楢林謙治雙手各拎一隻皮包走了進來，其中一隻是旅行用的手提包，另一隻是小型旅行提包，都閃著紅茶色的光澤，沉甸甸的。
元子離開椅子站起來，迎視楢林和他手中的提包。從在湯島「梅溪閣」里那次會見後只過了五天，院長那肥大的臉龐變得面黃肌瘦了。
S堂的茶廳里客人很少，桌上的小花瓶內插著鮮花，從窗帘隙間漫進來的早春陽光，柔和地照在花束上，溫暖的氣氛和上次來這裡差不多。
男侍悄聲躡腳地走了過來。
「請來兩杯咖啡。」元子訂了咖啡之後，又把臉轉向楢林：
「我也剛到。」
元子的語聲好象故意讓男侍聽到，給他一種錯覺，認為她和楢林可能是夫婦，也可能是情人，特意來這裡幽會，一會兒就是從這裡出去旅行，也是一塊兒活動。
「呶，這就是。」楢林指著放在椅子上的兩個皮包道。
「是嗎？謝謝您啦！」元子深深鞠躬。
楢林憮然嘆息，眼圈烏黑。
「您剛才進來的時候，我就看見了，挺重的嘛！」元子的目光一閃，瞟在兩個包上。
「一捆一百萬，共五十捆，都在裡面，請點一下。」
「不，我相信沒有錯。」元子滿面春風地笑著，又說：
「這些現金是先生從各個銀行里取回來的嗎？」
「……」
中岡市子護士長已經離開了醫院，楢林只好親自出馬，因為他取的是假名和無記名戶頭的存款，不能隨便找別人去代辦。
「讓您辛苦啦！」
「這沒有什麼，以後你不會再有什麼要求吧？」楢林那帶血絲的眼睛盯著元子問。
「這用不著擔心，您就請放心吧。」元子把手提包拉到身邊，從中取出一張紙來。
「這是收條。」
楢林接過收條，正在讀的時候，男侍端著咖啡過來了，他慌忙把收條裝進口袋裡。
「我沒有寫保證書。」元子等男侍走去，笑盈盈地說。
「只要守約，不寫也可以，」楢林綳著臉道。
「請您不要那麼怕我。」元子臉上露出冷笑。
「也許我是多餘，這筆錢，你是不是要存到銀行里？」
「這筆錢數目很大，在支付外面的債款之前，是要存到銀行里。」
「那你也用無記名、或是假名立戶？」
除了這樣諷刺挖苦，楢林已經黔驢技窮了。
「不，不那樣存，銀行最近不太願意接受那種形式的存款。」
「你對銀行的情況可真熟悉呀，就是在這之前說的話，我也有這種感覺。」
楢林說到這裡，元子吃了一驚，說：
「唉呀，這是一般的常識呀，我既然開了酒吧店，就必然和銀行多少發生一些關係，了解這麼點情況，有什麼值得大驚小怪的呢？」元子面不改色心不跳。
「你把五千萬元這麼大的數額存到銀行里去，以後要被稅務署注意的。」
「我想稅務署也絕不會相信我能在店裡賺這麼多的錢，他們若是追查來源的話，我就說是您給的，可以嗎？」
楢林立即狼狽不堪。
「這一點也不必擔憂，我已經想出了適當的理由……」元子不慌不忙地輕輕捧起了咖啡杯，接著道：
「上一次我和您分手後回到店裡時，您的熟人橋田先生，正和他的朋友喝得爛醉，他開玩笑似地向我求歡。」
「那個傢伙是酒色之徒。」
橋田雖然是「醫科升學預備學校」的理事長，楢林卻在談話中對他表示輕蔑。
「聽說那種學校的收入挺多，是吧？」
「大概是的。」
「院長，您和橋田不是朋友嗎？沒給那個學校當個顧問什麼的嗎？」
「我不幹那種事。我是大學的評議員，所以橋田經常來找我。那種預備學校，經營上需要和醫科大學取得廣泛聯繫。我和橋田沒有更特別的關係。」
院長搶先表白他和橋田沒有特殊關係，反倒使元子懷疑他是此地無銀三百兩。
「啊！那麼，下一個目標是橋田嗎？」
院長的目光在元子的臉上一閃，來了精神兒。
「您準備忠告橋田先生嗎？告訴他，元子是個危險的女人，少和她來往……」元子說到這一頓，笑了笑又說：
