天亮了。
和博一觀測的沒有差異。於是警察領頭，消防團員隨後，帶上博一，攀著20米深的崖壁下到谷底去，發現了醫生和馬的屍體。河床的幅度意外的寬，水流相當湍急。杉山俊郎墜落時，被岩角揸破了頭，流出血，半個身子浸在水中死去。馬掉在河流正中，被水流衝出10米遠，卡在了另一個岩礁間。
秀在崖上聽到分駐所警察的通知，伏在地上慟哭起來。
良吉初次訪問父親的故鄉，就遇上了這意想不到的變故，心裡十分難受。
天明才開始判明了醫生的蹤跡，40毫米的厚雪鋪積在路面上，路寬不足2米。良吉在黎明時分接觸到這個景色，不禁驚嘆起這個絕景和崖路的險惡了。
昨夜，路側深暗處全都是峽谷，對面是突兀聳起的高山。這條路是醫生騎馬常走的熟路。對於初次走的人，恐怕無論如何也不敢騎馬走在這裡。
雖說是事故，對醫生的死，警方還是進行了詳細地實地檢驗。
片壁村不足五戶人家。每到傍晚，從桐畑到片壁就絕無人行，另外的村子也不來人。人們考慮走這條路的危險，很自然地就繞開這條路了。
大雪在昨日正午停了。雪路上，有雪橇的拖痕，有人行的足跡，也有馬踏的雪印。人走的足跡淺，馬踏的足跡深。
檢驗，與杉山溥一的陳述是相同的。
雪橇的拖痕和人走的足跡，不用說是博一的，但馬踏的深痕，卻疊在雪橈的拖痕和人走的足跡上面。總之，雪橇的拖痕和人走的足跡，是被後來的馬跡踏亂了的。
關於人跡和馬跡的問題，分駐所警察詳細地記載下來了。隨後，一行人到杉山溥一家去了。博一從昨天送木炭拉出雪橇，今天還是第一次回家。
博一妻子彌撒子，對俊郎醫生的行蹤，說了下面一些話：
「我丈夫用雪橇拖走木炭以後約20分鐘，俊郎先生給我做了胃按摩。做完就騎馬離開我家，時間想來是4時半。」
總之，博一4時離家，在雪地上留下足跡，向田代村去了。30分鐘過後，杉山醫生騎馬循著同一山路向桐畑方向走去。可不幸的是路滑閃了馬腳，跌落到20米深的斷崖下面去了。
良吉始終同警察一行目擊了現場調査。秀因消防團的人抬著俊郎的屍體回去，也跟著一塊走了。
良吉對馬跡、人跡、橇跡，做了仔細的觀察，確實是人跡、橇跡被後來的馬跡踏亂了。醫生騎的馬是在步行人之後來的，這完全得到了證實。
馬跡在遭難現場消失了，這是理所當然的。可是人跡，也就是杉山博一的足跡和撬跡，卻留下了到過現場三次的痕迹。第一次，是從片壁村出來去田代村路上的足跡。第二次，是從田代村回來走到現場的足跡。第三次，是在現場開始發現事故，轉赴分駐所所在的桐畑村去的足跡。
而且，和警察、消防團的人一起來的足跡，也在事故現場附近殘留著。
當然，這些並非截然分得那麼清楚。那上面，也有警察和消防團、秀和良吉踏進來搞亂了的足跡。唯有博一的足跡和他所陳述的話是一致的。
可是，留著馬跡的最後處所前方半米的地方，人跡、撬跡統統沒有了。根據警察們的看法，他們判斷是馬墜落崖下的時候，踢散了路上的積雪，所以人跡、撬跡完全消失了。
的確，照判斷的那樣看去，墜落場所的積雪確是紛落到崖下去了。
然而，人跡、橇跡、馬跡都消失了的這個奇怪現象，卻在良吉頭腦的一角里縈迴著。
警察是這樣判斷的。馬墜崖的時候，為了最後掙扎，踢散了的積雪或許把博一在去路上的足跡和橇跡埋住了，而且人和馬墜崖時所引起的衝擊力，使40毫米深的積雪紛落在崖下，也是當然的。
可是，良吉總覺得還有些難弄明白的地方。
良吉隨著分駐所警察到博一家去了。
博一家是一個只有扳壁、和馬架子一樣的寒磣的小屋，不像桐畑村那樣有正規構造的農家房舍。屋頂也沒有鋪瓦，是用檜樹皮鋪頂，然後壓上了幾塊防風石頭，恰像北陸和木曾路附近民家的樣式。
家中非常貧困，僅有的一個衣櫥還是古舊的；綻破的草席上放著盛蜜桔的木箱，那是他家的雜品櫃。
博一的家，在那邊狹小的地面上，開墾了一小塊土地，以種植有限的農作物。這主要是妻子的事情，博一則到深山裡去燒炭。那個貧窮的樣子，僅從妻子彌撒子的穿著上，就可以清楚地看出來。她套穿著數重薄衣衫，衣上透著泥垢，也褪了色，衣帶邊緣已經磨破了。
良吉望著和自己屬於同一血緣關係的博一的臉頰。昨天在火光中看見的那張消瘦的臉，今天在陽光下一看，更顯得憔悴不堪了。眼窩深陷，兩頰瘦削，滿臉絡腮鬍須。博一穿的好像是破舊軍服之類的衣物，還到處打著補釘。
杉山家族，在這一帶多是地主或林主，也是當地的所謂「名門」了，為什麼博一卻偏偏如此貧窮呢？良吉覺得很不理解。
良吉斷然把同來的消防團的一個人，叫到樹下詢問起始末來。
那個男人以憐憫的口吻說：
「博一先生原來在這邊本來還是有辦法的，可憑著年輕時的血氣，戰前就跑到『滿洲』去了。現在的妻子就是在那邊娶過來的。當時景況很好，成了村裡出名的人物。可戰後回來的時候，卻像乞丐一樣，很不像樣了。」他接著說，「去『滿洲』時，他把自己的田地房舍全賣了，回來時房子沒有了，田畝也無一分了。沒有辦法，就搬到這個窮地方來開墾。附近那三家也同樣是從『滿洲』跑回來的開拓團啊。可是……」消防團的人，越發顯露出憐惋的神情，「在這樣的土地上，干那樣的營生，多咱也翻不過身來。博一先生本來是個倔強好勝的人，回來看看本支和分支的人們，就拚命地幹起來。可光開墾不行，博一先生又在冬天進山燒炭，入夏就到松江和廣島附近去做工掙錢，實在可憐呀。其他親友可都過得很像樣子哩。」
良吉聽了這話，想起昨夜對秀說起俊郎迄今未歸也許住在堂弟家裡時，那個女人頻頻搖頭不肯作答的情景了。