桑木在大森的岩村照相製版所附近下了車。
製版所的窗子上映著工人們忙碌的身影。最近因為雜誌大量發行，照相凹版增加了，照相製版所也隨之忙碌起來。他想，不管怎麼樣，這是岩村都議員的親兄弟經營的製版所，這一帶是最可疑的。為什麼呢？山中一郎住的公寓也在這附近。
桑木走進和製版所挨著的中華蕎麵館。以前也來過幾次，但是今天是第一次帶有目的性來的。
在這裡不亮明身份，問起來比較隨便。還是以聊天的方式試試看。
「這裡的麵條很好吃，我去過不少地方，都不如你這裡的香啊。」
桑木取出香煙遞給了蕎麵館的老掌柜一支。
「謝謝。」
受人稱讚誰也高興，那老掌柜點著頭，得意地笑了。
「算湊合吧，在味道上我估計不會比別的地方差。這一帶偏僻，生意不太興旺。最近正物色地方，我打算換一個地方。」
「顧客怎麼樣，多嗎？」
「凈是過路人，不搬到熱鬧的地方，生意就做不起來呀。」
「那麼，送飯上門的生意不是能多一些嗎？」
「這裡是住宅區，倒是有些生意。」
「鄰居那家製版所怎麼樣？那裡職工吃午飯啦晚飯啦，常上這來買吧？」
「這些日子活兒忙，夜宵倒是賣出去不少。」
「這麼說，你和製版所的職工差不多都很熟了？」
「是啊，除了送飯，也常有到這來吃的，多數都是熟人。」
「他們有多少人呢？」
「大約有三四十號人吧。」
「職工常有變動嗎？」
「可不是嘛，常變動……近來人手不足，別處只要薪水一高，馬上都往那裡挪動。我們這跑外送飯的也都干不長，挺難辦的。」
「是嗎？」
「活計剛剛熟悉了，就喊著叫漲工錢。不然一甩袖子就走，一點不講情面……可也是啊，在這種地方哪如到別處去好呢，不過為他本人著想，還不如在這好好學些本事，將來自己開個買賣有多好。」
「是啊，現在的年輕人光想鼻子底下這點好處。」桑木這才轉入正題。「剛才你說的你們鄰居的職工常變動，不知你聽沒聽說最近有個濃眉毛四方臉的壯小夥子轉到別處去了？」
「叫什麼名字？」
「名字不大清楚，確實在你們鄰居那呆過，最近不見了。有個熟人托我打聽一下。老大爺，這個人你知道嗎？」
「他是幹什麼的？」那個胖老頭十指交插在一起思考著，「一時想不起來了。」
「那麼，去年年底有沒有從那裡辭退的？」
「哎呀，要說去年年底，可沒理會。你不如去他們那兒問一下。」
「那有些不方便吧。」到了不得不亮明身份的時候了。桑木取出黑皮工作證，遞給那老掌柜。「說實在的，我是這個。」
中華蕎麵館的老大爺臉色有些不一樣了。桑木又從衣袋裡取出照片。
「我打聽的就是這個人。他是不是在製版所工作過？」
照片只把那個人的面部放大了，因為是死後拍下來的，那樣子像是睡著了。老掌柜端詳著照片，嘴裡嘟嚷著什麼。他的表情引起了桑木的注意。
「你對這個人有點印象嗎？」
「不是有點印象……」老掌柜看看照片又看了看桑木。「他就是我們店裡送飯的夥計。」
「什麼，是你店送飯的？」桑木吃了一驚，他原以為可能是製版所的。「老大爺，你再說詳細點兒。」
「嗯。」那老掌柜又仔細看了看照片，「這個人叫阿角，是去年九月才來的。」
「等等，他的全名呢？」
「叫豐田角造，我們都叫他阿角、阿角的。」
「那麼他……」
「記得是去年十二月中旬，突然提出來要辭活不幹了。年底正是忙的時候，這下子我可抓瞎了。我直說給他多增加些工錢，說什麼他也不幹，就走了。據說他打算回老家，我也不好強留啊。」
桑木想，去年十二月中旬辭的工，精神病院的那個看護員「林田」是在三個月前僱用的，這日期大致相符。
「你可別看錯了，這個人確實是阿角嗎？」
「這怎麼能錯呢！這副相貌，一眼就看出是他。他在我這幹了四個來月呢，」
「他是專管送飯的嗎？」
