「西本君，我想向你打聽一件事情。」
井川君向正站在窗口收費的西本君打開話匣。
「好啊，什麼事？」
西本君剛從計程車司機手裡接過通行券，回過臉看了一下老前輩。
外苑收費口開始忙了起來，但比起霞關收費口要空閑得多。儘管車一輛尾隨一輛，但仍有足夠的時間說話。
「你曾經在衛生部工作？」
「是的。在衛生部藥物局經濟科的下屬部門干過。」
西本君用一隻手摸了一下頭髮半白的腦袋回答說。
「是藥物局？那太巧了，我正好想打聽一種葯。」
「是葯嗎？那太抱歉了，我是個外行。」西本君搖了一下腦袋。
「我在藥物局經濟科工作，其他科的人都懂葯。例如審查科、安全科、監視指導科和生葯製劑科等，這些部門的科長是技術官員，科員都是藥劑專家。我在經濟科，是在經濟科下屬部門工作，是地地道道的門外漢。」
西本君苦笑著說。
「原來是這樣，我還是第一次聽到。」
井川君自言自語，一副失望的神情。西本君見狀不免同情起來。
「是哪一種葯啊？我雖是外行，但可以請教其他科室工作過的同事。您不妨說一下，也許我還能說出一二，可沒有絕對把握。」
西本君回答很曖昧。
「那，我就跟你說一下。」
於是，井川君把山越君從石和到鹽山溫泉的癥狀敘述了一遍。這都是從堀內司機那裡聽來的，當然沒有說出山越君本人的姓名。
「噢，噢，原來如此。」
西本君認真聽完，沉思起來。
「從石和出來還不到二十分鐘，那人就突然沉默不語、眼神發獃？」
西本君重新核實了一下要點。
「是的，在鹽山溫泉附近下車時，那陪同的女子把他比喻成幼童。他的手彷彿失去知覺似的不聽使喚，像得了痴呆症。奇怪的是，在石和坐計程車的時候人還是好端端的，還和那女子調情說笑，完全是正常人行為。為什麼頃刻間變成那樣的癥狀？連開車司機也大吃一驚。如果讓一個人吃了某種葯，會不會出現我所說得那種現象？你們藥物局有這種葯嗎？」
「哦。」
「可能是嗎啡之類的麻醉藥吧！」
「不，無論吃多少麻醉藥也不會馬上見效。即使是注射也……」
山越貞一的遺體沒有注射的痕迹。如果解剖發現有注射藥物，自己去警署的那一天警官肯定會說的。同時，地方警署一旦發現屍體內有被注射的藥物不會說是登山過失致死，至少會考慮自殺和他殺的兩種可能性。從而，圍繞這兩個方面展開現場取證和偵查。
井川君又說：「假定被害，一定是水劑藥液。倘若強行灌藥水，到嘴邊時會有一股鑽鼻的臭味。我認為，那一定是一種無異味的毒藥，即使喝了也不易察覺。」
西本君再次陷入沉思。
一輛黑色轎車駛到收費窗前，西本君從司機手裡接過一千日元一張的紙幣說了聲「謝謝」，再遞給司機一張報銷單和六百日元找頭。並川君坐在桌前當出納員。車子通過了。井川君繼續說：
「那計程車司機覺得男乘客的臉部表情異常，便問他旁邊的年輕女子，那女子說是帶他到湯山溫泉去醫治，還說泉水澡對精神病和神經衰弱者有特別療效。」
「是精神病？」
西本君臉上的表情開始有了轉變。
「嗯，司機從男乘客奇怪的言語和表情中感覺到的。」
「井川君，請等一下。」
西本君的窗前駛來一輛白色自備車。
「謝謝！」
從女司機手裡接過通行券。
「喲，西本君。」
井川君望了一下手錶從寫字桌前站起來。
「到時間了，我倆換一下。」
坐著算賬和站著收費每隔一小時對換，西本君坐在桌前打開自己的抽屜把零錢放在桌上。右牆上有緊急電鈴，與公司總部保安部連在一起。井川君站在窗前收費。
