作者：曉川
這是一首表現上古太和氣象的詩歌，傳為虞舜所作。虞舜為上古父系氏族社會後期的部落聯盟領袖。唐堯晚年，命他攝行政事，除暴安良，天下大治。堯讓位於他，開創了禪讓制的先例，舜後來又讓位於禹。他所體現的上古淳風，一直受到後世的稱讚，被譽為太和之世。舜精通音樂，他的韶樂，據說孔子一聽之後，三個月都不知道肉是什麼味道了。最早提到這首《南風歌》的是《禮記》和《史記》。《禮記·樂記》說：「昔者舜作五弦之琴，以歌南風。」東漢的鄭玄，在為它作注時卻說：「南風，長養之風也……其詞未聞也。」似乎歌詞已經失傳了。果真是這樣的嗎？稍晚一點的王肅左《聖證論》里提出反駁，他列舉《屍子》、《孔子家語》諸書，其中清清楚楚地記載了《南風歌》的全文。《屍子》成於周末，絕非偽書，《文選·琴賦》的注中也加以引用過。鄭玄所以這樣講，可能是受到漢儒說經，不取雜說的影響所致，這首詩在先秦就已流傳，是可以斷言的。
卿雲爛兮，糾縵縵兮。
日月光華，旦復旦兮。
賞析
南風之薰①兮，可以解吾民之慍②兮。
燦爛的卿雲喲，你異彩紛呈，何等輝煌。
芬芳的南風喲，可以吹散我百姓的煩惱。
南風之薰①兮，可以解吾民之慍②兮。
南風之時③兮，可以阜吾民之財④兮。
這是多麼壯麗的圖景。它總共只有四句，十六個字。真達到了以少總多、惜墨如金的境地。比如形容卿雲的光亮，它只用一個「爛」字，接著用「糾縵縵」三字形容雲的萬千姿態。以單襯復，錯綜寫出，筆力奇矯，句法高古，為後人開示了多少法門！「旦復旦」，一個日出接著又一個日出。將名詞性的「日」字，活用為動詞，語省而意豐，神完而氣足，很富有表現的力度。詩人在這裡為我們展示了一幅多麼壯觀的圖景，它是如此輝煌壯麗、生氣勃勃。它所昭示給人們的是：一個偉大的民族已從太古的洪荒中覺醒，它充滿信心地迎著朝陽去開創全新的生活。
舜很有才華，善於音樂，他作的樂曲統稱為舜韶或韶樂。
注釋
卿雲爛兮，糾縵縵兮。
這首詩的好處，我以為是它體現了一種仁民愛物的弘深氣象，如果譯成語體，大致是這樣的：
卿雲歌的前兩句描寫雲彩，後兩句則禮讚日月的交替兼寓人事更迭之意。爛：光彩鮮明之意。糾：交錯紛呈的樣子。縵縵：與爛漫同，形容光芒四射之狀。旦復旦：一天接著一天。日出曰旦。譯成語體，大意是這樣的：
姚姓，號有虞氏，名重華，史稱虞舜。傳說中的古帝王。因曾居媯水，故又稱帝媯。舜為瞽臾之子，據載舜生於諸馮（今山東諸城）。
④阜：增大。
作者：曉川
及時的南風喲，可以增加我百姓的財寶。
①薰：芬芳。
相傳堯帝在位時，因其子無德，便聽從四岳的舉薦，封舜於虞，並將女兒娥皇、女英婚配與他，次年，讓位於舜位行政。舜在位四十八年，天下大治。九十五歲時，禪讓給禹，後南下巡視，至蒼梧而卒。
這是一首禮讚光明的頌歌，充滿著熱烈而歡樂的情緒。據《尚書大傳》的記載：舜將禪位於禹，天上出現了奇光異彩的卿雲。舜於是帶頭作歌，群臣相和，場面十分動人。《竹書紀年》等先秦古籍也有類似的記載。卿雲是什麼？鄭玄在注中說：「卿，當為慶。《天文志》（按指《漢書·天文志》曰：『若煙非煙，若雲非雲，鬱郁紛紛，蕭索輪困，是為卿雲，此和氣也。」另外，孫氏《瑞應圖》也認為：慶雲是一種非氣非煙，五色氛氳的雲彩，是太平的象徵。這種五色斑斕，鬱郁紛紛的雲彩，是虛構的神話？還是某種罕見的自然奇觀呢？根據史書上不斷提到的情況來看，它未必是毫無依傍的虛構，而很可能是一種類似極光的特殊天象。現在只能在高緯度地區見到的極光，在上古時代未必如此，因為地球的緯度也是在逐漸變化的，太陽的活動情況與環境的能見度也有變化嘛。卿雲，它那瑰麗輝煌的景觀，自然令人驚嘆，從而引起美好的遐想，把它當作祥瑞的象徵，也就不足為奇了。
②慍：惱怒。
③時：及時。
賞析
詩人的心就是這樣與百姓休戚與共，在一起搏動著。南風，起於春夏之間，回黃轉綠，和煦宜人，它帶來了生機，帶來了希望，帶來了草木芬香的芳菲時節。詩里用了一個「薰」字加以概括，非常渾成地把一段袞袞天機與怡和氣象表現了出來。這樣美好的風光，自然可以驅散人們心頭的煩悶了。當令的雨，叫時雨，當令的風，自然也就是時風了。有風自南，翼彼新苗，它催花染柳，不斷妝扮著田野，不斷播種著豐收的希望。高大的土山叫阜。「阜吾民之財」，讓財產堆得像土山一樣，多麼淳樸的語言，多麼深厚的愛心。這裡當然有功利的考慮，但它不是利己的，而是從利民出發的，所以便是崇高的、美的。
舜被《易》、《世本》、《史記》等尊奉為五帝之一。