桑木奔向不二野病院。
這所孤零零建築在武藏野的精神病院，桑木已經來多少趟了，到案件結束的時候，不知還得來多少趟呢？
桑木是找飯田來的。在找他之前還有一件事要辦。
一個年輕護士正從候診室那裡通過，桑木趕忙走上前去說道：
「您等一下，護士小姐。您早就是這裡的護士吧？請問，您認不認識有個叫林田的人呢？」
那護士把桑木當作外來的患者或是患者家屬。
「嗯，認識呀。」那護士回答得很痛快。
「是這麼回事，我來找林田有點事，他是什麼樣的人呢？你還記得嗎？我還沒見過他。」
「記得呀，身體很結實，總是挺著肩膀。」
「長相呢？」
「是啊，好像是粗眉，四方臉。」
「是這個人嗎？」
桑木從衣袋裡取出那張照片，遞給那護士。
「哎唷！」那護士看後說道。「就是這個人……啊，好像睡著了似的。」
——總算完成了一件工作。通過這個護士把「林田」進入病院充當看護員的詳細經過弄清了。
這回該找飯田了。桑木不打算給他看像片，把它留作最後的殺手鐧。再說現在拿出這東西會刺激他，反而給搜查造成混亂。
究竟是飯田求岩村物色的「看護員」，還是岩村章二郎把阿角作為「看護員」塞進病院的呢？這個差別決定著兩個人的比重，也就是說，假如是岩村章二郎乾的，那麼他就是田村町案件和「車禍」的罪魁禍首；如果是飯田乾的，飯田就是兩起案件的主犯。
「呀，是你呀！」飯田事務長來到接待室，照例是忙碌的樣子。「你好，有什麼事嗎？」
「三月四日夜裡，你到什麼地方去了？」
三月五日凌晨三點，在鎌倉街道，「熊岡五郞」「豐田角造」「林田平一」一人三名的男子被車軋死了。如果飯田四日晚不在家的話，飯田很可能是用車拉著被害者兜圈子，因為那是需要很長時間的。
「你問的是四日的晚上？」飯田抱著胳臂望著天花板。「好久以前的事了。」
「不過，那天你不是整夜不在家，大概你還記得吧？」
「當然嘍，我可是一個正派人，從來不在外邊過夜。要是真有這個事，一定會想起來的。」
「那麼，怎麼樣，三月四日夜裡？」
「我在家啊。」飯田答的很乾脆。
「一直在家嗎？也就是說直到第二天早晨。」
「當然了，在家睡覺就得到第二天早晨。」
「半夜裡沒有出去過一趟嗎？」
「這是怎麼回事？我不明白。」飯田表示很不滿意。「我這個人愛睡懶覺，在家裡一覺就睡到大天亮。有時候上班時間都差點給誤了。」
「四日夜裡你一直在家，有人能證明嗎？」
「要證明嗎？」飯田睜大了眼睛望著桑木。「只有我和我的妻子，要證明的話，只有我的妻子了。噢，對了，警方是不允許近親和妻子作證的，非得第三者才行。可是，那天晚上誰也沒在我家過夜啊。刑警先生，我到底攤上什麼嫌疑了？」
「不，談不上是什麼嫌疑，不過是為了作參考，我來查明一些情況。」
「是嗎？您是不知道，如果這嫌疑和犯罪有關係的話，我們老百姓每天晚上就得請上外人和自己同屋過夜了。有事好作證呀！」
飯田裝出一副無拘無束的樣子。
為什麼要飯田拿出那一天「事件發生本人當時不在現場」的證明，桑木當然是心裡有數的；飯田也清楚地知道自己肯定被警察當作嫌疑對象了。
飯田故意裝作鎮靜，若無其事的樣子，毫不驚慌。桑木想，這個傢伙是很有膽量的。
從飯田的神態可以看出，他認為任憑警察怎樣，也絕拿不出什麼真憑實據，只不過鬧上一陣也就算了。
事實上，目前也正處在這種狀態之中。
即使桑木把衣袋裡那張照片拿出來，也成不了決定性證據。只憑這個還證實不了田村町案件一定是他乾的，也發現不了造成車禍後潛逃的那輛車。這方面的材料還是很不足的。
今天，飯田的回答，桑木認為這樣也就可以了。
下一步該輪到山中了。首先必須把這兩個人的證明拿到手，等以後各種情況弄清的時候，這次證明就有用了。他倆說的如果有矛盾，就可以追究了。
這件事看來平凡，實際上這是一個出人意料的布局。
