晉安帝時，侯官①人謝端，少喪父母，無有親屬，為鄰人所養。至年十七八，恭謹自守，不履非法。始出居②，未有妻，鄰人共愍念③之，規為娶婦，未得。端夜卧早起，躬耕力作，不舍晝夜。後於邑下④得一大螺，如三升壺。以為異物，取以歸，貯瓮中。畜之十數日。端每早至野還，見其戶中有飯飲湯火，如有人為者。端謂鄰人為之惠也。數日如此，便往謝鄰人。鄰人曰：「吾初不為是，何見謝也。」端又以鄰人不喻其意，然數爾如此，後更實問，鄰人笑曰：「卿已自取婦，密著室中炊爨⑤，而言吾為之炊耶？」端默然心疑，不知其故。後以雞鳴出去，平早潛歸，於籬外竊窺其家中，見一少女，從瓮中出，至灶下燃火。端便入門，徑至瓮所視螺，但見女。乃至灶下問之曰：「新婦從何所來，而相為炊？」女大惶惑，欲還瓮中，不能得去，答曰：「我天漢中白水素女⑥也。天帝哀卿少孤，恭慎自守，故使我權為守舍炊烹。十年之中，使卿居富得婦，自當還去。而卿無故竊相窺掩。吾形已見，不宜復留，當相委去。雖然，爾後自當少差。勤于田作，漁采治生。留此殼去，以貯米穀，常可不乏。」端請留，終不肯。時天忽風雨，翕然⑦而去。端為立神座，時節祭祀。居常饒足，不致大富耳。於是鄉人以女妻之。後仕至令長⑧雲。今道中素女祠是也。
注釋
①侯官：郡名，今福建福州。
②出居：單獨居住。《太平廣記》引作「始出作居」。
③愍（mǐn憫）：同情、可憐。
④邑下：城牆腳下。
⑤炊爨（竄）：燒火做飯。
⑥天漢：銀河。白水素女：銀河之女神。明·馮夢龍《情史》卷十九作「白螺天女」。
⑦翕（xī悉）然：迅疾的樣子。⑧令長：縣令，縣長。
賞析
本篇選自《搜神後記》，是一則敘寫人間男子得到超自然女性幫助的神話故事，民間俗稱《田螺姑娘》。故事流傳甚廣，本事出自西晉束皙所作《發矇記》。另外，《搜神記》、《述異記》、《輿地廣紀》均有記載，唐代皇甫氏《原化記》亦載，情事相類，敘述更為婉曲細密。
白水素女，這位走入孤苦無告而又恭謹自守的未婚男子生活中的女性，或雲銀河女神，或雲水神，或雲天仙，或雲妖異，總之，忽而為螺，忽而為美婦，可瓮中飄然而出，又可與風雨翕然同去，具有著超自然的神力，其所留螺殼，也是米穀取之不盡、用之不竭的寶物。這種超人的力量具有的神性，給人以恍惚迷離的朦朧美感，而白水素女的勤勞、善良，又賦予她現實的人性，從而更為這一形象增添了迷人的藝術魅力。
就敘事技巧而言，本文為製造真幻錯綜、以假亂真的神話幻想色彩，並令人領略到更多的人間情味，藉助了限知視角，以增強閱讀中由驚奇到親切的心理效應。謝端勞作中拾得大螺帶回家，以後下地回來便有做好的飯菜，他懷疑是鄰居的好意，鄰居卻笑他藏婦為灶，這是從謝端的角度展示故事側面，使人們在一種好奇猜測和生活親切感中看到一個清新奇特的世界。而後人們又隨著謝端的視線揭開謎團，得知少女來歷。一種農耕生活理想通過白水素女清新優美的形象和委婉動人的言談表達出來，寫得非常務實而充分。限知視角通過製造懸念引人入勝，以優美的仙話風格表達了人間樸實的生活理想。
本篇小說小小情事而千載不廢，見出民間故事豐富的想像力和敘事藝術所勃發的強健而持久的生命力。
作者：王燕，於天池