「你要跟他分手？」
信子說完，父親和母親都沉默了。父親拿出香煙慢慢地抽著，母親突然想起似地抓起團扇朝父親扇風。這些簡單的舉動都說明，他們的心情非常沉重。
「有什麼理由？」不一會兒，父親平靜地問道。
「理由很多，但我什麼都不想說。我們過的什麼日子，想必父親和母親都能想像得到。」
「是不是弘治有了別的女人？」父親沒接話頭，皺著眉頭問道。
「我不知道。我對那種事不感興趣。」
「那可就不對了。信子，」母親說道。「就是因為你太放任了，日子反而過不下去。管得太嚴也不行，但放任不管也會導致惡果。不管怎樣，男人一旦放縱不管，遊戲也會弄假成真的。」
「你住嘴！」父親喝止了母親。
「弘治或許會有別的女人。不，恐怕真的有，我也這樣認為。但是除此以外，是不是還有別的理由？」
「說到底，我當初對他就沒有愛情。想必弘治也是這樣，我也是這樣。」
「可是你們結婚已經五年了。」
「我本來早就應該痛下決斷。都怪我性格懦弱，所以拖拖拉拉到了現在。但是，如果今後繼續跟他在一起過，那才真是自欺欺人。弘治有我這樣的妻子，也是莫大的不幸。」
「是不是你想得太多了？」父親吐了一口煙後說道。「一般的夫妻或多或少都會有這種情況，不同的只是要麼過分計較或過分放縱。婚後五年，正是深刻考慮這個問題的時期。你是不是把心胸稍稍放寬一點？世間的夫妻都會遇到這種時期，你得舉重若輕地渡過。這樣過日子，夫妻才能白頭到老。」父親說的是常識。「生活當然是漫長的，所以會有很多起伏曲折。但是，過後回頭再看才知，當時要為此分手是非常愚蠢的……信子也重新考慮一下好不好？」
「我以前從來沒對父親說起過這些，這次是深思熟慮後下的決心。」
「你向弘治說過什麼嗎？」
「不，還沒說。但我想，只要我開口，他會立刻同意的。」
「還不知道會怎樣呢！」父親沉思著說道。父親說這話並非漫無目的，似乎話有所指。信子能夠察覺，這一定與弘治來此的目的有關。「他不會同意的。你說的是你自己的決定，弘治無意與你分手。」
「怎麼見得？」信子抬頭望著父親。
「怎麼見得？那……你是當事者迷，旁觀者都看得很清楚。」
「哎、信子，」母親從旁插嘴。「你有你的委屈和理由，可是我勸你一定要沉住氣。過些日子，弘治也一定會回心轉意的。」
父母的話在信子聽來已經空洞無物，他們頭腦中只有常識性的家庭觀念。而自己與他們完全不同，長此以往與弘治在一起，生活狀況絕對不會有什麼改觀。
「這事兒還是得考慮考慮。」父親似乎做出最後決斷。「第一，咱家的親戚中沒有一個夫妻離異的，大家都過得很美滿。可是只有你要離婚，我太遺憾了。不，這不是害怕家醜外揚，而是為你著想。」
「……」
「離了婚又能怎樣？真的離了婚，你回來不還是要忍受痛苦嗎？女人管好自己的家，回到娘家才能理直氣壯。可是如果離了婚回來，那可是無地自容。」
「……」
「咱家僱用的人多，都像自家人一樣知根知底。你一離婚，小鎮立刻傳遍風言風語。你也不想被雇來的人側目相看吧？而且是這小鎮人們的目光，那很快……」父親說的正是信子預料到的。「如果那樣，你也還得在東京過日子。你怎麼生活？心裡有數嗎？說說看！」
「眼下沒有。離婚後我自己找工作。」
「瞧瞧、什麼計畫都沒有，不是嗎？女人總是走一步看一步，世道可沒那麼好混。首先，離開家庭的女人即使工作了又能怎麼樣？如果是未婚女子，作為婚前準備還算有用。可你卻只能為糊口而工作，這種生活還有什麼意義？」
「是啊、信子。」母親幫腔道。
