3月3日午前5時半光景。
晨曦從雜木林那邊射出魚白色的光，附近景物還隱在薄暗中，朝霧在林邊和家家戶戶的房頂上升騰，田野和道路上鋪滿白霜。這裡是郊外，所以田地要比住宅多得多。
送奶人騎著自行車，走在這條路上。掛在車把上的奶袋裡，塞滿的奶瓶微微發出碰撞的聲響。送奶人挨門挨戶放下一瓶牛奶。
離開這個住宅區，向下一個住宅區走去，兩旁儘是廣闊的田地，還殘存著幾間農民的草房，屋頂鋪著雪一樣的厚霜。路上沒有行人。
雞叫起來了。
送奶人是個17歲的少年，他走下田間鋪滿白霜的小路，順過自行車來，一輛停在前方的汽車映入他的眼帘。
在這個僻靜的地方競有汽車！他想：近來擁有汽車、但無車庫的人家增多了，常常看到有露天停放的汽車，這輛汽車也許就是這種情形。但它遠離人家，孤零零地停在村路中央，卻是奇怪的事。汽車頂蓋上也覆著白霜。
送奶人思忖著：這樣的地方為什麼會停著汽車？他馬上去看了看，車中駕駛台上趴著一個男人，像是俯在方向盤上睡著了。
送奶人立刻發現這輛汽車停在這裡的緣故了。
離汽車1米前方的道路中央，立著一個「前方施工、禁止通行」的標誌。也就是說，這輛汽車開到這裡，看見塗著黃色和黑色粗線條的標誌牌，就停車了。
送奶人迷惑不解地思索著：
昨天，這個施工標誌牌還未立出來；而順路走去，進入正前方的新住宅區，路就拐彎了，從停車這兒也看不見工地。
近來，東京都的道路到處都在重新修築，昨天還不見動靜的街道，今天卻被挖開來的事多著呢。
送奶人對汽車一直停在那裡不動感到懷疑。看見禁行的標誌，理應返回車來，可是它卻偏偏停在了和標誌牌互相對視的地方。
送奶人這時感到事情太蹊蹺了。汽車頂蓋上鋪著霜；但回頭看看，霜路上刻著自己自行車的輪跡，卻沒有汽車的任何輪跡。
這位17歲的少年立刻理解到這輛汽車是昨夜就停在這裡的了。
少年對熟睡的司機生起疑心，他把臉貼在車窗上向里窺望。
那個男人把臉伏在方向盤上，看不清楚面貌，只見那稀疏的頭髮，像醉漢的頭髮似的在前邊垂散著。
在黎明前的薄暗中，不能判明車內的具體情況，但看到這些也就足夠了。
少年猜謎般地開始想像了：可能是汽車裡的人始終在沉睡著；或是這個男人被殺害了？
送奶人嘴裡呵著白氣，向車內凝視了兩分多鐘。這時，在駕駛台上的男人一動也不動，如果是睡著，肩頭總是應該隨著呼吸而微微起伏的呀。
少年很快掉轉自行車，一溜煙地跑回原路，他知道值班警察就在那前方不遠的地方。
從行政區劃分上說，這個地方是東京都練馬區春日町門牌2―105號一段的街路。
根據值班警察的急報，一小時以後，從警視廳派出的偵察一科的人們到達現場。
汽車是綠色的法國雷諾牌家庭用車。
被害者確實俯在方向盤上，但是警察發現了少年在薄暗中沒有發現的痕迹。男人頸部勒著三重麻繩，並在腦後捆結住。被害者穿著相當高級的大衣和西服，驗屍時檢査西服，沒有發現錢包。
車是自動停止的。也就是說，沒有關閘就停車了。
被害者約有五十二三歲年紀，稀疏的頭髮油黑鋥亮，戴著不帶框的流行型眼鏡，眼鏡落在腳下，一隻玻璃鏡摔碎了。
男人被害，不僅是被麻繩勒殺，仔細檢査，後頭部還有微量的出血。從外部看來，必然是外力強擊的痕迹。
勘察中很快弄清楚了毆擊的武器。在後面的座席上，準確地說，在駕駛台和後部坐席之間，發現了一個螺絲扳手。扳手上粘著少量的血痕和兩根頭髮。還有看來是被害者的鴨舌帽，落在了駕駛台的下面。
法醫把被害者抬到車外進行驗屍，推定此人死去已有9到10個小時，也就是說，是在上半夜9時至10時之間發生的兇殺，致命傷是被麻繩所勒致死。兇手先打落坐在駕駛台上的被害者的帽子，然後向後頭部狠狠一擊，使被害者失去意識，接著便用麻繩緊勒頸部，直到停止呼吸。
當然，在這種場合，立在汽車前方的「前方施工、禁止通行」的標誌牌，也是被兇手利用了的。
調査證明，這條路上並沒有道路施工，判斷是兇手從什麼地方，把那個標誌牌挪在這條道路上，等車停下來，才開始行兇的。
由於雷諾牌汽車是私人用車，根據汽車號碼，可以弄清被害者的身分。不，在經過繁多的調查之前，從死者上衣的口袋裡，就査出了他的名片。
據此，判明死者是東京都中央區京橋2-14號小田橡膠股份公司的總務科長草村卓三。他54歲，家住練馬區高松町2-58號。現場和住宅之間距離不到1公里。
屍體立刻從現場運到警視廳監察醫院交付解剖。
在醫院的檢驗所見，大致與現場的驗屍相同，作案時間在前夜9時至10時之間是準確無誤的。對被害者胃內殘剩食物的檢查，發現他吃過油炸牡櫪和煮熟的蔬菜。根據消化的程度，推定是晚飯後1小時之後被殺害的。關於這一點，對照被害者妻子和近鄰目擊者所談，情況基本上一致。
還有，解剖時證實，被害者的黑髮，實際上是染過的白髮。
被害者草村卓三的家裡，只有他和妻子兩人一超生活，沒有子女。
警視廳的偵察員到草襯家去，是在那夫早裊9時。
那時，妻子淳子正在櫬洗和打扮。
儘管昨夜主人外出未歸，可太太卻很鎮靜，偵察員這樣想道。
可是，事情不久就明白了。
偵察員把主人被害的事向淳子一說，女人的臉就歪扭了。
「也許是那個女人殺害的，請對那個女人進行調査吧！」