田代利介來到國立市警察署。
他推門進去，看見三、四個警察坐在辦公桌前，有的身穿制服，有的穿著便衣。田代對著正面一個穿制服的年輕警察點頭行禮。
那個警察從掎子上直起腰來。
「請問，剛才從收音機的新聞節目中聽到這裡發生了一起殺人案件，真有此事嗎？」
「是的！」年輕警察板著臉注視田代。
「我是為此事而來的，想了解一下詳情。」田代道。
「你和那件事有什麼關係嗎？」警察立刻問道。
田代搖搖頭：「不，沒有關係。我只是認識被害的『愛爾姆』酒吧間的老闆娘。聽到消息後感到震驚，特來了解一下！」
「你和老闆娘是什麼關係？」警察用猜疑的眼神望著田代。
田代慌忙解釋：「私人之間倒沒有特別親密的關係。我常去喝酒，所以認識她。因為失蹤了好久，心甩有些擔心。現在聽說發現了她的屍體，感到非常吃驚。」
這時，坐在裡面的另一個便衣警察小聲叫了穿制服的警察一聲，用下顎朝他示意，意思是這件事由他來辦。
穿制服的警察轉身朝旁邊的門走去。
田代走進幾張桌子中間，便衣警察站起來笑著對田代道：「啊，您請這邊坐吧，」
便衣警察指了指一隻空椅子，自己也坐了下來。
「您是『愛爾姆』酒吧間的常客嗎？」他笑嘻嘻地問道。
「不，算不上常客。偶爾去銀座時順便去那兒坐坐，有時和老闆娘聊幾句。現在出了這樣的事，不忍心看著不管，就跑來了。」
「那麼，您辛苦啦。」便衣警察仔細打量提著照相機的田代，「您既然常去『愛爾姆』酒吧間，對常去那裡的客人大概有數吧？」
「不大了解……」田代答道。他感到好似在接受審問一樣。
便衣警察聽田代說常去「愛爾姆」酒吧間，以為他對那兒很熟。經過仔細詢問，才發現田代並不知道內情。
「不瞞您說，我們認為是一起情殺案。剛才向您詢問是為了做參考。」便衣警察掏出名片遞給田代，上面印著「偵查股長」的頭銜。
「那麼說，你們已經發現了有關的線索羅？」田代問道。
「目前還沒有。從被害者身上沒發現錢物被搶的痕迹，所以正在圍繞男女關係問題進行調查。你經常去那兒，老闆娘的品行到底如何？」
「她性格開朗，沒聽到過什麼艷聞。不過我是個普通顧客，並不太了解內情。」田代談了大致的看法，然後又問道：「真是被勒死的嗎？」
「是的。」
「兇器是什麼？」
「具體說不上來。估計不是繩索，而是柔軟的布條之類。因為繩索比較堅硬，容易留下皮膚創傷，然而死者身上卻找不到。所以大概用的是領帶或者手絹等。」
「兇器尚未發現嗎？」
「是的，還未發現。」偵查股長答道，「要是發現了，罪犯就容易找啦。」
股長似乎已經放棄對田代的戒心，拿出香煙吸起來。
「屍體發現時什麼樣子！」
「現場在武藏野殘存的雜樹林和農田之間。附近沒有住家，遠處僅有幾家孤零零的農戶。兩公里外是最近建起的高層住宅群。」股長翹起二郎腿，吐了一口香煙，繼續說下去，「屍體原來埋在土裡，後來被野狗扒出一隻手臂，才讓過路的行人發現。幸虧臉部完好無損。死後約摸已有四天，由於埋在土中，腐爛狀態並不嚴重。不過，被害地點及罪犯的蹤跡至今毫無線索。」
「四天前，附近沒人看到誰把屍體運到現場嗎？」田代問道。
「沒有。」偵查股長愁眉不展地答道，「已經派人去現場附近查問了。大概因為住家離得較遠，沒有人發覺當時的情況。」
「但是，」田代揚起臉對股長道，「雖說住家離得遠，但那裡不是無人區。至少在農田幹活的人、在附近散步的人會有的。另外，說不定有人從家裡向外眺望時，會偶爾發現在那附近鬼鬼祟祟的人呢。」
股長叼著煙點了點頭。
「我們也這樣想過。但是確實找不出目擊者呀。」
田代思考了一會兒。
「既然如此，犯罪活動是夜深人靜的時候進行的羅？」
「很有可能。我們也正按這種設想搜查罪犯。」
「去現場要在國營鐵路的國立車站下車，車站方面查到線索沒有？」
