天色黑了下來，元子站在S堂前的大路旁邊。
楢林謙治和茶館算帳以後出來，磨磨蹭蹭，不知不覺來到元子的身旁站了下來。
「到哪兒去？」楢林含糊其詞地問道。看來，他對元子約他到飯店的真正目的很難猜透，元子當時在談話和表情中朝他暗示的情熱，到底是開玩笑，還是真有意，楢林很想先把這一點揣摩清楚。
「可是，由女方主動約請，您可不能拂了我的面子，您不會拒絕我吧？」元子斜眼瞟了一眼楢林。
出租汽車停下來，元子撩起和服大衣的下擺，先上了車，把大型手提包仔細放在大腿上，又作了個請楢林上車的姿態，自己把身子向里挪了挪。
楢林磨磨蹭蹭地看了看，帶著一種任其發展的心情，不慌不忙地上了車，咕咚一聲把車門關上了。
「請開往湯島。」
元子一說，青年司機連話也沒回就駛車跑開了。
楢林雖然大大方方地坐在車裡，但是元子已經看得出來，他的臉色並不象他坐的那樣平穩。他咳嗽了一聲，又抽出一支香煙銜在唇間，元子立即打著火機送上去。在火光的映照下，看得出來，他那迷迷惶惶的眼睛已經紅了。他只聽元子說了一句去湯島，就判斷元子的話語中向他暗示的情熱不是開玩笑。
「咱們到那種地方去，你回來不就晚了嗎？」
院長好象是儘力鎮定著自己的激動情緒，慢悠悠地吐著煙霧問。
「沒有關係，我九點以前回店裡就可以。」
元子說著把手提包打開，從中取出香畑的時候，又看了一下貼邊裝著的複印件，接著吧唧一聲，把手捂在關嚴的提包蓋上。
這一次是楢林打著了火機給她送過來，看得出，他的手指和火光一起急速地抖動。
元子心裡暗暗思忖，楢林自從答應了自己的約請，儘管裝得很坦然，但還是慢慢失去了平靜，顯然是好奇心很強烈，他本來就是一個好色之徒。
元子認為是自己剛才那番話打動了他：臨時情人也好，也不找您要錢，只是請您幫我出出主意，作個參謀好了。
楢林愛姿色，元子是有所了解的。但是臨時姘一姘，那又是另外一碼事了。
看起來楢林也動心了，不管怎樣，發生一次肉體關係無關緊要，他很想從元子身體上體味一下滋味，也許此時他的眼前出現了那個三十歲女人熟透了的肉體，所以他的心臟急速地跳動，連呼吸都逐漸急促起來。
對楢林來說，元子是他從在燭台俱樂部的時候就認識了的女人，現在已經二年多了。這二年中的前半部分，元子不過是在燭台店的桌位上做女招待的助手，後半部分，她又自己開店當了老闆娘，楢林和她只是這樣的一種相識而已。而今天，卻由她突然主動要求這種關係，一定是元子憎恨波子之餘，想要背著波子發泄自己的憤恨。楢林對元子的引誘，看來就是這樣理解的。若是這樣的話，那麼這個熟透了的三十歲的女人身體，一定會更熾烈地燃燒起來，這現成的美昧吃起來不是更甘美嗎？楢林想到這裡，心臟跳動更加激烈起來。
出租汽車從神田朝御茶水的坡道方向駛去，路上有燈光照明。
元子把楢林的手指握在手裡，楢林突然驚動了一下，但他的眼光卻一直朝前看著，沒有馬上把元子的手拉近自己的身邊，只是讓元子隨意握著自己的手指玩。楢林之所以這樣，是因為還有幾分遲疑。
楢林不肯一下子把自己的情熱撲向元子，一定是還有最後一點憂慮在他心中賓士，擔心這裡面會不會有危險。他似乎在考慮和元子的關係一旦暴露出來，怕波子和他吵鬧不休，當然也怕元子敲他的錢。所以，他那內心早就燃燒起來了的慾火，遲遲不敢明朗地向元子表示出來。他的這種曖昧表情，雖然裡面包藏著狡猾，但也的確有一縷膽怯的疑雲使他一時解脫不出來。
「你在湯島有熟悉的地方嗎？」楢林面色躊躇地問。他所說的熟悉的地方，是指經常帶著情人去的旅館。元子聽了楢林的這類問話，象是胸內堵上了一把泥，說：
「您真壞，您看我是那種人嗎？」說完吃吃地笑了笑。
「不是那個意思。因為看你那麼乾脆地提出要去那個地方……」
「我只是想，湯島那樣的地方很多，其實我到那個地方去，這還是頭一次呢。」
