從藤澤乘湘南電車在品川下車，由山手線到涉谷，從那兒換乘井頭線在東松原下車。僅乘車，就足足需要一個半小時以上的時間，因此，典子他們走出車站，沿著商店街緩緩的坡道走下去時，天色已經暗下來了。
兩側的商店燈光明亮，村谷阿沙子的家在從水果店旁邊拐彎的道路的深處。經過燈光爍爍的水果店，立刻感到周圍一片漆黑，黑色的樹叢綿延不斷。
「這路太黑了。」崎野龍夫不滿地說。
透過漆黑的樹叢，泄露出住家若有若無的燈光。
「已經快到了，就在那兒。」
典子說。象是在鼓勵龍夫。主張今天無論如何也要見到村谷女士的是典子。只有她的腳步聲急促地響著。
村谷阿沙子的家也淹沒在黑暗的靜夜之中。樹籬深處，門口那盞燈孤零零地閃爍著。
「已經睡覺了吧？」龍夫擔憂地嘟嚷著。
女作家看起來心情不好，在電話里女傭這麼說。女作家白天不在，她一定去探訪丈夫亮吾的行蹤了，因此，不愉快大概是因為目的沒有達到。亮吾究竟是到哪兒去了呢？這是人們包括我們自己都要探求的。今天，應當聽聽女作家自己是怎麼說的。
兩個人在乘電車來這兒的途中已經這麼商量過，可是無論怎麼說，聽說女作家心情不好，在她家門前龍夫還是躊躇不前。
想說他一句「真沒志氣」，然而又強忍住的典子，出乎意料地站到前面，摁響了門鈴。
龍夫站在後面，似乎在四顧左右。
透過玻璃可以看到燈亮了。門被打開，從半開的門裡露出臉來窺視的，是那個年輕的女傭。
「請進。」女傭行了禮。
「先生呢？」典子問道。
「嗯，已經睡了。」
典子借著燈光看了看手錶，還不到8點。
「那，男主人呢？」
「還，還沒有回來呢。」女傭猶豫著回答。
「是這樣。那麼請轉告先生，實在對不麵，我務必要拜望先生。」
「是，請稍等。」
女傭消失在走廊深處。
龍夫走到典子身邊。
「利子。今天的女傭，是和阿沙子女士一起去箱根的那位嗎？」他小聲問典子。
「是的。」典子回答。
「如果是的話，假如不能見到阿沙子女士，問問這個女傭怎麼樣？」
「她看來是個嘴很嚴的人，恐怕沒什麼用。」
「如果沒什麼用，那是那時候的事。總之，可以試試嘛。」
對龍夫的耳語，典子表示同意。
這時，門口看到女傭的身影在晃動。
「先生同意見面。」女傭行著禮說道。
「是嗎？多謝。今天失禮了。」
女傭走在前面，典子和龍夫緊隨在她身後。
走廊上只懸掛著光線昏暗的電燈，每間房子都被紙隔扇遮蔽著，使人感到確實是已經安寢入靜了，然而，只有最裡邊一間，向外透射出亮堂堂的光。
這是典子和村谷阿沙子多次會面時來過的房間。只有八席寬，正中放置著黑檀木的會客桌，擺設有各種各樣的裝飾品，總之這兒不是女士的書齋，而是專門會客的客廳。典子在走廊上行了禮。
「可以進來嗎？我是椎原。」
「啊，請進。」
裡面傳出女子高亢的聲音，典子吃了一驚。聲音氣沖沖的，明顯透露出「情緒不好。」
典子戰戰兢兢地把手伸向紙隔門。
村谷阿沙子肥胖的身軀坐在黑檀木的檯子前。她的圓臉毫無動人之處，深深的皺紋，小小的眼睛發出滯鈍的光。但在某種意義上，也可以說是儀錶堂堂。
只看了一眼，典子就低下頭來。
「這麼晚了還來打擾實在對不起，這次來是為稿子的事致謝的。」
似乎龍夫也馬上在後邊行了禮，坐了下來。
「你們。這次是為那件事來的嗎？」
阿沙子用尖厲的聲音劈頭問道。這可以理解為對夜晚來訪的非難，也可以理解為「稿子交了已經好多天了，為什麼不早點來呢」的叱問。
「是的。本來應當更早一些來拜訪的，可是打過電話，先生不在家，所以現在才來。雖然知道先生已經休息了，依然想當面向先生致以深忱的謝意。」