「井川君。」
剛坐到桌前的西本君說。
「您剛才的那番話，使我想到一種藥品。」
「真的。」
井川君側過臉望了一眼西本君。
「不過，是不是那種葯，我還沒有百分之百的把握。」
這時候，一輛卡車駛來了。
「辛苦了！」
井川君接過一千日元紙幣，把報銷單和六百日元找頭遞給卡車司機，又一次側過臉朝著西本君。
「那，是哪一種葯？」
「我覺得很有可能是『HP』，這種葯非常稀少，我還記得。」
西本君晃了一下腦袋。
「是HP……」
「是叫HP，那是精神鎮定劑。在日本只有五家製藥公司生產。普通藥房不售那種葯。買那種葯只有醫師才能買到。」
「精神鎮定劑不能隨便使用嗎？」
「精神鎮定劑只有精神科醫生才有資格支配，主要用於精神病患者或者接近那種病症的患者。通常在精神病患者發作時讓他服這種葯，患者才會立即鎮定。我聽審查科的同事說過，這種葯只要服下一毫克，三十分鐘後人就會全身無力，失去知覺。」
「一亳克？」
「一毫克只相當於眼藥水的一兩滴。」
「那葯有沒有味道比如臭味什麼的？」
「沒有，沒有任何異味。」
那神秘女子在乘計程車前一定與山越君去咖啡館，趁山越君離開座位之際在他喝的飲料里滴入那種藥液。
「服用那種藥液後首先全身乏力，然後會怎麼樣呢？」
「動作遲鈍，說話含含糊糊，口齒不清，舌頭僵硬，像痴呆病人，思維能力喪失，對周圍的一切毫不關心也失去抵抗力，像聽話的乖孩子。」
井川君想，這同堀內司機說的情況完全吻合。
「那後來呢？」
這時候，接連又駛來兩輛計程車。
「辛苦了，謝謝。」
「不能獨自一人走路，沒有人扶著，腳無法向前邁步。」
這與堀內司機回憶的情況相似，扶山越君走路的是那個安子女人。
「由於對周圍毫不關心，所以他無法知道自己身上發生了什麼變化，也無法明白自己為什麼到這裡來。總之，完全失去了思維能力。」
聽到這裡，井川君暗自叫了起來。山越貞一完全是那種狀態，沿著陡峭的小道爬到採石場上面的斷崖。在那種地勢險要的地方，無疑，是另一個男人代替神秘女子扶著山越君登上斷崖。這時候的山越君完全是任人擺布，聽任別人安排走向絕路。西本君說的，與堀內司機回憶的完全一致。
「但是，井川君。」
西本君這位原衛生部的公務員，邊在桌上排列零錢，邊和井川君交談。
「聽說這種叫HP藥液進入體內後，可持續五至六個小時的作用。然後，在本人不知不覺的情況下恢複到原來狀態。」
山越君是在知覺恢複前從斷崖上墜落的。
「HP精神鎮定劑是由日本製藥公司發售，只有精神科的主治醫師才能買到。再說，一般藥房也不出售此類藥物。是這麼回事吧？西本君。」
井川君又問道。
「是的。」
「普通百姓絕對買不到那種葯。」
「藥房里一般不放那種葯。」
「醫院和精神科醫生持有那種葯吧？」
「因為它是治療專用藥。」
「這種葯流在社會上，多半是偷盜得來的？還有沒有其他漏洞？」
西本君一聲不吭，沒有立即回答。他一邊準備零錢一邊思考。突然，從椅子上站起來走到井川君身邊，湊近他的耳邊，說：
「我告訴你，請不要對外說！」
「……」
「在患者無法入院而在自己家裡治療的時候，醫生把那種葯配給家屬備用。萬一患者病情發作，就讓他服下。我想，這種葯流到社會上僅限於這種情況。要說漏洞，就是在這種場合。」
井川君明白西本君所說的「漏洞」。也就是說，可以通過某種手段從醫生手裡得到那種可怕的葯。