過了六點鐘，元子在銀座的一條狹窄道路上走著。兩倒的店裡都已點上了燈，但是天空還殘留一抹晚霞。天長了，路上混雜著匆匆趕路的女招待。這是元子去法務局港派出所取得了土地登記簿的複印本，又到青山興信所去請求調查的兩天以後的事。
在元子面前，有個男子的影子搖搖晃晃斜穿過去，避在一家店的檐下，又回過頭來說了聲：
「咖爾乃的老闆娘，晚上好！」
原來是那個溜肩膀的獸醫，在銀座的酒吧間里是人所共知的人物。
「哎呀，先生你啊，晚上好！」
「上班去啊？」
「是的。」
冷不防，獸醫倏地貼近元子身旁：
「老闆娘，波子沒開成的那個巴登巴登店，現在又有人在那裡開了個名叫廣子的店啦！」
「沒錯！」
波子跟看就要開起妁巴登巴登店，就那樣長期空著不動，一周以前有了一個買主，就是剛才獸醫說的廣子。這個老闆娘是個大眼睛、長下巴、年齡已過三十歲的女人，她曾為開店來打過招呼。
「波子放棄了之後，我以為您一定會買下來的，可是……」
實際上，元子當時是有這個想法，但是現在，她心中又有了更大的計畫。
「我沒有那麼多錢呀！」
「怎麼可能哪？錢是來迴轉的，只要有價值，想盡辦法也得下決心買下來。」
元子自己也是這樣想的。但是，接受巴登巴登店，對她來說已經不感興趣了。
「現在開著的這個廣子店，依我看也長不了。」獸醫說。
「是嗎？」
「那個老闆娘，過去是新宿銀色店的老闆娘代理，名叫廣子，她是銀色店業主的愛人，因為業主另有了情婦，在二人發生爭執的時候，八王子一帶的暴發戶和她戀上了，她就和業主徹底決裂，由那暴發戶給她把巴登巴登買了下來。」
「噢，先生知道得很詳細嘛！」
獸醫連那天波子找到咖爾乃門上來算帳的事都知道。他每天晚上都在這一帶轉悠，對銀座酒吧同里的情況，消息特別靈通。他既好酒，又搞同性戀，生活放蕩，早已身敗名裂。
「我全是無意中聽說的，廣子的經營方法，是新宿式的，土裡土氣，在銀座根本吃不開。廣子店的客人很少，也就證實了這一點。」
廣子店就在咖爾乃的隔一層樓上，它的經營狀況確實不好，元子也知道。因為在這棟雜居的樓上只有一個電梯，升到五樓的廣子店，再從那裡下來，乘客很稀少，咖爾乃的女招待也使用這個電梯上下，所以對五樓下來的客人不多的情況，看得很清楚，並如實告訴過元子。
「老闆娘，現在的廣子店如果將來垮台，你買下來就好了。第二次垮台，價錢一定能很便宜。」
「好吧，我考慮考慮吧。」
獸醫象歌舞伎中的男旦角一樣，走起路來腳尖向內邁步，元子和他走在一起，感到很難為情。但是，她突然湧上一個念頭，很想了解一下波子從那以後的情況，她認為牧野無所不知，就開口向他問了問。
「怎麼，您還不知她的情況嗎？」牧野吃驚似地瞪大了眼睛。
「嗯，我什麼也不知道。」
「真想不到呀，我只當您什麼都了解了呢。」
元子向四周環視了一圈，「喂，先生，到那裡喝點茶好嗎？」
「好。我倒沒有什麼關係，您不是現在要上班嗎？」
「晚去半個小時還是沒關係的。」
二人進了一家元子熟悉的快餐館，沒有別的客人，在緊裡頭的桌子前坐下，元子給牧野獸醫要了白蘭地，自己因是上班以前，只要了兌水的威士忌。
「喂，先生，波子現在幹什麼？」元子怕店裡的人聽到，故意把聲音壓得很低。
「波子和婦產科醫院的院長分離了。」
「嗯。這我知道一些。以後呢？」
「現在，她在原宿開了一所名叫『聖約瑟』的俱樂部，在信榮大樓的三樓，佔了這層樓的一半，是個大店。」
「咹？」元子吃了一驚，接著問：
「這麼說，這個女人又找到新的資助人了嗎？」
「是的。」
「能讓她開起這麼大的店，那麼說，這一次的男人很有錢吧？」
「大概是的。」
「還是醫生嗎？要不然是暴發戶，還是不動產經紀人？」
