龍夫說是外出三、四天，但是突然到哪兒去了呢？典子想，這次外出准與田倉事件有關。在這期間，龍夫對這件事著了迷，還時常吐露出一些謎一樣的話，所以典子推測他一個人秘密外出旅行，可能就是去進行有關的調查了。
這樣的話，是可以向總編輯說明的，但是他為什麼要以生病為借口請假呢？好象是他對調查的結果沒有把握。他大概考慮到了沒收穫時的難為情吧。典子想，平時看龍夫滿不在乎，但實際上他是一個謹慎的男人。
即便如此，典子還是想，龍夫要是對自己打聲招呼就好了。典子對龍夫擅自行動有些生氣。這件事原是典子自己去箱根村谷女士那發現的。然後與龍夫一起又到箱根進行的調查。
這也就是說，最初典子是主角，現在不知不覺她與龍夫顛倒了位置。不僅如此，對身為合作者的她連聲招呼都不打就突然外出去旅行了。
典子邊生著氣，邊想像著龍夫到底去哪了。如果是三、四天的話，那麼可以到很遠的地方去。
典子猜不出龍夫去哪了，只好等著龍夫回來再說。一想到龍夫回來時一邊搔著那頭亂髮一邊不好意思地笑著說：「哎呀，真對不起」這種情景，典子就象龍夫真的在場似地笑出了聲。
龍夫這個人即使是外出旅行也肯定會不修邊幅。他的手提箱里一定亂糟糟地裝放著雜物，住在旅館裡也會求女服務員給熨褲子，他一定還會穿著臟領子的襯衣，還會無所謂地拿那黑手絹擦臉。
典子想像到龍夫在什麼地方正這樣走著的樣子。
第二天早晨，典子到編輯部沒有看到龍夫的身影，還是覺得缺點什麼。今天是龍夫請假的第二天，一想到還要等兩、三天之後才能見到龍夫，典子就格外感到惆悵。
其他編輯人員都陸陸續續地邊問好邊進了辦公室。在編輯部辦公室的長桌子周圍氣氛活躍了起來。只是龍夫的座位上依然空空蕩蕩。
不久，白井總編輯手提一個黑色皮包進來了。今天，他來得比平時晚一些。他把皮包往位於辦公室正中的桌子上一放，就邊脫上衣邊看了一眼龍夫的空座位。
白井總編輯問了一聲：「崎野君還沒來上班吧？」
旁邊的編輯答道：「還沒來。」
白井又把自己的長臉轉向干總務工作的榎本問道：「哎，請假條上說只是昨天請假吧？榎本君。」
榎本答道：「不，是到今天。」
白井總編輯一邊看著桌子上的來信，一邊嘟噥道：「怎麼搞的，這個平時很少請假的人。」然後，白井總編輯突然抬頭看了典子的方向。
「利子，你不了解崎野君的病情嗎？」
典子嚇了一跳。她感到昨天下班回家時去過龍夫公寓的事被發現了。但是，她還是鎮靜一下，拿出勇氣說道：「昨天下班回家時，為聯繫工作上的事去過他家。」
典子感到其他編輯人員的目光都一下子集中到她這來了，所以臉紅了。
「他弄壞肚子後很虛弱。也許需要再過一、兩天才能來上班。」
說謊是很困難的。典子的心跳在加快。
總編輯一邊看著她的臉，一邊聽著她的話。典子馬上低下了頭，但是還是拿出勇氣說了那番話。
「是嘛，是有些疲勞了吧？」
白井一邊這麼說著，一邊拿起一封信打開了信封。典子鬆了一口氣，在自己的心中長嘆了一口氣。
這時，白井總編輯看著那封信叫道：「利子，請來一下。」典子又緊張起來。
「你今天去西村先生和小松先生那一趟好嗎」
白井邊讀著信邊對站在他桌前的典子這麼說道。
「是。」
典子放心了。這是工作上的事。她想今天不管讓自己幹什麼事，自己都會盡全力去干。
「已經向西村先生約好了下期雜誌發表的稿子，去問問他寫得怎樣。」
典子點頭道：「是！」西村氏是小說家。
「小松先生那兒，去求他寫一篇有關動蕩時局的解說。大致有20頁左右就行。請他把重點放在最近年輕一代的思想傾向上。」
「是，明白了。」
典子一邊聽著，一邊作了筆記。
西村氏住在中央線附近的荻窪，小松氏住在田園調布。典子想先去西村氏那兒拜訪。
