我已在下方跪了一個時辰，李妍仍舊一言未發。
我思量著，如此僵持，終究不是辦法，磕了個頭：「娘娘，不知道召見民女究竟所為何事？」
李妍臉上的冷意忽地散去，竟然頗有哀凄之色： 「金玉，怎麼會這樣的？聽人告知此事，我怎麼都不敢相信。你中意的不是石舫的孟九嗎？你答應過我的，可你現在居然和霍去病在一起，你真的要嫁他嗎？ 」
「對不起，我……我……情之一事不由人。」我只能又重重磕了個頭，「不過，無論如何，我都不會泄露你的身世，我只當從不知道此事。」
李妍冷笑道：「可如果霍去病要阻止髆兒呢？」
我抬頭凝視著李妍：「我不想叫你娘娘，李妍，我希望我還是以朋友的身份再和你說一次話。請放棄謀奪太子之位。你過得這麼辛苦，難道還忍心讓自己的孩子也這麼過一生嗎？ 」
李妍緊盯著我：「我只問你，如果霍去病有一日要傷害我們，你會幫他嗎？」
我無奈地說：「如果你不去傷害太子，霍去病不會傷害你。而我……我絕不會讓你傷害霍去病。」
李妍側著頭輕聲笑起來，笑顏明媚動人：「金玉，你可以回去了。今後我們就各走各的路。但你可要記清楚你的誓言了，老天的記性是很好的。」
她有她想守護的人，我有我想守護的人，我們終於走到了這一步。我靜靜給她磕了個頭，起身離開。
紅姑吩咐廚房專揀往日我愛吃的做，可對著美味佳肴，我卻食難下咽：「紅姑，娼妓坊的生意可都結束了？ 」
紅姑回道：「自你回來這才幾天？哪裡有那麼快？脫手也要一段日子，不過我已經儘力了，好多都已經談得差不多。」
我輕頷下首：「以後約束好歌舞坊的姑娘，行事能忍時都盡量忍一下。歌舞坊的生意，我也打算尋了穩妥的商家，慢慢出售。」
紅姑擱下筷子：「小玉，究竟出了什麼事情？我實在想不出你如今在長安城有什麼要怕的。霍大將軍豈能讓人欺負你？不說衛氏在朝廷中的勢力，就只是李夫人，也沒有人敢招惹我們。」
我道：「我和李夫人鬧翻了，李妍的心智計謀，你也了解一二。即使有去病護著我，可如果行事真有點滴錯處被李妍逮住，再煽風點火、小事化大地一鬧，以陛下對李妍的寵愛，追究下來，我也許可以躲過，但你們卻……如今的李妍早已不是未進宮前的李妍，她根本不會介意幾條人命。」
我想著當日在軍營偷聽到的對落玉坊的議論：「紅姑，落玉坊表面看著風光，其實我們已經得罪了很多富豪貴胄，只是因為有一個寵冠後宮的娘娘，很多人的怨氣都忍住了，如果李妍開始對付我們，只要善於引導這些怨恨，只怕園子里的姑娘都要遭罪，我現在恨不得立即解散歌舞坊，可坊里的姑娘都是孤苦無依靠的人，安排不妥當，讓她們何以為生？」
紅姑神色怔怔：「怎麼會這樣？」
我搖搖頭，苦笑道：「人算不如天算，我怎麼也沒有料到會有今日。」
伊稚斜得到渾邪王和休屠王欲投降漢朝的消息，立即派人去遊說渾邪王和休屠王。休屠王禁不得使者勸說，決定放棄投降漢朝，與渾邪王起了爭執，兩王反目。渾邪王在混亂中殺死了休屠王，引起休屠王部眾嘩變，再加上伊稚斜的使者有意煽動，引得渾邪王的兵士也紛紛臨時倒戈，主降派和主戰派的匈奴兵士彼此對峙，一場惡戰一觸即發。
消息傳到仍在路上的漢朝軍隊，趙破奴等人建議應該隔著黃河，等匈奴自相殘殺後再伺機殲滅對方，既不費己方兵力，又一舉攻破匈奴二王的勢力。霍去病卻拒絕了這個最安全的提議，言道：「陛下一直厚待歸降的胡人，廣施恩澤，恩威並用，才能臣服各國。此次渾邪王真心歸順我朝，若我們見死不救，未免讓日後有心歸順者齒冷。」言畢不理會眾將苦勸，毅然帶著一萬士兵直渡黃河，沖入四萬多人的匈奴陣營中。
霍去病以萬夫難當之勇，在四萬多人的匈奴軍隊中衝殺。
又一次以少勝多！又一次幾近不可能的勝利！
霍去病在匈奴人心中變成了一個不可能失敗的戰神，很多匈奴人被殺得膽寒，後來甚至一聽見「霍去病」三字就轉身而逃。
霍去病救出渾邪王后，又以鐵血手段命渾邪王立即下令斬殺最初主戰的八千多士兵，飛濺的鮮血、掉落的人頭，再加上渾邪王的命令，匈奴人終於全部放下了手中兵器。
