品川車站前的矢口班車運輸公司是相當大的企業。有4、5輛空卡車在那裡並排停放著。旁邊的地面上，堆放著等待運送的貨物。
在公司招牌的旁邊，掛著寫著「東京——名古屋直達」和「東京——名古屋特快」的大牌子。
龍夫和典子來到寫有營業部的營業台前。年輕的辦事員從桌子前面扭過臉來，問：「你們是哪兒的？」
以為他們是來發貨的，辦事員便低下頭。
龍夫鄭重其事的說：「喂，我們不是來發貨的，是想麻煩您一下，打聽一件事。」年輕的辦事員說：「什麼事？」
「你們公司的卡車司機，最近有辭職的嗎？我們想打聽這個事。」
辦事員說：「叫什麼名字？」
「啊，姓名嗎……」他不知道姓名，只知道是田倉的內弟。
龍夫說：「不知道姓名。」
辦事員立刻表現出愕然的神情。
「可是這個人住在藤澤。是個年輕人，大約二十六、七歲的樣子，他長的很瘦。」
辦事員一聽，感到很不耐煩，他指了指裡邊說：「請問那個人吧，他是人事科的。」說完臉又轉向帳簿。對典子的臉看都不看一眼。
人事科辦事員是位40多歲的中年男人。使人感覺到他象村公所的小吏。面容十分親切。聽了問話後，回答說：「啊，那個人哪，他叫坂本。」
「是叫板本嗎？」
想從對方得到回答。
「是的，叫坂本浩三。」
這樣說來，田倉的妻子良子，她原名是坂本良子。總之她就是畑中善一的情人坂本良子。
「關於這個坂本浩三，你們想打聽什麼事呀？」人事科員看看龍夫又看看典子問道。
「啊，實際上——」在這兒說謊沒有必要，短時間內又來不及說出詳情，於是拿出了寫有出版社名稱的名片。
「是這樣的。」
中年科員把眼鏡推到額頭上，讀著名片上的鉛字。
「雜誌要報道他嗎？」
他是懷有善意的。對於出版社的名片，也有嫌惡的，也有尊重的，人事科員露出興味十足的表情，於是龍夫也似乎認為他好對付。表情顯得急切而明朗。
「能不能報道還不清楚，不過，希望能夠提供有關的可供參考的情況。」
龍夫說得比較含糊。
「請問這位坂本浩三7月12日上班了嗎？」
人事科員說：「請稍等一下。」說著從櫥櫃里拿出一本賬冊翻著說：「啊，上班了。」就用手指輕輕地敲著有記載的那個地方。
龍夫回答說：「是嗎。」說著回頭望望典子，眼睛閃著光輝。
又問：「上班是幾點鐘？」
「是晚上7點鐘。」
「那麼晚嗎？」
「我們這裡是深夜作業的。」人事科員微笑著說。
「從東京到名古屋卡車從黃昏開始要跑好幾趟。第一班是17點，也就是5點。第二班是18點。第三班是19點。以下都是一個小時一班。12號從坂本的出勤表看，是第四班，也就是20點。司機是在出發前一小時到車場的。他是19點到這兒來的。」
「果然，明白了。他到名古屋去是從小田原走的呢，還是從箱根走的呢，還是沿著海岸向熱海方面繞著走的呢？」
「當然是路過箱根啦。」科員立刻回答說。
「從箱根的宮之下通過元箱根、再過三島到沼津、靜崗的。」
典子站在龍夫身後聽著，點點頭。確實還是通過宮之下的。「啊。」龍夫機敏地深表讚許地領悟到典子的想法。
龍夫又問：「不過，那第四班從品川出發的卡車是幾點鐘通過箱根的宮之下的？」
「嗯……到名佔屋需要19小時，到宮之下是幾點呢？你稍等一下，我還不知道，我去問准了再說。」這個象村公所小吏的人事科員離開了這裡，找誰打聽去了。
典子對龍夫小聲說：「他這個人讓人感到挺好接近的。」
龍夫也有同感說：「他真幫大忙了。」
「我們現在無依無靠，沒有這個人可就糟了，真得好好感謝他。」
「卡車肯定是通過宮之下的。崎野君，事關重大，一定好好打聽打聽。」
「我明白了。」
龍夫的表情象是說：「那當然。」
人事科員的布滿皺紋的臉上浮著微笑回來了。對他們倆說：「問明白啦。」
「那就謝謝你啦。」