典子剛想快點離開，這時，白井總編輯把目光從信上轉移到她的臉上，微笑地對她說道：「怎樣？田倉那個問題，想出什麼好主意了嗎？」他的表情與往常一樣沒什麼異樣。
典子小聲答道：「沒有，還是原來那些。」典子只是在想為龍夫缺勤辯解的措詞。
「是嘛，我現在有我的想法。」白井繼續說道：
「但是，不能光想這件事情。雜誌的工作也必須要干。過幾天崎野君上班後，跟他談談。那件事也要繼續搞，決不是放棄不管。」
「是，明白了。」
典子低頭行了禮。一想到白井是替自己著想說了這些，她就感到對不起總編輯，不敢從正面看總編輯一眼。
剛才庇護了龍夫，現在對總編輯必然感到難堪。典子對根本不關心這種心情獨自去旅行的龍夫還是生氣，並且想著他現在到底在哪兒呢？
典子坐著電車望著窗外流逝的景色，一邊想在哪列火車的窗子里也坐著的龍夫的姿勢。
西村氏的家位於離獲窪車站只有10分鐘步行路程的幽靜地方，一進被綠杉樹圍著的院牆門，典子就看到在門廳前擺著三雙來賓的鞋，西村氏是時下很吃香的作家。
女傭出來，讓典子稍候，於是她走進會客室。在軟靠墊上有一個年輕的男士正在坐著看雜誌。他也是等著見西村氏的某家雜誌社的編輯。
典子向先到的客人打招呼道：「你好！」因為他們經常在被約稿人家裡見面，所以面熟。
「啊。」
那個年輕的編輯朝典子笑了笑。
由於坐著過於無聊，雙方很自然地交談起來，作家的傳聞也就成了他們共同的話題。
那家雜誌社的編輯首先說道：「據說村谷女士住院了？」
「對。」
典子不太想談村谷女士的事。
「據說是由於神經衰弱？」
「是的，真不幸明。」典子回答了那些無關緊要的事。
「據說病重得連會面不都行啊？」
「好象是這樣，快點病癒就好了。」
「即使治好了也不能寫作了吧。還有，也許是那種病的緣故吧，最近她沒出什麼有分量的作品，儘管這麼說有些不好。」
年輕的編輯直言不諱地說了這些。典子雖然默不作聲，但是內心也有同感。在女作家的最近的作品中，以前那種魅力確實不見了。典子想到了龍夫所說的代筆問題，當然嘴上沒有說出這些。
年輕編輯評論道：「但是，在村谷女士最初的作品中有些閃光之處。我還期待著她的將來。」
「我想血統還是無可爭辯的。女士的父親宍戶寬爾博士曾經是有名的法學家，但同時對大正時期的文學也相當有見解。聽說他還有一些文學弟子。」
年輕編輯說到這時就被叫走了。典子儘管知道這些事，但是剛才那番話再次迴響在自己的耳旁。
從西村氏那兒出來，3個小時後到了位於田園調布的小松氏家。
小松氏這時那高大的身軀正坐在紫檀桌子前與客人愉快地交談著。
「打擾了。」
典子在小松氏桌前怯生生地坐下。
「啊。」。
小松氏晃動著白長發，把自己的胖臉轉向了典子。他的身材魁梧，但聲音溫和。
「今天有何貴幹？」
小松氏露出滿口煙熏的黑牙笑了笑。
典子向客人點了點頭。這個人有四十三、四歲，一付紳士派頭，不象是編輯，也猜測不出他的職業。在桌子上擺著一瓶威士忌酒和兩個玻璃杯。
「請說吧。」
小松氏以和藹可親的口氣讓典子說明來意。
「在先生您百忙之中打擾是想請您為敝社下期雜誌寫篇稿子……」
典子說明了來意。在說這話時，客人饒有興趣地樂呵呵地聽著。
「啊，行呀！」
小松氏爽快地點頭接受了。
「是嗎？那太感謝了！」典子道了謝。
小松氏這時向裡邊喊道：「喂、喂，再拿一個玻璃杯來。」
典子慌了神，急忙說：「先生，我不會喝。」
「噯，少喝點總行吧。」
小松氏有些微醉了。從簡單地接受約稿也表現出來。
客人勸阻了氏：「你別那麼勉強她。」
小松氏看了看典子那窘迫的表情，大聲笑道：「是嗎？」
「這個人啊。」
小鬆開始把來客介紹給了典子：
「是老朋友。他原來也搞文學創作，現在不搞了