典子揚起臉來說道。正面看去，阿沙子臉上沒有一絲笑意。
「是嗎？不足掛齒。」
她似乎是說，其實不必。
「是的。不過，總編輯特別高興，他說，多虧您惠賜大作，這一期雜誌才有了頂樑柱。實在太感謝了！」
典子再一次低下頭。雖然說了白井沒說過的話，但在這種情況下不得不這麼隨機應變。
「譬如，我到箱根，住在那兒等著，總覺得給先生添了不少麻煩，實在抱歉！」
「不，沒有什麼。」
阿沙子雖然措詞如此，然而語調仍然是生硬的。
這時，女傭送上了茶。把三個茶杯分別放在各人面前。在明亮的燈光下的女傭的臉，可能對於主人的不愉快忌憚，看起來毫無表情。年輕的皮膚，略微有些蒼白。
「好了，你去看看門關好沒有！」阿沙子厲聲命令道。
「是。」
女傭象被追趕著一般退了下去，而典子卻感到自己也象要被攆出去一樣。
「先生。」
典子想，得堅持下去，雙手捧著茶杯問道：
「在我所投宿的駿麗閣附近，先生也認識的田倉從懸崖上投身自殺了，先生，您知道了嗎？」
恰巧這時女作家把茶杯放在口邊，她咕嘟喝了一口，然後依然語氣生硬地回答說：
「是的。在報紙上看到了。」表情毫無變化。
所謂看了報紙才知道的，顯然不可相信。那天早上的騷亂一定會傳到相鄰的對溪庄的。這樣的話就應當會傳入村谷一家某個人耳中。
「我很吃驚。因為，田倉和我住在同一家旅館裡。聽到人聲嘈雜；去看了一下，原來是田倉。」
典子這麼說道，她悄悄觀察著阿沙子的反應。
「是嗎？」女作家放下了茶杯。
「不知道。我們早上很早就離開旅館了。」女作家語氣堅定地說。
「先生，您不知道田倉來到箱根了嗎？」
雖然儘可能用拉家常的口氣，典子的聲音還是不知不覺地緊張起來。
「不知道。」女作家明確地回答。在從一開始就不高興的臉上，看不出一絲改善的跡象，至少沒有顯著的變化。
「因為和我沒有關係。」
這句補充的話，語調象是發泄積憤一樣。
和自己沒有關係。這可以理解為與田倉本人沒有關係，聽起來也有與田倉之死沒有關係的意思。
這是撒謊，典子在心中叫道。我看到的。在田倉死的那天早上，在霧中，你和田倉並肩站在一起，我連聲音都聽見了。
還有一個問題。
就是，那天晚上從10點過後到11點過後這一個小時，阿沙子和她的丈夫亮吾，到什麼地方去了。在絕對屬於田倉死亡的時間範圍內的這一小時，她們夫婦的空間位置，是重大的疑問。
但是，典子沒有提出這個問題的機會。阿沙子女士臉色的惡意有增無已。
女作家小而滯鈍的眼睛望著另外的方向，她板動自己的手指，骨節發出喀喀的聲晌。這是她表示厭倦的動作，是催促客人及早告辭的表情。
典子畏怯了。她喪失了再進一步堅持的勇氣。
「先生。」
突然，龍夫在典子背後發出聲音。
「您丈夫現在在家嗎？」
典子吃了一驚。她對龍夫提出的問題也感到意外，沒想到他會採用這種單刀直入的方式。
與典子心中戰慄的同時，阿沙子女士的臉色驟然變了。
「你，是誰？」
她怒氣沖沖地盯著典子身後。
「啊，通報過的。」
典子象要庇護龍夫一樣，急忙說道：
「我們編輯部的成員，叫崎野龍夫。」
龍夫以為村谷阿沙子認識他的想法是錯誤的。他們是初次直接見面。
「我叫崎野。請多關照。」
龍夫搔著頭行了禮。
阿沙子女士緊閉雙唇，細小的眼睛向上吊著，默然無語。
「其實沒別的意思，我的朋友認識您的丈夫，托我代為致意。」
龍夫好象是要消解女作家的怒氣，用輕柔的語調分辨道。
「他叫什麼？」阿沙子極不愉快地反問。
「叫田中。在證券公司工作，他說因為工作的關係，和您丈夫曾多次見面。」
「這麼說吧，他今天晚上不在。」
女作家冷淡地回答道。不過，她一時疏忽泄露了真情。