「嗯，工作沒經驗，年齡大了點，就叫他送飯了。活兒幹得倒不錯，身體又好，有力氣，這裡倒很器重他。先生，這個阿角到底怎麼了？」
老掌柜進異地問道。
「沒什麼，他並沒幹什麼壞事。」
桑木沒說這個人被車軋死的事，當他聽說這個人是專管送飯的，便坐近老掌柜追問道：
「那麼這個人一定去岩村製版所送過飯了？」
「那還用說，那是我們的老主顧，一叫夜宵就二三十份。這種時候作一次送到不可，有了阿角可解決問題了。」
桑木沉默地吸著煙。
——這個人怎麼到的不二野病院？假設，飯田勝治和岩村章二郎合謀幹了什麼，當飯田覺得非殺掉島田玄一不可的時候，岩村章二郎也認為有這個必要。於是兩個人議定殺害島田玄一，殺害的方法像以前推測的那樣。這就需要有一個給飯田證明「案件發生當時本人不在現場」的人。病院里原有的看護員都不合適，為什麼呢？因為這件事完成之後，必須把他消滅掉才行。
恰恰趕上病院缺少看護員，本來像作這種工作的人隨時可以僱到。岩村章二郎首先想到的是他哥哥那個製版所的工人，又一想製版所和自己的關係密切，萬一被發現了怎麼辦？只好另外物色一個人。岩村順平受了弟弟委託，可能注意到了常去送飯的阿角。於是阿角受了岩村順平的唆使，辭退了中華蕎麵館的活兒……
「喂，你了解阿角的身世嗎？」桑木問道。
「什麼？」
「我是說他的戶籍，阿角，豐田角造的原籍，父母兄弟的名字什麼的。」
那老掌柜有點為難了。
「太對不起了，」那老頭點頭哈腰地說道。「這可就不大清楚了。」
「為什麼呢？」
「是這樣，阿角是看到店外面僱工的告示前來應雇的。那時店裡正缺人，三說兩說就說妥了。當時只問了問是什麼地方的人，記得他說過是播州的。」
「就這麼簡單嗎？」
「對不起，就這些。」老掌拒撓著頭，「當時我認為用不著問別的了，反正這個人年歲也不小了，在咱這當個跑腿送飯的，也用不著講究什麼經歷。再說人家也不願意問這問那的，也就沒多問。鬧不好，人家一生氣就不在這幹了。你不知道，近來雇個人是件不容易的事。」
「到這之前，他幹什麼來著，這也不知道嗎？」
「是的。」
「沒朋友或熟人來找過他嗎？有沒有來往書信、明信片什麼的？」
「沒有。像他這樣無親無故的人，真少見。這事我還常和家裡的念叨呢。」
看護員林田，原來就是中華蕎麵館的夥計阿角，這事算弄清了。接著該追查這個阿角是怎樣當上不二野病院看護員的。
「這個阿角是不是被製版所的社長看上了呢？」
「你怎麼知道的這麼詳細呀？」老掌柜有些吃驚地說道。「阿角每次到那裡去送飯，社長見到他經常說說笑笑的。他是個很有風趣的人，社長總喜歡和他逗著玩。」
「阿角喜歡這樣嗎？」
「那還用說，你想，這又不是一般工人，社長和他開玩笑，還能不喜歡？」
「是不是想把他拉過去學製版啊？」
「這他倒沒說過，只要他想去，在這一辭退，就可以馬上到那裡去上班。」
「那當然嘍。好了，太麻煩你了。」
來在外面，黑暗中製版所的窗子還閃射著白色的光。看來夜間作業還得繼續很久。
桑木想，這裡的社長岩村順平把阿角弄到手，把他交給了岩村章二郞，塞進飯田的不二野病院當了看護員。這個推測是不會錯的。飯田為了製造田村町案件發生當時不在場的假相，故意使一名患者逃走，以外出搜索為名把阿角帶了出去。這樣作的話，任何人也不會懷疑飯田一個人單獨活動了。
飯田的目的完成之前，先把患者和阿角安置在中途一個什麼地方，事完之後，再拉上他們一同返回病院。
可以想見，開始的時候，飯田和阿角是同行的。
儘管如此，飯田還是不放心。因為阿角是知情人，飯田從病院出來之後的單獨開車行動、搜查患者的詭計，阿角全都知道。只要阿角存在一天，飯田就一天也不會安生。
殺人犯往往在第一次犯罪之後，為了掩蓋罪行就會第二次犯罪。這可能就是阿角的遭遇。
飯田已預感到警視廳的手會伸