬務上他有事，必須得跟我商量，所以抽不開身，只有拜託你了，這可是春名點名讓你去的哦！」
分店長似乎覺得，直接跟葉村省五郎說派他去，是因為看他閑著沒事幹，會讓他覺得這件事隨便誰都能做，有可能傷到葉村省五郎的自尊心，就改了口。
葉村省五郎走回自己座位之前，先走到三繪子旁邊小聲說道：「今天晚上恐怕不行了，我現在要去姬路工廠，肯定回來很晚。」
三繪子那件桃色毛衣又輕輕地搖了搖，笑著說：「太好了。」
「啊？……」
「也就是說，就算『茜草』阿姨不生病，今晚你們也見不了面了，想到這點，我忽然沒有負罪感了。」
葉村省五郎回到自己的座位上，在那張沒寫完的信紙上，寫下了最後一句話：「那麼，請多保重！」
收拾好辦公桌，葉村省五郎帶上文件袋，準備出發，這時，身邊的電話鈴響了。是山本國彥打過來的，他用給學生上課的腔調說：「關於吳練海這個人，上次你給我看了有關他生平的記錄，那上面好像只寫到1935年，當時他正擔任上海民生銀行的董事長，往後就沒有了吧？我向我們大學專門研究中國近代經濟史的同事打聽了一下，得知吳練海後來去重慶，當了國民政府的財政顧問。1941年，他又受蔣介石國民政府之託，去美國處理救援資金的匯款事務，之後就定居美國了。『第二次世界大戰』結束以後，他辭去在政府的工作，與美國的華僑合夥做起了金融買賣。再往後的事，就超出中國經濟史的研究範圍了，同事也沒法再往下査。所以，有關他以後的事，與其向我們這些專門搞研究的打聽，還不如直接去向那些與在美華僑關係比較密切的商人打聽打聽，那樣反倒會更快些……」