「那就太打擾了。」桑木起身告辭。
「怎麼，這麼幾句話就行了嗎？。」飯田故意諷刺地說道。
「也就是這麼點事。」桑木笑了笑。「今天反正是出來玩兒的。好了，百忙中打擾您了。」
「希望以後再來。」飯田不肯示弱。
桑木走出接待室時候，忽然想到，飯田這傢伙可別把我來這的事立即用電話告給山中。這兩個人緊密聯繫著。這樣也好，他們要是那麼干，反而更容易露出馬腳。人總是憑智慧思考的，說不定什麼地方出現漏洞。他們並非一個人思考，是山中、飯田、岩村兄弟四個人合在一起的。縱令他們聯絡得如何高明，總會在什麼地方出現破綻。
田村町殺害島田玄一用的毒藥，來路已經查清了，青酸加里是從岩村都議員的哥哥順平的照像製版所弄來的。其中順平不是正犯，可能是章二郎從他那裡要去的。
桑木向病院大門走去。
候診室里坐著的彷彿是外來患者，男男女女臉色都那麼難看，陪同前來的家屬緊緊跟隨著他們。這種景象是一般醫院所沒有的，充滿了一種說不出的陰森沉悶氣氛。
桑木從門口往外走的時候，有一輛車上裝著帶行李來住院的患者。如果是狂暴型患者，當時就會送進嵌著鐵格子病房裡去的吧？一般醫院用擔架抬個病人來，還覺得有些陰鬱呢，這裡覺得更加陰鬱了。
桑木向公共汽車站走去。
一走上這條林間小路，他就想起了被殺害的小木曾妙子。
三上究竟逃到哪裡了呢？
桑木確信三上和田村町殺人案是無關的。是不是因為小木曾妙子是他殺害的，所以才逃跑了？他被武藏野警察署傳訊過，因證據不足又被釋放了。三上是不是認為逃出了虎口，恐怕再拖延，說不定哪一天會被逮捕的。三上可能這樣一想，就逃跑了。——這是武藏野搜查本部的意見。為了這個，他們很窩火。
但桑木卻不這樣看。三上的失蹤，可能是他感到了山中和飯田對自己的威脅。
不管怎麼說，山中和飯田的勾結，總是有些危險的。這是出自刑警工作的直感。
山中和飯田在黃昏時分，走在丸內的樓房街。這裡離都廳很近。今天，山中給飯田去了電話，要他一定來。兩個人見面之後，就這樣走著。這一帶都是用紅磚建築的古老樓房，最近拆除了，正要建新樓。對懷古者來說，這是一項使人感到凄涼的工程。
太陽已經落山，這條街上幾乎很少有行人了。從八重洲口望去，往來車輛也很稀少。這裡正是邊走邊談的絕妙場所。
山中顯得萎靡不振。
「你這是怎麼了？」飯田問道。
「近來有不少事真叫人擔心。」山中瞅著自己的鞋尖說道。「我特別想見你。」
「你膽怯了？」飯田笑著。「過去你是個無憂無慮的漢子啊！」他看著山中的側臉說，「是啊，自從失去真由美你就沒精神了。」
「也許是這樣吧。」山中並不否認。「真由美失蹤，到今天已經四五天了，各處都找了，還是一點線索也沒有。」
「像你這樣的男人，無論什麼時候也想著女人。」飯田嗔怪地說道。「一個跑掉了的女人，忘了她也就算了。比真由美好的女人有的是。」
「我不認為真由美是跑掉的。」山中邊走邊說著。「我認為是被人騙走的。」
「是那個司機？」飯田指的是三上。「從那之後，那傢伙就不見了，好像警察正在找他……他們是同時失蹤的，也許三上真的把真由美帶走了。」
「真混帳！」山中當真地罵道。「真能這樣嗎？首先，就憑三上說的話，真由美能信嗎？是不是還有其它原因呢？」
「你說的其它，」飯田的眼睛裡充滿了嘲弄的意味。「是指的什麼？」
「還說不定是誰呢。」
山中仍然低著頭，他在想著一件事，彷彿又說不出口。
飯田沉默了許久，兩個人肩並肩地走過樓角。
正面就是宮城。兩對情侶手挽手迎面走來，然後又擦肩而過。
「因為光是想著真由美，才產生這種怪想法。不是嗎？」飯田說道。「和別的女人玩一玩怎麼樣？」
「是不是由你出錢呢？」山中低聲地笑了。
「山中，這是怎麼了？」飯田委婉地說，「和往常有些不一樣。」