元子在大衣袖筒里用力捏了一下楢林的手指。這一下，楢林才開始有了反應，但還是很微弱。
從這一帶開始，路上的車多起來，出租汽車之間，只隔三、四米的距離行駛，頻繁地出現急剎車，每次剎車，隨之，二人的上身就猛地前撲，實際上是司機發壞，故意緊急踩閘奚落他們。青年司機聽了他們要去的地方，又看到他們在車上打情賣俏的情景，很生氣。
汽車爬上了急坡，隱在昏暗中的湯島神社的牌坊，從左邊的車窗上看起來微微發白。過了這裡，道路兩側就出現了霓虹燈，司機佯作不知地繼續向前跑，正在這時：
「就在這兒停吧！」
元子讓司機停車，司令就急速踩閘，他們的上身又猛地向前傾了出去。
「多少錢？」
司機沒有說話，只用指頭敲了敲計數器，元子看了看數字，付了錢，從車上下來：
「真粗野！」元子不滿地罵了一句。
司機咕咚一聲把車門關上，從車窗探出頭來朝著元子和楢林：
「混蛋！」隨著大聲的叫罵，他又縮進去，把正方向盤開車。
楢林面含慍色走出一步，什麼也沒說就站在那裡，張大眼睛瞪著出租汽車。
「這就是司機油子，不治一治就成習慣了，把公司的名字和汽車號碼抄下來，寫信告他們。」
元子把手提包夾在腋下，從衣帶子中拿出小筆記本，把車蓋的標誌和紅尾燈照明下的汽車號碼都抄了下來。
「這個司機是嫉妒我們哪！」元子又把手提包拿在手裡，朝楢林莞爾一笑。
「是的，混蛋的傢伙！」楢林也惡言惡語地罵。可是他看了看元子衣帶內的筆記本，又皺緊了眉頭問：
「你真的要寫信吿他嗎？」
「那當然啦！這個司機太壞啦，我要把信寫給警視廳的交通科，據說那裡最能治出租汽車了。」
「我們的名字是不是要寫在信上？」
「怎麼能寫名字哪？那我們的去處不全暴露了？當然是匿名信。」
「這還可以。」
「是匿名信，但那事實是真的，警視廳把那個司機和出租汽車公司的負責人叫去，一定會嚴厲懲罰，活該倒霉。」
「您說的也是。可是認真想一下，那司機有氣也不是一點道理沒有，他們沒白沒黑地干，怎麼能沒有怨氣呢？」
「可也是呀，因為我們是要去尋歡作樂，對他們來說，即使是工作，也不會不生氣。仔細想想，這些司機們也怪可憐人的。算了吧，信就不寫了，好嗎？」
「我看也是，不寫吧。」
楢林立即同意了。他怕以後引出麻煩來，怕自己的名字被暴露出來，所以他極力迴避這些事。
兩人同時把視線從駛去的汽車的方向移開，看到路兩側排列著旅館和飯店，裝飾著霓虹燈的各種各樣的招牌，在寒冷的夜空里，反射出道道五顏六色的光彩來。
楢林受了侮辱從出租汽車上下來，又置身於這樣一個特珠的環境當中，心中不覺進退兩難。他回味著剛才元子說的那句話：「因為我們是要去尋歡作樂呀！」這句話在他那早已不平靜的心目中，又撩起更激烈的波瀾。這一次是他主動靠在元子身邊，把元子的手指握在自己手裡。
「進哪家？」
這些建築物既有西洋式的，叉有日本式的。
「我說不準，咱們邊走邊找吧！」
兩人沿著坡路不緊不慢地走著，為了躲避私人車的車燈照射，他們不得不躲在路旁走，很自然地形成了找旅館的樣子。
「你不要緊嗎？」
「您指的是什麼？」
「你上班不怕晚了嗎？」
楢林這次的問話，並不是真的關心元子，而是在關鍵時刻，表現出的最後一點躊躇。
元子挽起袖口，在燈下看了看手錶。
「我九點以前回店就可以，出租汽車跑的很快，路上再別耽擱，三十分鐘就能回到銀座，誰也不會多心的。」
「這麼說，九點以前是你們作老闆娘的玩樂時間了？」
「算是吧！哪個老闆娘暗地裡不是這樣的？」
楢林從身後用力按了一下元子的肩頭。
通過門前鋪著石塊的短路，楢林走到前面，門裡紫色的燈灑下暗淡而柔和的光束。一位上歲數的女服務員領著他們，上了鋪著紅色絨緞的彎彎曲曲的狹窄樓梯。
一塊木牌垂掛著，上面寫著「桐間」二字，房間有六鋪席大，放著一張小茶桌，看上去已經陳舊得好象是用了幾十年，桌面的一端，被煙草熏的煙痕