去海邊……現在的季節不適合到海邊去遊玩，十一月中旬的北海道已經是冬天了。更何況是夜晚八點多鐘，海邊一定冷得很厲害，無論怎樣想都無法斷定早川准二是自殺身亡的。他給家人留話說「今晚不回去也別擔心」的目的，也正像當地警察推測的那樣，是為了不讓警方迅速派出搜尋人員。
但是，早川准二真的懷有必須殺害春田市長的深仇大恨嗎？他倆政黨的立場不同，政策觀念也完全相反，但終究無法斷定這就會導致殺人的行動。如果真的存在原因，也必定是其他的原因。
「不，這個問題吧，」關於這一點，岡本有話要說。「我們也最懷疑這一點，所以非常仔細地進行了調查……但是，從表面上看，找不到市長與早川個人之間互相仇視的確證。不管怎麼說，當地幅員非常狹小，如果真的有過這種事情，很快就會傳遍全市。」
「他倆有沒有私人交往？」
「好像沒有。可能是因為黨派不同，立場也不同的緣故。」
「不過，也不能完全這樣說，任何地方都有保守派和革新派的存在。但是、也有很多議員雖然分開兩派對立，但私交卻很親密。」
「那隻要看看北浦市當地就很清楚了。警長舉的例子是地方上一些較為開化的城市，也就是現代化的都市。但是，在北浦市那種地方，黨派的對立很有可能直接介入個人的感情之中。」
「其他的議員也是這樣嗎？」
「啊，差不多都是這樣。早川准二這個人也許是個例外。」
「怎麼樣？你們倆……」田代看看青木和岡本，「都認為早川是因為黨派的不同和政見的不同而殺害了市長嗎？」
如果沒有個人的原因，自然會導致這種假設。岡本終於回答了問題。「這是不是決定性的線索我還沒有把握，但我去實地考察後可以清楚地看到，早川准二是一個性格偏執的人物。他具有四十年作為革新派鬥爭的經歷，但過去幾乎都是孤軍奮戰。所以，早川在當地人們的眼中，一直是個死咬市府當局不放的人物。事實上，他在年輕時代就曾經到處鬧事。」
「這種因素如今仍然存在於他的性格當中，對嗎？」
「即使上了年紀，性格也沒有什麼變化。所以，與堪稱小市民的溫和派春田市長在性格上也是大相徑庭的。市長與早川沒有個人交往，根本的原因就在於早川孤傲的性格。早川不僅與市長沒有私交，而且與福島議長以及遠山建設委員等人也幾乎沒有個人交往。此人根本就是過去那種工人運動鬥士型的性格。」
「非常的頑固、耿直、無法通融。明白了，這方面暫時說到這裡，再說說別的吧！」
「我們乘車在市內轉了一圈，首先見到的是市長夫人……此人想必警長也有所了解，因為她原來是札幌某酒吧的女老闆，所以待人接物很圓滑周到，在那種鄉下地方是個超凡脫俗的女性。」
「長得很漂亮嗎？」主任為了緩解部下的情緒用詼諧的口氣問道。
「是啊，雖然不是出類拔萃的美人，但皮膚很白，臉盤挺可愛的，哦，是那種男人都喜歡的類型。」
「是嗎？春田市長大老遠地跑來跑去，千辛萬苦也算是有了回報。」
「雖說到札幌去挺辛苦，不過，即使從地圖上看像是有一段距離，其實從北浦市乘坐普通列車去也就是一個小時。」
「這麼快就能到嗎？當地人是不是很輕鬆地就能到札幌去玩？」
「是的，如果要買些上檔次的商品，他們就去札幌市，所以北浦市當地的經商戶都怨聲載道。」
「市長夫人也去札幌嗎？」
「她以前在札幌開過酒吧，在札幌還有朋友，所以經常去。」
「等等。這次市長進京之後，夫人也去過札幌嗎？」
「是的。據說在疑點較重的十號那天也去過札幌。」
這是北海道警署在北浦市警署調查到的情況。據調查，市長夫人十號夜晚是在十點多返回私宅的。在札幌，她曾到開酒吧時代熟識的女朋友家中去玩。不用說，當晚就是她丈夫春田市長在東京從都市會館失蹤並被殺害的時候。
「她在札幌的那個朋友調查清楚了嗎？」
「是的，我已經做了記錄。」青木開始讀記錄本。
「札幌市中央區西十四街區，赤井春子。」
「好的。這個人也是經營酒吧的女老闆吧？」
「是的。據說她在芒草野經營『喜馬拉雅』酒吧，她們已經是十多年的朋友了。」
「夫人有不在現場的證明嗎？」
「當地警方在赤井春子那裡已經得到證言。而且還有在場顧客的證言。」
「市長夫人對早川准二怎麼看？」
「極力稱讚，說他人品正派。當然，我們訪問夫人是在她還不知道已經從早川家中搜出了領帶和名片夾等物證的時候。」
「那就是說，在物證發現之後還沒有問過夫人的看法？」
「雖然沒有問過，但看起來市長夫人的看法不會改變。總之，這位夫人非常聰明。」
「你們見面是在市長的私宅，也就是釀酒廠，對吧？」
「是的。在前廳見的面，住宅是在裡面，中間隔著院子，還有一座房子。」
「也就是說，因為丈夫當市長工作很忙，夫人獨自打理生意，對嗎？」
「聽說是這樣的。但是，因為附近還有市長的胞弟，哦，就是來過這裡的雄次，所以市長經常托他幫忙進貨什麼的。」
「哦，他？」
「因為他經營的是雜貨店，所以沒有必要總是守在店裡，而且距離也近，幫忙很方便。」
「釀酒有那麼忙嗎？」
「在那邊一提起『北之壽』，人們都知道是有名的暢銷清酒，所以產量肯定也很大。據說儘管『北之壽』屬於二級清酒，但口味較好，價格也便宜，所以不僅在北海道，還遠銷到本州各地。」
說到釀酒業，市長前妻的家裡也是經營釀酒業的，她的去向至今仍然無從得知。田代的目光像是在凝視遠方，沉思了片刻。