這些職業種類都可能是有錢的人，元子特意圍繞這些職業種類兜圈子。
「不，好象不是這類人。我也不大清楚，聽說是總會屋 。」
「明！總會屋？」元子目不轉睛地盯著獸醫的臉。
「我也是聽人傳說，真實情況並不太清楚，可是，波子小姐這一次的『這一位』說是這樣的人。」獸醫一手端著白蘭地酒杯，一手伸出拇指示意。
波子和楢林謙治婦產科醫院院長分裂以後，馬上就找到了新的資助人，元子對她的這一手腕，心裡暗暗佩服。
這樣的話，中岡市子大概真的又回到楢林院長身邊了吧！剎那間，市子的面影又從元子的頭腦掠過去了。
「所謂總會屋，在報紙上的報道中也見過，是不是這個？」元子在自己的臉頰上，用小指尖做了個斜切動作給獸醫看，臉上留下了一道印痕，表示暴力團的意思。
「哎喲，可不僅僅是這些，反正是很可怕的人。」
「能讓波子開起這麼大的店，不用說，這個人相當有錢，是不是？」
「假如他真的是總會屋，當然，他能從大人物和各企業中搜集起很多的錢來。」
「找一個總會屋作自己的靠山，可是波子幹得出來的事，她有這份膽量。」
「波子小姐的膽量是不小，前不久，她不是還到咖爾乃來大吵大鬧了一通嗎？」獸醫那彷彿膽怯的目光從元子臉上一閃而過。
「是呀！」波子當時那發怒的吼聲又迴響在元子的耳邊。
「記著，你這個狠毒的女人！我果讓你知道人的仇恨是什麼滋味，總有一天，我要從銀座把你趕出去！」
可是結果卻和波子咒罵的相反，真正離開銀座的不是元子，而是波子自己。原宿儘管是年輕人集中的時髦街，可是和銀座相比，又算什麼哪？元子心想，自己在銀座住下來了，並且今後還有希望更大更大地發展起來。
「喂，先生。」元子向店家為獸醫要來第二杯白蘭地，接著問道：
「這只是為了參考，波子的資助人的實際職業和名字能不能知道？」
「這——」獸醫一看又要了一杯酒來，就心情踏實地把手中那杯一飲而盡，說：
「要想了解也不難。」
「那就請你打聽一下怎麼樣？」
「那我給您打聽打聽，不過心裡有點發怵。假如真的是總會屋，那就太可怕了。」
「哎呀，只是問問，又有什麼關係呢？若是打聽出來，他又能做什麼呢？」
「說的也是。那我就問問看看吧。」
「簡單問問就行了，問明白了，請電話告訴我好嗎？」
「這事不是鬧著玩的，最好不要再節外生技。」
「好吧。那麼，到那時候，還在這個店裡碰頭好嗎？這裡離我的店很近，一打電話，我馬上就來。」
「好。」
獸醫旋即端起新送來的白蘭地，把脖子伸向前去。
元子在一旁打開手提包，從中取出三張萬元的鈔票疊起來，從桌子底下遞給獸醫。
「老闆娘，這可真不好意思。」獸醫先是用力把元子的手推回去。
「先生，你要向別人打聽這些事，少不了要請人喝酒或吃飯，這就算是這方面的費用吧。」
「真不好意思！」牧野獸醫下意識地撓著頭皮把錢收下了。
「先生，我現在要趕回店裡去和女招待們碰頭，她們都在等著我呢，失陪了。」
她臨走的時候，對快餐館的主人耳語說：
「先生喜歡喝，就讓他在這裡繼續喝吧，等明天我來算帳付錢。」
十點半左右，元子正在應酬客人，女招待春子來到她身旁耳語說：「有電話。」
元子來到櫃檯角落，拿起了放在那裡的受話器。有些客人常常從外面打來一些無關緊要的電話，所以元子這次又若無其事地回答對方。
「喂，喂！是老闆娘嗎？」
這聲音聽起來雖然陰沉，可是挺清晰。
「啊呀！」
原來是沒有忘記她的安島富夫呀！倏地，元子的心臟加速跳動起來。她彷彿要把受話器一口吞下去似地問候：
「您回來啦！」她的語聲很低。
安島在電話上說了些什麼，但是由於有五、六個醉客在大聲喧嘩，再加女招待們的應酬鬨笑，元子沒聽清安島的話。她儘力彎向受話器又用一隻手的指頭堵著另一隻耳眼。
「喂