「是不是要把您的體會告訴他？」她邊說邊窺伺楢林的臉部表情。
楢林沉默不語。
元子用餐巾擦了擦嘴說：
「那麼，這些東西我就收下啦！」
「要把裡面的東西倒出來嗎？」
「怎麼會，這麼多人面前，怎麼能那樣哪？連這兩個包一塊帶走吧，以後再寄給您也是麻煩，乾脆一塊送給我吧。」
「……」
「不過，我照價付您皮包錢，您是多少錢買的？」
楢林愁眉苦臉轉向一旁。
兩人一起從S堂茶廳岀來，在人面前，元子拎著大旅行皮包，院長拎著小手提包，佯作滿不在乎的樣子，站在路旁等出租汽車。
「看我們這樣子，真象要去溫泉旅行啊！」
元子興緻勃勃地回頭看了看楢林。
出租汽車一來，元子就上了車，楢林從車外把手提包遞給了她，臉上露出無限的悔恨和無可奈何的表情。
司機認為男的也要乘車，不關車門等著。
「師傅，就我自己。」
「你愛人哪？」
「不，他不去……」
三天以後的一個晚上，七點鐘一過，元子在自己的店裡，臉色蒼白的波子一聲不吭地從外面進來。這時候，店裡的潤子等女招待正在聊天，酒保在擦拭櫃檯等待來客。大家一看波子來了，一齊把目光投向了她。
「老闆娘！」波子來到元子面前突然叫道。
「哎呀，是你來啦，可真是稀客呀！」
波子激烈地抖動著嘴唇象是要說什麼，晶瑩的淚花閃動著，眼看就要滾落下來。
「你好象有什麼話要說，請吧，到這邊來。」
元子把波子帶到最裡面的座席上去了。
酒保開始擦杯子，女人們也開始面對面地在櫃檯上疊餐巾。
波子這次化妝馬馬虎虎，衣服也不講究了，頭髮蓬亂，看樣子，連美容院也沒去。
「你的店很快就要開業了，一切都很忙吧？」
元子注視著波子，輕輕笑著問。
「我的店吹啦！」波子絕望地叫喊著。
「啊？」元子目不轉睛地盯著波子：
「怎麼啦？」她不眨眼地緊盯著問。
波子連手帕都沒拿出來，只用手使勁擦眼淚。
「還不是因為你？」波子的眼睛裡閃動著淚花看著元子。
「因為我？」元子用指頭指著自己的心窩。
「對了，你乾的好事，我的店開不成了。」波子好歹忍著嗚咽說。
「這話我可擔當不起，究竟怎麼回事？你得說清楚。」
「他不出錢了！」
「咦？院長先生不出錢？那又是為什麼？」
「院長出事啦！」波子又擦著流出的眼淚說。
「怎麼？院長先生出了什麼事？」
「不知道，怎麼問他也不說，只是說沒有錢了，要我原諒他。在最關緊要的時刻，他不出錢，不把我坑了嗎？該給建築司的錢，連一半還沒付哪！」
元子心想，楢林可也真夠吝嗇了，從匿名存款戶里取出五千萬元，值得那樣叫苦嗎？
——也許不僅僅是因為這些，楢林可能是考慮到，波子的店在咖爾乃的頭頂上，如果生意興旺，準會使元子受刺激而焦急不安，那樣，元子很可能再去找他的麻煩，提出苛刻要求。元子掌握了楢林的偷稅資料，這是楢林的致命弱點，他是為了防止今後的災難，才決心犧牲了波子的店吧。當然，他肯定也下了和波子一刀兩斷的決心。
元子心裡這樣想著，一邊笑吟吟地注視著眼前抖動著肩膀的波子。
「預付了大量的錢，招齊了十二名女招待……可就在這個節骨眼上……」波子說不下去了。
「是呀，從你的準備工作來看，你的店可是相當豪華闊氣呀！」
「這就是原因！」
「你說什麼？」
「你唯恐我的店生意興旺，不是嗎？唯恐咖爾乃被擠垮。你是出於嫉妒和恐懼。」
「這個，我可一點也沒想，你是過於多心了。」
「因此，你對他說了我的壞話，吹了我的冷風。」
「唉喲，這是哪兒的話，那不是你的憑空想像嗎？再說，楢林先生能聽我的話嗎？只有你才是他最喜愛的，我沒有任何辦法讓他聽我擺布。」
「你把他籠絡住了。」
揮動著白布擦杯子的酒保也好，正在疊餐巾的女招待們也好，他們都在一邊