霍去病派兵護送渾邪王及休屠王的家眷提前去長安，自己則等候劉徹的命令，妥善安置好四萬多投降的匈奴兵士後才起程返回長安。
劉徹厚封了渾邪王和他的將領，讓他們在長安城享有最好的一切。把歸附的匈奴部眾安置在隴西等五郡關塞附近，又沿祁連山至鹽澤築邊防城寨，在原休屠王、渾邪王的駐地分設武威、張掖兩郡，與酒泉、敦煌總稱河西四郡。至此，匈奴人在黃河區域，漠南的勢力全部被肅清，既進一步孤立了匈奴，又打開了通往西域的道路。
劉徹對霍去病此次的做法極為激賞，霍去病載功而返時，劉徹親自出長安城迎接，又增封霍去病食邑一千七百戶。霍去病共享食邑一萬一千六百戶，超過衛青大將軍，貴極全朝。
已是秋天，可仍熱氣不減，我懨懨地側卧在榻上，閉著眼睛，有一下沒一下地扇著美人團扇。
一個人坐到我身旁，我依舊閉著眼睛沒有理會，他俯身欲親我，我扇子一擋，讓他和扇上的美人溫存了一下，來人半氣惱半無奈地看著我。我翻了個身，把玩著扇子問：「難道她比我長得美？ 」
霍去病含笑道：「美不美不知道，不過比你知情識趣倒是真的，多日未見，連投懷送抱都不會。」
我哼了一聲，用扇子擋住臉，不理會他。
他湊到我耳邊問：「你怎麼了？怎麼整個人沒精打採的？」
我幽幽地嘆口氣：「我在學做閨中思婦、怨婦，你沒看出來嗎？」
「別賴在榻上，人越躺越懶，陪我出去逛一逛。」他笑著把扇子一把奪走，扔到一旁，拖我起身，「編造瞎話的本事越發高了。一回長安就聽陳叔說落玉坊似乎在倉促地收縮生意，不知道你琢磨些什麼，竟把過錯栽到我頭上。」
自從回到長安城，因為心中有顧忌，除了被李妍召進宮了一回，一直都是深居簡出，此時雖也不太想上街，可看霍去病興緻勃勃，不願掃他的興緻，遂打起精神陪他出了門。
兩人坐在一品居雅座臨窗的位置，一壺清酒，幾碟小菜，輕聲慢語，他笑講起為何酒泉被命名為酒泉。
皇帝賜酒一壇，奈何當時人多，實在不夠分，他就索性把酒倒入泉中，同飲聖上賞賜的美酒，泉因而被叫了酒泉，當地也因此得了個漢名，把本來的匈奴名丟到了一邊。
我笑問：「泉水真的因此有了酒香？」
霍去病抿了口酒，笑吟吟地說：「陛下賞賜的酒豈能一般？眾人都說品出了酒香，那肯定有酒香了。」
他伸手要替我擦嘴角的糕點屑，酒樓中還有其他人，我不好意思地扭頭避開，自己用手指抹去，他沒有碰到我臉，卻笑著順勢握住了我的手，我抽了兩下，沒有抽掉，只能嘟著嘴由他去。
霍去病輕笑著，眼神柔似水，神情忽地一變，雖仍笑著，可笑意卻有些僵。我詫異地順著他的目光，側頭望去，心仿若被什麼東西大力地一揪，只覺一陣疼痛，腦子一片空白，人定在當地。
九爺臉色煞白，目光凝在我和霍去病交握的雙手上，全是不能相信。我心下慌亂，下意識地就要抽手，霍去病緊緊地握著我，絲毫不松，宛如鐵箍，竟要勒進肉中的感覺，我疼得心都在顫，可人卻清醒過來，默默地任由霍去病握住，一動不動地坐著。
石風看看九爺，又看看我：「玉姐姐，你……你什麼時候回的長安？你可知道九爺……聽人說你在長安，我們都不敢相信，你竟然和……」
九爺語聲雖輕，卻有力地截斷了小風未說完的話：「知道你平安無事就好。」臉上一個虛無縹緲的淡笑，看得人心中滿是苦澀。
我強自若無其事地說：「讓你掛心了。」
霍去病笑道：「孟兄何不坐過來，一起飲杯酒？」
九爺想拒絕，天照卻飛快地說：「好呀！」
石風一臉不滿，帶著怒氣盯了我好幾眼，示威地瞪向霍去病。九爺臉色依舊蒼白，舉止卻已經恢複如常，淺笑著和霍去病互敬了一杯茶，溫和儒雅地與霍去病說著無關緊要的話，只是視線一到我身旁就自動閃避開，一眼都不看我。
我一直低頭靜靜地看著膝蓋下的竹席面，霍去病自始至終握著我的手。我只覺胸間滾滾有如冰侵炭焚，對霍去病道：「我們回去吧！」
霍去病盯了我一瞬，眼中又是痛又是憐，放開我的手，輕點了下頭。
「金玉，真是巧呢！我正打算過兩日去看你。」李廣利和其他幾個長安城中遊手好閒的豪門浪蕩子走進了雅