「遺憾的是未查出絲毫線索。國立車站晚上十點以後上下車的乘客很少，但是平時乘客較多。所以車站工作人員看了死者的照片後都表示沒有印象。」
「可是，從車站到現場的距離大約三公里。假如『愛爾姆』酒吧間的老闆娘當時活著，肯定不會步行去現場。想必她一定坐了出租汽車。對此查問的結果如何？」
「查倒是查了，但一無所獲。出租汽車司機都說沒送乘客去過那裡。而且看了照片都說不認識被害人。」
田代利介又繼續思索。
既然如此，難道罪犯沒有乘國營鐵路的電車，而是用私人汽車從市中心將老闆娘運來的嗎？如果老闆娘已經在某處被害，那麼採用這種方法搬運屍體倒有可能。不過，倘若真用了私人汽車，搜查可就麻煩了。
田代在國立警察署沒有什麼新的發現，他看得出股長並沒有隱瞞搜查情況，破案工作顯然碰到了困難。
田代道了謝來到外面。警察署前一片寂錚，鎮上的燈光已經大部分熄滅了。
田代剛走出不到十米遠，只見對面亮起一道剌眼的光，一輛汽車飛馳而來。那汽車猛地停在警察署前，關閉了車燈。
田代利介不由地停下腳步，回頭望去。
那是一輛中型私人汽車，三個穿著西裝的人下了車大步流星地向門裡面走去，一看便知他們是警察，和一般居民的神態不一樣。
發生了什麼事情？
田代頗有興趣地轉身返回警察署前。
警察署里亮著電燈，燈光透出明亮的窗戶，室內的情況看得一清二楚。
田代利介沒有勇氣跑到窗跟前張望，便站在街道另一側踮起腳向里望去。
憑直感田代覺得那三個人大概是警視廳派來的偵查人員。
其中一個高個子在不停地詢問著什麼，剛才和田代說話的那個國立警察署的偵查股長正在回答他的問題。看樣子股長相當尊敬對方，好象來的是一位在警視廳身居要職的官員。
從他們那煞有介事的態度上看得出，不是一般的巡視，肯定為了新發生的案件來的。
田代斷定警視廳的官員是為老闆娘被害的事情而來的。他看了看手錶，已經夜裡十二點多鐘。這麼晚從警視廳特意趕到郊外的國立市來，決非為了一般的事情。
再看警察們的表情，一個個都非常緊張，到底發生了什麼事情呢？
田代不能進去打聽。他知道即使進去人家也不會告訴自己的，田代心裡十分焦急。
如果老闆娘被害事件的破案工作有了新的進展，他其想了解一下具體情況。
田代不是新聞記者，對警視廳來的那位官員，他當然不認識，假如知道這位深夜來訪者的姓名，他至少可以猜得出案件的輪廓。
過了一會兒，田代想起手裡提著的照相機，幸好照相機背帶上掛著裝有望遠鏡頭的皮盒。
田代立即舉起照相機，迅速換好望遠鏡頭。這一切都在暗處進行，警視廳的汽車司機並沒有察覺。
窗戶裡面燈光明亮，人臉被照得清清楚楚。田代將鏡頭焦點對準那個警視廳的官員，在望遠鏡頭中對方的臉部就象在緊跟前看到的一樣。
田代按下慢速快門。
當天晚上，田代回到公寓後好好睡了一覺，第二天早晨直到快十一點才被那位做飯的大嬸叫醒。
「瞧您累的，睡到現在。」大嬸微笑著送來早點。
「啊，昨晚睡得太晚了。」田代洗了臉，在飯桌前坐下。
「您昨晚幾點鐘回來的？」
「約摸下一點了吧。」田代回來時險些沒趕上末班電車。
「這麼晚呀？」大嬸睜大眼睛，「是不是喝酒喝醉了？」
「不，不是喝酒。」說罷田代突然想起一件事，大聲說：「大嬸，晨報！快拿今天的晨報來。」
「好，好。」大嬸拿來兩份報紙。
田代馬上打開社會版，果然看見一行黑字標題：
「國立附近樹林中發現被勒死的女屍」
田代停下吃飯急忙讀了那則消息。內容與昨晚的新聞廣播一樣，與在國立警察署聽到的也大同小異。他又看了另一份報紙，也幾乎是同樣的內容。
這則消息的旁邊還有「保守黨幹部山川亮平氏依然去向不明」的標題，內容似乎和新聞廣播相同。田代對此不感興趣，只瞥了一眼就扔下報紙。
「快吃飯吧，」大嬸催促道。