「你還算穩重仔細，不會出岔子。可是像你這樣的年齡，獨自工作容易發生很多問題。到頭來，你會更加不幸。女人守在家庭這個城堡中是最安全的，這在世間已有定論……離婚女人參加工作，世間的看法就不一樣了。況且我和你父親也會受到別人指責。人們會問，做父母的是怎麼教育孩子的？世人不知真相，只抓住表面現象說三道四。這才是想像不到的可怕事情……好了，說得不少了，父親不贊成你跟弘治分手。」
母親也陪在父親身旁一再點頭。「弘治此前來時，隻字沒提這事兒。不僅沒提，還誇你把家管得很好呢！」
信子當晚把被褥鋪在母親身邊，這時母親才告訴她，丈夫向父親提出借錢的請求。
「哦？他什麼都沒跟你說嗎？」母親也感到很意外。
「他到底要借多少？」信子不知弘治的真正意圖，無法理解他向感情破裂的妻子娘家借錢的心理。
「我不太清楚。」母親突然慎重起來。當她得知弘治將此事瞞著信子後，就覺得既然現在已經說到離婚了，就不能再給女兒平添刺激。「好像是一大筆款子。」
「這種事他從不對我說。」
「是嗎？不過，是不是因為借錢的事還沒談妥，所以故意避而不談。肯定是想以後再說。對了，聽說你跟朋友到長野去了，對吧？」
跟朋友一起，那是弘治故意捏造的託詞，這也是丈夫為了從自己娘家借錢而設計的小策略。因為如果信子獨自出行，當然會暴露夫妻關係不和。
「父親怎麼說的？」
「好像有同意的意思。咱家資金運轉當然也很困難，但你父親聽弘治說明情況之後，似乎反倒來了興趣，說他那麼年輕就是個傑出的實業家。聽說他幹得不錯嘛！」
這一點毫無疑義。工作方面，丈夫一個頂倆，霸氣十足。
「聽說要把銀行的錢借給什麼旅遊公司。數額不夠，所以找你父親來借。」
「啊？那得多少錢吶？」
「我怎麼能知道？」母親搪塞道。「可是，你父親說，那家公司有是土慶次郎作後盾，很有發展前途。」
「那就相信弘治的話了？」
「沒有。你父親畢竟是你父親，這方面極為慎重。他託人調查過那家旅遊公司，結果真的有是土作後盾呢！現在你父親倒變得挺積極了。」
丈夫的心思更是搞不懂了。夫妻感情已經破裂，丈夫卻仍找岳父借錢，真是莫名其妙。難道這也只能說成是踐踏了夫妻感情的男人的政略性利己心嗎？
「那就是說，弘治沒對你講過這事、對嗎？」母親問道。「其實，我早就對你隻字不提此事感到很奇怪。所以，你父親也想盡量不讓你知道此事。」
「這可不能不知道，借錢的事，千萬不能幹。」
「為什麼？」
「父親和母親都不贊成我跟弘治分手，但我已經厭煩了那個家，忍無可忍了。所以，這個時候不能再有借貸關係……我明天跟父親講。」信子大聲說道。
此時必須全力以赴，在長野痛下決心是為了什麼？信子眼前浮現出伊那谷的村村寨寨那些綳直了的白紙繩。在強烈的陽光下，它們毫不鬆弛，呈現出強勁的生命力。信子要將它們銘刻在心中。
早上，信子起床時，父親沒在家，據說是一大早趕火車去靜岡縣辦事了。一定是與弘治借錢的事有關，信子心中惴惴不安。母親也說不太清楚，父親歷來都是一個人說了算，很少跟母親商量。告訴母親也都是在事後，母親也早已適應了父親的習慣。當然，母親對父親辦事也很放心。
信子上午幫著母親收拾屋子。
「信子，你什麼時候回東京？」
「我還想再住兩、三天。」
「當然，你想住幾天就住幾天。不過，這個時候還是早點兒回去好。你出來好多天了吧？」
「是的。」
「那你更得早些回去了。不管怎樣，先回家一趟。如果還是覺得非離婚不可，我們也再考慮考慮。」
信子只把這話當作母親迴避正題的借口。父母是想先把信子穩在丈夫家，這是世間父母都會有的做法。