市議員們夜裡十一點半返回下榻的都市會館，大家都喝得恰到好處。有島秘書也與市議員們匯合一處喝酒，但是，他又擔心市長的狀況，所以回到會館立刻就去市長的房間門口。市長有個習慣，就寢之前把皮鞋放在門外叫人去擦，但今天卻沒有這樣。有島便以為市長還沒回來，就下樓去詢問。前台有兩個員工，有島問他們市長是否已經回來。賓館的員工對常在這裡下榻的春田市長相當熟悉。
「好像，還沒有回來。」兩個人答道，「他確實和大家一起出去了。」
「那就奇怪了。」秘書說道，「市長和我們一起出去，七點鐘左右應該回來過一次，其實就是我把他送到門口的，如果外出也是在那以後了。」
「是這樣嗎？」員工面面相覷，其中一人回頭看看鑰匙櫃。「確實是沒有回來。這把鑰匙是你們一起出去時交給我的，放在這兒根本沒有動過。」
「有沒有搞錯？」秘書再次確認，這座都市會館相當忙碌，不只是全國自治體的議員們來住，其他客人也來住。晚上七點鐘正是前台擁擠的時間，所以，秘書擔心他倆沒有看清楚。
「不會的，確實沒有回來過。七點鐘左右前台只來過兩三個客人，如果市長回來，我一眼就能認出。而且鑰匙都沒有動過，不會搞錯的。」
有島秘書無奈地上了樓，回到自己的房間。自己確實把市長送到了門口，當時還確認過市長的背影朝著賓館門廳走去。如果市長沒有回到房間里，那就可能是沒進門廳，直接乘坐其他車輛到別處去了。因為自己是先乘車離開的，以後的情況就不得而知了。
有島又想起市長好像有約在先，市長外出是為了赴約。但是，他又覺得莫名其妙。雖然不知道市長去哪兒、見誰，但既然叫了車，只需直接開過去就可以了，沒有必要特意回到會館來。不過，有島秘書對此事另有所想，也就不再左思右想了。當晚接到一位建設委員的內線電話時，他的另有所想使他隨意地做出了回答。
「市長還沒有回來。不過，很快就會回來的。」
市長沒有回來。翌日上午，有島秘書八點半到市長的房間門口去，仍然不見皮鞋放在外面。如果在往常，那就是市長把服務員擦好的皮鞋拿進房間里去了。可是，秘書立刻憑直覺感到，市長昨夜真的沒有回來。只有秘書才有理由做出如此判斷。為慎重起見，他叩響了市長的房門，也沒有應答。當然，房門被鎖得嚴嚴實實。
秘書故意不去通知其他議員，而是回到自己房間里用早餐。用完早餐，九點鐘左右，此時又打來了內線電話。
「是有島君嗎？」一位建設委員的聲音，「市長起床了嗎？」
有島回答。「這個，我還沒有去市長房間看過，不過我過後很快與你聯繫。」
「那就這樣。預定今天去大藏省，幾點出發來著？」
「十點半從賓館出發……可是，聽市長的意思，好像再遲一點兒也可以。」這是秘書擅自估計的，其實市長並沒有說過此話。秘書話中暗示，將原定十點半的出發時間再順延一點兒。也就是說，他自己估計市長返回可能會延遲，於是留有一定的餘地。之所以估計市長遲歸，也是因為有島秘書心有所想。
不過，秘書還是有點兒慌了。用完早餐，他又到市長房間門口去了。敲了敲門，還是鎖得緊緊的。他看了一下手錶，已經快十點鐘了。原定在走訪大藏省之前，市長要與建設委員們開個碰頭會簡短磋商一下的，現在碰頭的時間也快到了。秘書想盡量不讓其他議員知道市長昨夜未歸之事，這種顧慮導致他把此事一拖再拖。
「是有島君嗎？」又有一位建設委員打來電話，「市長用完早餐了嗎？」
有島犯難了。「我還沒去市長的房間，市長在自己房間里用餐，不知道現在怎麼樣了。」
「咱們也該集合了。你問問他，是否方便。」
「遵命。」有島第三次到市長的房間門口去看情況。