市長昨夜外出不知去向,確認此事已是十一點多了。四位市議員大發雷霆,本來計畫今天十點半左右要去大藏省陳情請願,而且費盡千辛萬苦才請求政府官員騰出了時間,此時計畫已被打亂。
市長到底去哪兒了呢?
「有島君,」一行人首先向市長秘書提出了疑問,或不如說是質問。「你始終跟著市長,所以你應該能夠推測出市長到哪兒去了吧?」
事實上,有島每次都隨市長進京,所以這樣問他也是合情合理的。有島本來還想自圓其說,但事已至此,繼續辯解只能是欲蓋彌彰。他也只能同大家一樣,對市長的去向不明感到納悶兒。
「這個,我也不太清楚。」
「市長每次進京,有沒有到賓館以外的場所住宿?」
「我想沒有過這種情況。」有島垂下眼帘回答道。
「你說『你想』?哎,我是在問你有沒有過這樣的實際情況!你的回答太含糊其詞了。」
「……」
「我們又不是每次都跟市長進京。另外,我們昨晚也沒跟市長一起活動,不可能了解所有的情況。而你應該是最了解情況的。」
有島十分為難。
「哎,萬一市長出了什麼事情,如何是好?你如果只是為了市長著想而隱瞞了什麼,反而可能導致嚴重事態。現在,你必須把你所了解的情況全都說清楚!」
有島被追問至此,紅著臉低下了頭,但他終於說出了事情的原委。「詳細情況我也不太了解,但以前市長有時不在賓館房間里住。」
「什麼?有時不在賓館裡住?」
「是的,市長不總是在這家都市會館住宿,也在別處住過。也曾經在傍晚外出,在第二天上午十點多回到這裡。」
「市長以前外出去過什麼地方?」
「我不清楚,我不好問得太多,市長也不曾詳細談過這些事情。」
市議員們面面相覷。大家不約而同,都從市長夜出早歸的舉動想到了東京都內可能有市長相好的女人。
「市長住在哪裡你應該能猜個大概吧?」
也就是說,有島可能得到了市長的授意,相機行事地搪塞這種事情。
「不,我真的什麼都不知道。」
市長進京當然是辦理公務的,但陳情請願完成以後就是個人的自由時間。特別是夜晚無事可做,市長個人做什麼事情,那是無可厚非的。然而像今天這樣,因為他遲遲不歸而耽誤了公事,這可就不是一般問題了。
還有一點,建設委員們心中浮現的疑問是市長的頻繁進京。關於這一點,在進京前召開的市議會上也受到過在野黨議員的攻擊。對方懷疑市長以公務出差為名,在東京辦理私事。雖然四位建設委員都是市長派,但發生了這樣的事態,自己也被推到了負擔連帶責任的境地。但是,他們不相信會發生這種事情。春田市長生活嚴謹,從未聽說他有過什麼風流韻事。此外,他在擔任市長之前在家鄉就經營酒廠,可以說與東京沒有任何瓜葛。如果在東京真有那種女人,也應該是在擔任市長開始進京以後。也就是說,是在進京出差時認識的女人。
無論春田市長怎樣嚴謹,這種事情非同一般,所以委員們還是擔心此事不無可能。不過,市長也確實不是那種丟開重要公務去眠花宿柳的人。既然現在還沒回來,也得考慮到可能是發生了意外事故。
一位委員向有島發問。「你每次進京都不離市長左右,居然連市長住在哪裡都心裡沒數嗎?就算市長沒有詳細說明情況,你也應該根據市長的行動推測一下嘛!怎麼樣,市長外宿是不是因為有相好的女人?」
「這……」
「事到如今沒有別的辦法了,與其說是為了市長的名譽,不如說是為了市長的安全。你必須把所有的想法都說出來。」
時間已經到了下午一點鐘,市長仍然未歸,也沒有聯繫,看來他身邊發生了某種變故,這是必定無疑的了。