「第四班班車通過宮之下的時間大概是在22點半，到23點之間。」
22點半到23點之間，也就是7月12號晚上10點半到11點之間，這不就是田倉從山上掉下來摔死的時間嗎？
因為和預想的情形相符，龍夫和典子誰也沒吱聲。
對方著急的問：「此外還想打聽什麼？」
「可是重要的問題是坂本為什麼從你們這裡辭職了？」
人事科員瞼上略微顯出複雜的表情說：「不問這個事兒不行嗎？」
龍夫低下頭問：「為什麼？」
「對這種絕對說不清的事，是不作書面記錄的，而且這牽涉到業務上的秘密，對別人不能說。」
「我信任你們。」人事科員說道。
「實際上，不是坂本本人自願辭職的，是被公司辭退的。」
「啊，是被除名的啊！」
「是，是那樣。這件事不要對別人說，因為本人都還年輕，還要奔前途哪。」
「當然了，怎麼說本人『都』還年輕呢？」龍夫問道。
「一輛卡車上坐兩個司機，在19個小時內交替開車。」
「那麼兩個人同時被除名的原因是什麼？」
「因為事故。」
「事故？什麼事故？」
人事科員的臉上出現了感到為難的表情，可是他正說到興頭上，於是又喋喋不休地說了下去。
「象剛才說到的那樣，因為到名古屋需要19小時。第四班車是第二天的15點，就是午後3點鐘到達，這才是合理的。可是坂本他們開的那輛卡車是13日午後4點半才到達名古屋的。」
「啊，是因為出了事故吧。」
「這很奇怪。有的時候晚到三四十分鐘，這往往是難以避免的。而遲到長達一個半小時的事以往是沒有的。在名古屋辦事處那邊，坂本和木下……木下就是和他搭檔的那個司機。」
「噢，我再打聽一下，木下是怎樣一個人。」
「木下叫木下一夫。年齡也和坂本相同。」
「現在木下在什麼地方，你知道嗎？」
「不知道。他是一個不本分的人，反覆無常。履歷表也填過，因為已退出公司，我們撕碎扔掉了。」
人事科員談到了自己的工作。
龍夫的問話又回到了開頭說：「那麼晚點的原因到底是什麼呢？到底出了什麼事故呢？」
「實際上，沒有出現事故。可是他們倆說晚點是因為事故。」
「到底出了什麼事兒呢？」
人事科員說：「真是沒辦法，跟你們說吧，晚點的原因據說是引擎上的燃料汽化器發生了故障，說是在過了三島的時候：因為修理佔用了時間。雖然我不太清楚關於汽車修理的事，也覺得這點兒病修理起來四五十分鐘也被夠了。名古屋的汽車部主任，他出於懷疑去檢查了那個燃料汽化器，根本看不出修理過的痕迹。所以，他認為顯然是敷衍塞責的疏言。是在途中什麼地方閑聊了，或者是停車睡了一覺，只好用謊言來搪塞。於是坂本和木下就反駁他說：『你瞎說什麼？有故障就是有故障嘛？我們哪裡不好？你這樣隨便不信任我們？』對方就十分傲慢地大聲叱責說，這樣的傢伙根本不能用！這兩個年輕人也反唇相譏，於是發生爭吵，後來又打了起來。因為這事，終於被除名啦。」
人事科員一口氣講到這裡。
「啊，主要是因為打架的事嗎？」
「啊，是那樣的。」
這算是幹了什麼壞事呢？事情是如此簡單。
人事科員又接著說：因為開卡車的那兩個年輕司機，他們性格太粗魯。而且，公司也有一些待職的司機，他們的素質要強一些，人事科員作了這樣的辯解。
這件事，在這裡就了解到這麼個程度。7月12日出事的當天夜裡，田倉妻子的弟弟駕駛著卡車在10點半到11點之間，從出事現場附近的宮之下通過。到達名古屋時比正點到達晚了一個半小時。說是引擎出了故障，但是沒有確鑿證據。僅是這個情況就說明了問題。
龍夫很有禮貌地說：「謝謝，十分感謝。」
典子也親切地向中年的人事科員點頭致意。
「不用，不用。可是這要保守秘密呀。不知道這和你們的採訪有關係沒有。」看起來很善良的人事科員笑眯眯地特意叮囑他們。
龍夫和典